人死了為什麼一定要喝「孟婆湯」？不光是為了忘卻前世的記憶

我國民間的神鬼之說有時起到一些震懾不法分子的作用，站在這個角度上來看，某些迷信思想雖說弊大於利，但是，還是宣揚了人間正道。

相傳人死後，在轉世之路上會經過一座孟婆庄，莊子里坐著一位老婆婆，她會遞給前來往生的靈魂一碗湯藥。喝下這碗湯後，人前世的一切恩怨記憶，都會煙消雲散，人的靈魂也變得純凈無暇，之後，也就獲得了重生的機會。

關於孟婆湯的記載頗多，例如：《歷代詞話》（王弈清，清）、《南海觀音菩薩出身修行傳》（朱鼎臣，明）、 《諧鐸》（沈起鳳，清）等。說起孟婆湯，我們就得先聊聊孟婆其人：

這個老婆婆住在地府奈何橋邊的孟婆亭里，她的職責就是引渡即將投胎成人的鬼魂，讓他們忘卻前塵往事和在地府中的所見所聞。

老婆婆時常在地府周圍的池塘小河邊收集五顏六色的藥草，之後，她把這些藥草投入大鍋中熬制一種清爽冰涼的孟婆湯。鬼魂們只需喝下碗中湯藥，立時失憶，而地府的規矩也是如此，想要過橋重新做人，就得來碗湯。

民間傳言，孟婆是西漢人士，自幼精通儒學，長大後又接觸了不少佛學和道學。孟婆活著的時候，從來不回首過往，亦不展望未來，只是規勸旁人不要行兇作惡。老婆婆直到八十一歲的時候還是處子之身，因為，她並不清楚自己的名字，只知道自己姓孟，所以，周圍人都稱呼她孟婆。

後來，老人家隱匿山林專心修行，一直活到後漢時期才離世。孟婆死後，受上天感召，封為幽冥之劉，司掌迷妄台。

還有傳說，鴻蒙初開，世間分為天地人三界，天界最大掌管一切，人間即所謂的陽世人界，地即為陰曹地府。三界劃定，無論天上地下，神仙陰官，俱都各司其職。孟婆從三界分開時便已在世上，她本為天界的一個散官。

後來，因看到世人恩怨情仇無數，即便死了也不肯放下，就來到了陰曹地府的忘川河邊，在奈何橋的橋頭立起一口大鍋，將世人放不下的思緒煉化成了孟婆湯讓陰魂喝下，便忘記了生前的愛恨情仇，卸下了生前的包袱，走入下一個輪迴。這種說法最早出現在春秋時期的道家典籍里，頗有中國傳統思想中「人死如雲散」，「一死百了」，「莫記已死之人恩怨」之類的意味。

老百姓的想像力是十分豐富的，清朝時期就有文人詳細寫出下地府面見孟婆的細節：靈魂們從孟婆庄經過的時候，有個年邁的老婦人接待各個迷失的鬼魂，一眾鬼魂踏上台階，走進孟婆庄，庄內裝修精美，擺著考究的傢具。孟婆見鬼魂們來到，喊出三個年輕貌美的女子前來招待鬼魂，她們用手把桌子上的灰塵擦凈，擺好凳子讓鬼魂入座。

緊接著，丫鬟們端來清茶，用芊芊玉手為亡靈們奉上茶水。在這種眾香環伺的情景中，有誰會不願意喝這杯茶呢？亡靈們接過茶水，一飲而盡，紛紛覺得渾身通透，十分涼爽。等到這杯茶被喝光後，鬼魂們抬頭再看，整個裝飾精美的孟婆庄化作朽木廢墟、慈眉善目的孟婆的年輕美貌的女孩子統統變成骷髏，就像來到了荒郊野嶺一般。

此情此景十分駭人，亡魂們一驚之下，猛然發現自己已回憶不起前塵往事。

那麼，地府為什麼會絞盡腦汁讓這群往生之人飲下此湯呢？有以下幾條原因：

其一，是讓靈魂轉世的過程更加順利，讓無數亡靈投胎到人間重新活一回，倘若他們仍帶著前生的種種記憶，那可大為不妙，人間定會大亂。

其二，讓亡靈們像一張白紙一樣重新做人，前世的善惡並不會影響今生的作為。

其三，孟婆湯有些「迷魂」的效果，明朝小說里就有這方面的記載，在鬼魂被鬼差押送到陰司後，於孟婆處飲下湯藥，亡靈頓時變得像是喝醉酒一樣，將生前所做惡事全部說出。

講到這可能有人就要問了，閻王是地府的最高審訊官，他們定會詳查亡靈生前作為，還有法術洞察鬼魂的前塵往事，那麼，為什麼還要讓靈魂飲用孟婆湯多此一舉呢？

本人覺得，這是因為在地府等待引渡的亡靈簡直太多了，倘若每個都要到閻王面前走一遍流程，非得把這群審訊官們累死不可。因為這種神奇的湯藥，最終，使得靈魂受審的步驟得到簡化，大大優化了地府辦事效率，讓端坐在高堂之上的閻王得以歇息。

在我們之前說的那本明朝小說中，不論多壞的惡靈，到了地府都會焦渴難耐，一碗冰涼的孟婆湯下肚，不需任何刑訊，也不需專人審判，亡靈們定會將生前行為和盤托出。待孟婆將這些口述一一記錄後，寫下一份供詞，再送往十殿閻羅處審批。

從這裡我們可以看出，這碗湯藥簡直就是最佳的測謊儀。

還有傳說，孟婆其實不是什麼老奶奶一類的人物，是一位絕世美女，孟婆初制孟婆湯的原因是為了忘記自己的過去，孟婆的唯一記憶是給在奈何橋上來來往往的幽魂送上一碗孟婆湯。

孟婆湯在不同的靈魂的肚子里會產生不同的效果，好人喝下這碗湯會投胎到一個健康的身體中，頭腦聰穎；壞人則投胎到病弱之軀中，精神迷糊，智商低下。有些大奸大惡之徒甚至會托生到畜生身上，最嚴重的則會留在地府之內受盡刑罰，永生永世不得翻身。

不論生前富貴貧窮，哪怕是高高在上的天子朝臣，死後一副皮囊終將冷卻腐朽，能帶走的只有生前的善惡。孟婆湯的最大作用還是給人重新做人的機會，只要來世好好做人，仍會收穫幸福人生。

參考資料：

『《孟婆的由來》、《孟婆湯的由來》、《歷代詞話》王弈清，清、《南海觀音菩薩出身修行傳》朱鼎臣，明、 《諧鐸》沈起鳳，清』

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