什麼？辣椒面里也會長蟲！
By Kristen Aiken
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當你下次做菜時，最好先別急著把辣椒粉撒進鍋里，請靠近並仔細觀察一下，說不定啊，裡面已經成為了小蟲子們的溫馨樂園。
有許多種平日藏匿在儲藏室里的昆蟲都會入侵進你的廚房。譬如臭名遠揚的麵粉蟲(指赤擬谷盜與雜擬谷盜)，它們會大肆繁殖，一路吃穿你的麵粉袋子。(有一次感恩節我去度假，回家的時候這玩意兒就在廚房給了我一個巨大的驚喜。)香辛料，尤其是辣椒類的調味品，如紅辣椒粉(paprika)、卡宴辣椒(cayenne)及五香辣椒粉(chili powder，由多種辣椒粉混制而成)更易受到害蟲的侵染。
許多廚師都了解那種恐怖的感受——你打開一罐辣椒粉，卻發現裡面有東西不停地在蠕動。有時候是一些小蟲子，有的時候則是蠕蟲在作祟(這種情況下罐子底部的蟲子只會更多)。如果你在做菜時不仔細觀察的話，很難會發現這些令人作嘔的小東西，很有可能在不知不覺的情況下把它們撒在你精心準備的食物之上。
這些令人毛骨悚然的爬蟲是如何侵入我們的香辛料之中的呢？關於除蟲防治我們又應該做些什麼呢？為什麼紅辣椒粉和卡宴辣椒會比其它香料更容易生蟲呢？我們已經得到了答案。
為什麼辣椒如此受昆蟲青睞呢？
就此問題我們請教了昆蟲學家喬迪·M·格林，格林告訴我們，香料本身「富含多種礦物質與維他命」，如薑黃、香菜、小茴香、乾薑片等香料都極受這些害蟲的喜愛，但比起它們對紅辣椒與卡宴辣椒的喜愛程度，上述這些進口香料可是要相形見絀了。
無論辣椒是甜口還是嗆口，昆蟲們似乎都不在乎。格林稱，辣椒面為這些昆蟲提供了絕佳的繁育環境。「辣椒科的植物似乎含有某些儲糧甲蟲生長繁殖所必需的營養物質，一罐辣椒面足以維持數代昆蟲的生活。」
再考慮到美國人的烹飪習慣，多數情況下辣椒粉都是躺在櫥櫃內無人問津，這也留給了害蟲們可趁之機。
那害蟲的廬山真面目又是怎樣的呢？
會在辣椒面中繁衍生活的蟲子們都同屬一科，分別是竊蠹甲與煙草甲蟲，它們背甲棕色略紅，僅有「芝麻粒大小」。成蟲會飛且十分活躍，只要它們發育為成蟲並成功逃離香料罐，你家的廚房內昆蟲撞擊牆壁的聲音便會不絕於耳。正如它們的名字一樣(cigarette beetle and the drugstore beetle)，這兩種害蟲偏好蟄伏於藥草與干煙草之中，也會經常去禍害狗糧、麥片、香料及乾果之類的東西。
那些蠕蟲又是怎麼回事呢？
其實我們看上去以為是蠕蟲的東西，只是上述兩種甲蟲的幼蟲而已。甲蟲類會像蝴蝶一樣，在成長過程中完全變態，經歷卵，幼蟲，蛹三個階段後才能變態為成蟲。「它們奶油色的身體上長著三雙小短腿和一顆橙黃色的頭顱，還有咀嚼口器以及密密麻麻的絨毛，」格林接著說道，「它們利用食物碎片製造蛹體，然後便呆在裡面，直至蛹破成蟲。」
它們又來自何方呢？
它們是原本就躲藏在香料之中呢，還是之後爬進罐子之中的呢？大概率是後者。
格林解釋說，美國消費的大部分香料都是進口的，「進口產品受到"污染"的情況並不罕見，所以很有可能產品是在感染以後被收割下來，再運往美國的。」不過，她後來又表示在加工過程中污染源只會更多。從香料的加工階段到最後在商店被賣出，昆蟲有無數的機會可以進行入侵。
「正如我之前所說，成蟲都是些活躍的小飛蟲，它們可以通過各種縫隙，敞開的門，未遮蔽的窗戶，受污染的車輛，散裝箱和集裝箱進入倉庫，」格林說， 「有了足夠的食物來源和恆溫的環境，昆蟲們便開始生殖繁育。在加工設施，倉庫甚至雜貨店中，蟲害可以通過設備進行傳播。香煙甲蟲和竊蠹甲甚至可以鑽過外包裝，錫箔，塑料以及金屬薄片。」
一旦消費者把受污染的產品帶回了家，新一輪的感染便又開始了。
那我們又應該如何阻止它的瘋狂傳播呢？
雖然我們無法保證辣椒面里一隻蟲子也沒有，但我們至少可以做到提前終止它們的生命周期，以確保它們不會繼續繁殖。
1.購買商品時仔細檢查，確保無損壞痕迹；瓶身透明時用肉眼觀察是否有蟲。
2.將香料罐放入華氏零度的冰箱中保存四天之後，再將其放入儲藏室或櫥櫃中。
3.遵循「先入先出(FIFO，first in, first out)」原則。
4.打翻東西後要及時進行清理，以免引來蟲子。
5.信息素法滅蟲法也是可行的，但這種方法具有物種特異性，只能吸引某一種性別的害蟲，而且萬一害蟲已完成交配，此方法也會無效。
所以還等什麼呢，趕快去檢查檢查你家的辣椒面吧。
本文譯自 HUFFPOST，由譯者 Tommygun977 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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