美國公民認為：美國歷史上的這8個日期被稱為死神下凡的專用日

動漫《死神》

有時候」死神下凡「所帶來的不僅僅是死人，還有那些經歷過甚至徘徊在死亡邊緣的記憶，以及所帶來的沉重傷痛。

01、1814年8月24日：華盛頓特區被英國人燒毀

1814年，英國避開了法國在拿破崙?波拿巴統治下的入侵威脅 ，集中了其廣泛的軍事力量來回收尚未被捍衛的美國的廣大地區。

1814年8月24日，英軍在布萊登斯堡戰役中擊敗美國人之後，襲擊華盛頓特區，燒毀了許多政府建築物，包括白宮。詹姆斯麥迪遜總統和他的大部分政府人員都逃離了這座城市，並在馬里蘭州的布魯克維爾度過了一夜。那天被稱為「一天的美國首都」。在革命戰爭中贏得獨立31年後，美國人於1814年8月24日醒來，看到他們的國家首都在地上燃燒，被英國佔領。第二天，暴雨撲滅了大火。華盛頓的焚燒令美國人感到恐慌和尷尬，這促使美國軍方進一步推翻英國的進步。1815年2月17日批准了根特條約，結束了1812年的戰爭，被許多美國人稱為「第二次獨立戰爭」。

03、1865年4月14日：亞伯拉罕?林肯總統遇刺身亡

1865年4月14日在福特劇院遇刺林肯總統，正如這幅平版畫所描繪的那樣。

內戰爆發了五年後，美國人依靠亞伯拉罕?林肯總統來維持和平，治癒傷口，並重新把國家聯合起來。1865年4月14日，林肯總統在第二任期剛剛開始的幾個星期後，就遭到了同情者約翰·威爾克斯布斯的暗殺。用一把手槍開槍，美國作為一個統一國家的和平恢復似乎已經走到了盡頭。亞伯拉罕林肯總統經常在戰爭結束後為「讓叛軍變得輕鬆」而強有力地說話，但他被謀殺了。正如北方人指責南方人，所有美國人都擔心內戰可能並沒有真正結束，合法化的奴隸制暴行仍然是一種可能性。

03、1929年10月29日：黑色星期二股市崩盤

第一次世界大戰在1918年結束後迎來了美國成為經濟繁榮的一個前所未有的時期。「美國城市在工業快速增長的同時發展壯大，但由於農作物生產過剩，該國農民遭受了廣泛的經濟絕望。與此同時，一個仍然不受監管的股票市場，加上以戰後樂觀為基礎的過度財富和支出，導致許多銀行和個人進行風險投資。

1929年10月29日，美好時光結束了。在那個「黑色星期二」的早晨，投機性投資虛假誇大的股價大幅下挫。隨著恐慌從華爾街蔓延到主街，幾乎所有擁有股票的美國人都拚命開始嘗試出售股票。當然，由於每個人都在銷售，所以沒有人購買，股價繼續下跌。在全國範圍內，不明智投資的銀行摺疊起來，與他們一起獲得企業和家庭儲蓄。幾天之內，數百萬的人在黑色星期二之前認為自己「富裕」的美國人發現自己站在無休止的失業和麵包界限之中。

最終，1929年的股市大崩盤導致經濟大蕭條，這是一個長達12年的貧困和經濟動蕩期，只有通過富蘭克林?羅斯福總統新政計劃創造的新職位和工業增長到第二次世界大戰。

04、1941年12月7日：珍珠港攻擊

在第二次世界大戰時，日本偷襲珍珠港，夏威夷爆炸。

1941年12月，美國人期待聖誕節安全，因為他們相信政府長期以來的孤立主義政策會阻止他們的國家參與在歐洲和亞洲蔓延的戰爭。但到了1941年12月7日的那一天結束時，他們會知道他們的信仰是一種幻想。

一大早，羅斯福總統即將召開一個「日子過日子」的日子，日本軍隊對位於夏威夷珍珠港的美國海軍太平洋艦隊發起了一次突然的轟炸襲擊。到目前為止，已有2345名美國軍人和57名平民遇害，另有1 727名軍人和35名平民受傷。此外，美國太平洋艦隊已經被摧毀，四艘戰列艦和兩艘驅逐艦沉沒，188架飛機被毀。

12月8日襲擊全國各地報紙的圖片顯示，美國人意識到，隨著太平洋艦隊的垮台，日本對美國西海岸的入侵已成為一種非常現實的可能性。隨著對大陸襲擊事件的擔心加劇，羅斯福總統下令 拘留超過117,000名美國人的日本血統。不管喜不喜歡，美國人都確切地知道他們是第二次世界大戰的一部分。

05、1962年10月22日：古巴導彈危機

1962年10月22日晚，美國長期冷戰爆發的恐慌轉向了絕對的恐懼，當時約翰肯尼迪總統上電視確認蘇聯在離古巴僅90英里的海岸放置核導彈。由於知道導彈能夠擊中美國大陸任何地方的目標，肯尼迪警告說，從古巴發射任何蘇聯的核導彈都將被視為「需要對蘇聯進行全面報復性反應的戰爭行動」。

與此同時，美國學校的孩子們毫無希望地在他們小桌子下躲藏，並被警告說：「不要看閃光燈，」肯尼迪和他最親密的顧問正在進行歷史上最危險的「原子外交遊戲」 。雖然古巴導彈危機以談判方式從古巴撤銷蘇聯導彈而和平結束，但對核世界末日審判的恐懼仍在徘徊。

06、1963年11月22日：約翰肯尼迪被暗殺

解決古巴導彈危機僅僅13個月，約翰肯尼迪總統在通過德克薩斯州達拉斯市中心的一個車隊中被暗殺。隨著這位最受歡迎以及富有魅力的年輕總統的死亡，在美國乃至全世界引發了衝擊波。在槍擊事件發生後的第一個混亂時刻，由於錯誤的消息，副總統林登約翰遜在同一車隊後面駕駛兩輛在肯尼迪後面駕駛的汽車也遭到了槍擊，引發了恐慌。

由於冷戰時期的緊張局勢仍在高潮，許多人擔心肯尼迪的暗殺事件是對美國的大規模襲擊的一部分。因為調查顯示，被指控的刺客李·哈維奧斯瓦爾德是前美國海軍陸戰隊員，他放棄了他的美國公民身份，並於1959年試圖墮入蘇聯。

肯尼迪暗殺的影響至今仍在回蕩。就像珍珠港襲擊事件和2001年9月11日的恐怖襲擊一樣，人們仍然互相問：「當你聽說肯尼迪遇刺時，你在哪裡？」

07、1968年4月4日：馬丁路德金博士遇刺身亡

1968年4月4日在田納西州孟菲斯市，一名狙擊手槍殺馬丁·路德·金博士 。

在他去世的前一天晚上，金博士發表了他的最後一次佈道，著名和預言性地說：「我們有一些艱難的日子。但現在對我來說並不重要，因為我去過山頂......他允許我上山。我已經看過了，我已經看到了應許之地。我可能不會和你一起去。但我希望你今晚知道，我們作為一個民族將會到達應許之地。「在諾貝爾和平獎獲得者被暗殺的幾天之內，民權運動從非暴力轉變為血腥，由於騷亂，毆打，毫無道理的監禁以及謀殺公民權利工作者而變成了血腥暴力。

6月8日，指控刺客詹姆斯·厄爾雷在英國倫敦的一個機場被捕。雷後來承認他一直試圖去羅得西亞（現在被稱為辛巴威），該國在當時由一個壓迫性的南非種族隔離白人少數民族控制的政府統治。在調查期間披露的細節導致許多黑人美國人擔心雷已經扮演了美國政府秘密針對民權領袖的陰謀者的角色。

08、2001年9月11日：9.11恐怖襲擊

在這個可怕的日子之前，大多數美國人都把恐怖主義看作是中東的一個問題，並且有信心像過去那樣，兩個廣闊的海洋和一個強大的軍隊能夠保護美國免遭襲擊或入侵。

2001年9月11日上午，激進的伊斯蘭集團基地組織成員劫持了四架商業客機，並用它們對美國目標實施自殺式恐怖襲擊。其中兩架飛機飛入並摧毀了紐約市世界貿易中心的兩座塔樓，第三架飛機襲擊了華盛頓特區附近的五角大樓，第四架飛機在匹茲堡郊外的一個地方墜毀。到一天結束的時候，僅僅19名恐怖分子殺死了近3000人，造成6000多人受傷，並造成超過100億美元的財產損失。那段時間美國擔心類似的襲擊事件還會發生，美國聯邦航空管理局禁止所有商業和私人航空業務，直到美國機場採取加強安全措施。幾個星期以來，只要有一架噴氣式飛機在頭頂飛過，美國人就會恐懼起來，因為空中唯一允許的飛機是軍用飛機。

這些襲擊引發了反恐戰爭，包括對阿富汗和伊拉克境內的恐怖組織和恐怖窩藏政權進行的戰爭。最終，這些攻擊使美國人有了接受諸如2001年愛國者法案等法律所需的決心，以及嚴格且常常侵入性的安全措施，為了公共安全而犧牲了一些個人自由。

2001年11月10日，喬治布希總統在聯合國大會發言時談到襲擊事件時說：「時間已經過去。然而，對美利堅合眾國來說，不會忘記9月11日。我們會記住每一位遇難的救助者。我們會記住每一個生活在悲傷中的家庭。我們會記住火和灰，最後的電話：孩子們的葬禮。「

在真正改變生活的事件領域，911恐怖襲擊加入了對珍珠港事件和肯尼迪暗殺事件的襲擊，因為這些日子刺激美國人互相問道：「你什麼時候......？」

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