美軍兩棲艦首次「搭檔」F-35B戰機

美國海軍陸戰隊5日首次將F-35B型戰鬥機降落在位於西太平洋的兩棲攻擊艦「黃蜂」號上。美軍將領評價這一「歷史性部署」將使美軍兩棲攻擊艦作戰能力升格到「准航母」水平，改變未來兩棲作戰模式。

圖說：F-35B戰機進行艦上實戰操作測試的第一步（資料圖片）。視覺中國

不過，F-35高漲的預算以及持續出現的各種問題，讓兩棲攻擊艦借F-35B真正實現海陸空三棲作戰的願景變得模糊。

「歷史性部署」

「這是一次歷史性的部署。F-35B戰機將讓海軍陸戰隊遠征隊擁有更豐富的攻擊手段，使其更具威力、更高效。」海軍陸戰隊第31遠征隊指揮官泰伊·華萊士上校說。

F-35戰機是一款單座單發的多功能第五代戰鬥機，是為替換F-16而研發的先進隱形戰鬥機種。該戰機分F-35A、F-35B和F-35C三個版本，其中F-35B可實現短距離起飛和垂直著陸，能適用於比普通航母甲板更狹窄的兩棲攻擊艦。首批F-35B飛機於2015年問世。

據海軍陸戰隊的聲明，相較以往戰機，F-35B火力、續航能力、生存能力都更強，符合海軍陸戰隊兩棲作戰和遠距離投放作戰的特性。此外，F-35B戰機具有先進的探測和通訊手段，使其可採集更多的戰場畫面信息並與其他戰機、艦船分享。「這能為其他友軍飛行員『點亮』作戰空域，是海軍陸戰隊的力量『倍增器』。」聲明說。

新裝備的6架F-35B戰機將在與「黃蜂」號兩棲攻擊艦磨合後，隨海軍陸戰隊第31遠征隊在印度洋和太平洋區域展開巡航。美國媒體報道，另外兩艘兩棲攻擊艦「硫磺島」號和「埃塞克斯」號都已經開始與F-35B展開相關測試。

作戰力有提升

海軍陸戰隊司令羅伯特·內勒8日說，F-35B戰機在兩棲攻擊艦上的部署體現了海軍陸戰隊作戰重心的改變，對近海兩棲作戰有顯著影響。隨著伊拉克和阿富汗戰事烈度下降，海軍陸戰隊的重心將從陸地轉回水面，「F-35B可以讓我們在水上更好生存，更好掌控戰局和禦敵」。

內勒說，配備F-35B的兩棲戰鬥群具有更大作戰半徑，或能解決兩棲作戰面對的重要問題，即如何發現海平面以外的敵人，以及如何做到可以在不被察覺的情況下發現敵方。 「這6架F-35戰機……代表一種能力，」內勒說，「讓我們改變了態勢，也改變了敵人看待我們的方式。」

海軍陸戰隊稱，將繼續挖掘兩棲戰鬥群潛力，尤其加強F-35B戰機與其他戰船和戰機的通訊能力。

生產交付不順

儘管被軍方寄予厚望，但F-35戰機的生產和交付並不順利，高昂的測試研發費用和頻繁出現的問題使軍方的願景籠罩陰雲。

F-35項目辦公室主任馬特·溫特中將7日表示，美國和盟友已經訂購280架F-35飛機，但其中只有51％完成交付前的飛行準備工作。他說，飛機上故障自檢系統經常無端報錯，這是推遲交付的一個原因。

F-35項目面臨的另一大問題是不斷累積的研發費用。溫特7日告訴國會，2018-2024財年期間，F-35相關軟體開發和採購預計需要160億美元，其中美國將承擔72億美元，即每年約10億美元。

對於不斷上漲的價單，國會眾議院軍事委員會質疑F-35項目辦公室監管不到位。

此外，由於駕駛艙供氧系統故障，已經列編美軍的F-35中有四分之一曾在去年臨時停飛。部署在美國亞利桑那州盧克空軍基地的F-35去年上半年連續出現5起類似故障。美空軍猶他州希爾空軍基地在日常維護中也發現F-35戰機的機身緊固件存在腐蝕問題。

劉陽

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