紐約公共圖書館的三個秘密

知識 03-13

狄更斯 (作家）

紐約公共圖書館是1911年建造的，在建造圖書館以前，這裡是紐約的一個亂墳崗和一個水庫；

2008 年舒爾茨曼向圖書館捐贈了一億美元把自己的名字刻在這裡；

門前兩個橫卧的大理石獅子他們的名字一個是耐心（PATIENCE），一個是堅韌（FORTITUDE），他們由大蕭條時的紐約市長勒瓜迪亞給取的。

在所有紐約的建築里，我最喜歡紐約公共圖書館。一百多年來，這座用了一萬五千立方大理石建造，藏書五千多萬的建築里，承載著智慧、夢想、靈魂和社會中每個個體記憶集結而成的歷史。她的宗旨：對每個人開放，不管你是舒爾茨曼還是睡在邊上公園裡的流浪漢。

穿過高大的艾斯特（對，就是那個建造歌劇院的艾斯特）大廳（ASTOR HALL)，我一般右轉，沿著弧形的石梯向上。圖書館的建築師卡利（John Merwen Carrère）的塑像就在右手邊。到了二樓，我輕手輕腳地走進羅斯閱讀室（Adam R. Rose Main Reading Room），這裡有一個足球場大可以坐一千人的閱讀室一半的椅子是滿的。

紐約公共圖書館的三個秘密

羅斯閱讀室

空中巨大的水晶吊燈和每張桌子上古樸的青銅檯燈照亮過幾代人在這裡閱讀的眼睛和夢想，細小的灰塵在從巨大的窗洞照進的陽光中慢慢上升。我從一個陽光走到下一個陽光中，想像八十年前的大蕭條中，失業的人們走過圖書館門前的兩個獅子，餓著肚子坐在這個房間里閱讀。

我穿過走廊，來到了地圖室。這個房間存有四十三萬種從十六世紀到現時地圖。我坐在空無一人地圖室里，仰頭看著天花板上精緻的壁畫和雕塑：二次世界大戰中，盟軍的情報人員就坐在這個位置上，用圖書館的地圖來研究和計劃歐洲戰場的每個戰役。

我穿過和天頂上的老式壁畫顯得有些不相稱的現代化計算機室，走進一個「博格收藏（BERG CLOLLECTION）」的房間，這是一個昏暗、陳舊的房間，暗綠色的地毯的中間是一張巨大的桌子，邊上是一排閃著幽暗光芒的書櫃，牆上有一幅巨大的油畫。我的朋友伊萊在這裡工作，他小心翼翼從桌子的抽屜里拿出一個箱子，放在桌子上的燈下。慢慢打開箱子，小心翼翼地翻開兩層綠色和紅色的絲絨。第一眼看到是一段光滑的象牙薄片，像是一個開信刀。在它的另一端是一段毛茸茸的東西。

這是狄更斯的開信刀。伊萊說。

這是？我指著毛茸茸的那一端。

噢，那是他心愛的貓「波普」的爪子。

看著還帶著指甲的爪子和象牙柄上，為什麼歷史上最偉大的作家要用他逝去的貓身體的一部分裝在他的文具上，超出了我的想像力。

伊萊帶我走到油畫前面，打開面前小桌上的檯燈。我開始端詳油畫。伊萊指著油畫下不起眼的的小桌子和椅子：這是狄更斯先生的書桌和椅子。他就坐在這個桌子前寫出《大衛科波菲爾》、《遠大前程》……。

1842 年，狄更斯第一次到美國旅行，他在他的《美國旅行筆記》里這樣描寫紐約：放眼沿著長街望去，街邊的商店被燈火點亮，燈光點綴著從地下噴出的白氣，讓我想起牛津大街。

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