觀光直升飛機紐約市東河墜毀,除駕駛員外全部遇難
【文/觀察者網 徐乾昂】美國紐約當地時間11日晚,一架載有6人的觀光直升飛機在曼哈頓東河墜毀,除駕駛員外,機上5人全部遇難。
據紐約時報11日消息,事發當時飛機上載有5名乘客和1名駕駛員。晚間7點左右,直升飛機墜落至羅斯福島(Roosevelt Island)北面的東河(East River)上,飛濺起大面積水花,隨後向右側傾斜,尾燈仍然在閃爍,短短几分鐘內完全被水淹沒。
5人遇難,1人倖免
據美國有線衛視新聞網CNN消息,墜機過程中,通過機內的電子通訊裝置,駕駛員向紐約市瓜拉迪亞機場發出救援信號。墜機後的6人中,也只有駕駛員一人成功脫逃。目擊者稱,當時這位駕駛員爬上正在下沉的直升機頂部,大聲求救。
事發現場 圖自紐約郵報
墜機位置示意圖
隨後,由1艘快艇和1艘急救船組成的搜救隊伍第一時間沖向事發地點。美國哥倫比亞廣播公司CBS援引現場目擊民眾透露,稱飛行員第一時間被救起,裹上白毛巾被送進救護車。大約一個小時後,才有3名乘客被拖出水面,並緊急送往附近的醫院救治。
抵達現場的搜救隊伍 圖自CNN
消息立刻得到紐約市市長發言人菲利普斯的證實。事發後不久,菲利普斯透露,有2人在事故中當場死亡;另外3名被送往醫院的乘客,「情況不容樂觀」。
駕駛員被救起 圖自CBS視頻截圖
紐約州州長科莫對事件表示關注,並稱希望受傷人員能夠安全康復。
然而晚間立刻傳來壞消息。在稍後的新聞發布會上,紐約消防局局長丹尼爾·尼格羅稱:最終,送完醫院的3名乘客不治生亡。
新聞發布會現場 圖自CBS
不過,他並沒有透露死者的身份。
目前,美國聯邦航空管理局(FAA)表示已對此事故展開調查。而CNN稱通過飛行員的求救電話錄音,分析表示「事故很有可能是飛機引擎發生故障導致」。
在發言中,尼格羅透露了搜救行動的細節:除了飛行員外,其他5人被牢牢系在了座位上,不得脫身,只能等潛水員下水剪繩獲救;而當時飛機在水下處於上下顛倒狀態。此外,「每小時8公里的水流速度、15米的水深以及零下的體感水溫」,都是搜救的難點。
緊急送往醫院的乘客 圖自CBS
該地同類事故頻發,觀光公司還未回應
紐約時報稱,FAA在事發第一時間證實,出事飛機是一架歐洲空客直升飛機公司生產的AS350,由美國新澤西州註冊的自由直升機旅行公司(Liberty Helicopter Tours)擁有。紐約市警察局發言人稱,這次飛行是受雇進行私人拍攝之旅。
圖自推特
以觀光為目的,乘坐直升飛機為參觀紐約市的遊客提供了另一種角度。而其中自由直升機旅行公司是行業內的佼佼者:它是目前紐約市唯一一家被允許靠近自由女神像飛行的公司。
一架飛過自由女神像的直升飛機 @視覺中國
對該地居民來說,曼哈頓上空時不時飛來直升飛機,是他們司空見慣的事。而且類似的墜機事故時有發生。
在2011年,同樣在東河,1架直升飛機墜落,機上1名澳大利亞遊客身亡。
紐約時報2011年報道截圖
2004年和2005年,先後有3架直升飛機在紐約市墜毀,其中2起,是當地媒體在外出取景時發生事故。所幸這三起均無人員死亡。
2004年,美國NBC的一架直升飛機在追拍紐約布魯克林的一起槍擊案時,失控墜機
1997年,高露潔公司一位總裁因直升飛機墜落而身亡,事故地點同樣是在東河。
從1985年到1990年期間,另一家觀光公司小島直升飛機(Island Helicopter),則發生了三起墜機事故。
面對墜機事故的高頻發生,自由直升機旅行公司在其官網上表示,旗下有10架「先進頂尖」的直升飛機,「我們的飛行員都有超過28年的飛行經歷,並沒有一起事故。」
自由直升機旅行公司官網截圖
然而,據觀察者網查詢,這次發生的事故實際上是這家公司自2011年以來的第3起。
2009年,自由直升飛機旅行公司一架載有5名義大利籍遊客的直升飛機,在哈德森河(Hudson River)上空,與一架私人飛機相撞。事故造成9人死亡,雙方無一人倖免。
紐約時報當時的報道截圖
圖自福克斯新聞
2007年,同樣是自由直升飛機旅行公司,其一架直升機墜落至哈德森河,不過所幸,機上8人全部救出。
截止觀察者網發稿,自由直升飛機旅行公司負責人,還未接受媒體的置評請求。
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