美科學家提出利用核武器拯救地球免受小行星撞擊

核武器是為了攻擊目的而開發的，但是這種技術也可以證明可用於研究目的。在一項新舉措中，美國宇航局（NASA）的研究人員與美國能源部和美國國家核安全局合作，提出一項計劃：藉助核武器，拯救地球免受小行星撞擊。

實現這一目標需要建造一種全新的飛船——超高速小行星緩解任務的緊急反應飛船（或簡稱HAMMER）。該飛船將被設計為一個雙重目的硬體。對於較小的危險太空岩石，飛船隻會與物體碰撞並將其推離航向，但對於較大的太空岩石，它將攜帶核載荷，這將顯著增加其將岩石推離的能力。

為了更好地規劃這種飛船如何與其預期目標相互作用，科學家們使用稱為Bennu的小行星進行了深入的案例研究。Bennu是一顆直徑約500米的太空岩石，是美國宇航局OSIRIS-REx任務的研究對象。這個任務計劃在小行星上取回樣本，並帶回地球。。該研究發表在《宇航學報》(Acta Astronautica)上。

除了成為設想的HAMMER飛船的測試對象之外，Bennu實際上可能是在不久的將來對地球構成真正威脅的第一塊太空岩石。根據此前研究人員的預測，小行星Bennu可能在2135年與地球相撞。但NASA表示它實際上撞擊地球的可能性很小。

該團隊計劃在今年晚些時候在日本舉行的一次會議上提出他們的計劃，但是HAMMER系統是否實際上將獲得資助和最終實施仍然是個未知數。

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