紐約視覺藝術學院產品設計
＊ 背景圖片來自官網
相信小鮮肉們都已經offer在手，前途無憂了吧！可是那麼多學校的offer，到底選哪個好呢？看排名？可是每家的排名都不一樣啊，甚至相距甚遠。看專業方向？學校官方的介紹又很籠統，不知道去了以後具體在學什麼。糾結來糾結去，不如來看看我們留學海外的大廚們怎麼說吧。
紐約，五光十色，有著無限魅力。有人說，你要是在紐約可以生存，你就可以在世界上任何地方活下去。這個風險與機遇並存的New York City，無論是資源平台，還是對設計的需求，都十分可觀；自由的風氣，街邊的藝術家，絕對是設計師成長的最佳城市。 紐約視覺藝術學院（School of Visual Arts，SVA）便是一所位於紐約市曼哈頓區中城的私立藝術學院，為美國頗具領導地位的藝術與設計學校之一。
雖然SVA的排名不及Pratt和Parsons, 但是產品設計專業（Product of Design, PoD)絕對趕超紐約其他設計類院校的同名專業。與傳統的產品設計專業不太一樣的是，PoD對product的理解更寬泛一些：At the intersection of design thinking and design making lies Products of Design since everything we create is a "product of design」。因此在這裡你可以學到，平面設計，產品設計，服務設計，交互設計，體驗設計（experience design），以及思辨設計（speculative design）等硬實力。 除此之外，通過參觀知名工作室／博物館；學習如何包裝自己，推銷自己，完善自己的社交網路；實踐與不同背景/性格/國家的人合作來提升自己的軟實力。
總之，PoD出來的你，絕對是軟硬實力兼具的leader designer。
＊參觀設計工作室
師資
深入描述師資，課程和生活之前我想著重介紹一下我們的系主任（chair）—Allan Chochinov。具體的頭銜背景在PoD官網可以看到，這裡我想說的是，Allan是一個很有人格魅力的教育家。他心思細膩，自我要求嚴格，懂得如何激發學生潛能，舉手投足之間，你都能感受到他對教育的熱愛，對PoD的熱愛，對學生的熱愛。從他身上你學到的不僅僅是如何做設計，還有如何做一位合格的設計師。
"A faculty made of leaders in their field...means an education in designer leadership. Each one of our teachers is at the top of their professional game. Our faculty are cross-disciplinary, industry-diverse, and international—comprising some of the most bold and creative designers in the world."
＊官網對於師資的簡介
從學生觀察的角度而言，這裡的老師們是一群熱愛自己工作，睿智，牛逼又可愛的設計師。
課程設置
兩年的學習時間裡，你不用費心需要選什麼課程，PoD的課程設計將從三個維度上將你培養成一位成熟的設計師。
1.Making
"Students investigate multiple dimensions of physical design practice, its processes, and tools. We deepen the connection to craft, and explore the fascinating potential of technology on artifacts. We ground making in both the personal delight of the maker, and the commercial, production, and experiential possibilities that happen with scale."
--來自官網
這一維度，強調設計是可觸摸的，因為設計在很多時候是需要以實物作為載體的，因此作為設計師，模型製作能力是不可或缺的。
2.Structure
"Students learn about the information and business structures that make effective design possible: research, systems thinking, strategy, user experience and interaction/information design. Students gain a capacity to put design in experiential, social, business and economic contexts."
＊來自官網
這一維度強調的設計方法和設計戰略，以及設計與商業的結合。
3.Narratives
"Design demands stories. At every step, the story of the design and its animating ideas must be made compelling through drawing, graphic representation, videography, history, writing, and point of view. Students explore the storytelling dimension of design necessary throughout the design process—from idea to market."
＊來自官網
這一維度，主要是設計的傳達/表達，再好的產品，沒有好的營銷，只能是一個idea。
＊ 課程設置，圖片來自官網
第一學年，主要是基本技能的拓展的和基本設計領域的探索；第二學年，更著重於設計與商業的結合，以及設計對社會等更大範圍的影響。
課程很多，但是值得一提的是PoD沒有成績，暫時沒聽說過掛科的先例。Allan的解釋是，PoD課程多作業多，節奏快，不希望學生再承受沒必要的競爭壓力；PoD的學生大都是跨專業，或者工作之後再回來學習的人，大家的目的性很強，不需要用成績，而是對設計的熱愛與追求作為motivation；雖然設計是有基本標準的，但是用分數來衡量一個作品，是很不公平，不全面的；Allan還說，對於很努力、呈現出超水平作品的學生，卻沒有好的成績作為獎勵，他覺得很過意不去。 雖然沒有成績，不代表氛圍輕鬆或者課程很水：在PoD里，嚴格體現在日常的critique和feedback中，壓力更多來自整體氛圍和自己，畢竟每個人水準和要求都很高，你怎麼好意思在優秀的人面前呈現出shity的作品。
畢業的形式是，自選主題，經歷一年諸多設計項目的探索，寫成一本書出版，最後以thesis presentation收尾。
如果你真的在PoD學習，你會感受到Allan的周到，他考慮到了所有的細節，提供你儘可能多的信息和可能性，給予你一切的幫助，你要做的是在這裡找到適合自己的方向，然後全力前進。
課程深入體驗分析
來PoD的第一門重頭戲—Affirming artifact，系主任的課。我們這屆課以讓你覺得最苦惱的一件事作為topic，以周為單位完成不同的design challenge：100個ideas，三個business canvas，2 個apps，3個campaigns。這門課的重點是拓展設計不同形式的可能性，以及你作為設計師的可能性。Allan的授課方式很有啟發性，每周丟給你一個任務，簡單的說明任務的目的，和他相似的呈現形式，但是不會具體的教你怎麼填business canvas或者怎麼做一個app, 例子都在Google和你的手機里，他更多的是讓我們自己探索，學習。當然如果你在做任務中迷失了方向，或者想不出方案，他會一對一的引導學生，拓展思路，帶你重回軌道。一般來說每個人的水平參差不齊，通過看同僚們高水準的成果，你會漸漸了解到基本設計標準是什麼，努力的目標在哪裡；另外 Allan會給上周作業給予critique和feedback，探討該設計/主題的social impact，和給你一些方向上的拓展。回頭想想，這門課是最難的，因為你需要在短時間內自學新技能，做一個完全未知的東西。因此每周上課的前一天，工作室里都通宵達旦，不過付出是有回報的：七周下來，不但你所呈現的作品會很驚艷，同時你也完全做好準備迎接未來兩年所有的挑戰。
＊ app原型設計迭代
Making studio和3D Product Design，兩門有趣的製作類課程。前者偏向電子類，12周的課程里Beckey（老師）會循序漸進的教你連電路，編程，前期每周的小作業作為練習試手，你會基本掌握如何編程和應用Arduino；然後用這些技能在中期和final做一些有趣的交互產品設計，如果期間遇到很難的coding，不用擔心，Beckey會給予你需要的技術和精神支持。後者著重傳統工業設計，我們的主題是做tools：七周的課程，三個階段的tools，難度逐漸上升。你會在短期學到手繪，方案拓展，模型製作技能。課上Sinclair（老師）會對你的方案給予feedback，包括結構/造型上合理與否，所選材料的合理性與可行性，以及最終的製作方法工藝指導。之後你就根據Sinclair的指導建議完成你的模型製作。值得一提的是，我們隔壁就是Visible Futures Lab (VFL)，提供空間和指導，安全的輔助你完成所需要的Making。我在這兩門課上從零工藝製作經驗到基本master泡沫石灰，木材加工，金屬加工等等技能，成功進階成maker。
＊ 在VFL工作
Systems, Scale and Consequence, 和Business Structures在大名鼎鼎的Frog上課。老師是Frog的strategy designers，很有人格魅力。前者著重system thinking, 探究product與其所在系統的的關係，有趣但是不簡單的一門課：我們以基因工程為topic，每組的領域包括優生學，轉基因食物，自我認知，基因安全，醫療。圍繞基因工程在該領域的應用，每組通過research繪製了當下和未來的system map, 然後設計任何東西來引導人類從當下發展到我們繪製的未來system map。後者為了讓設計師可以在商業社會立足的一門課，會給你科普基本的商業知識/辭彙，實踐商科學校課堂上做的案例分析，以及通過實際案例介紹Frog是如何為客戶提供design strategy從而幫助他們推向市場。我之前一直以為設計師要純粹一些，商業的部分要交給「專業人士」打理；然而如果想要用設計改變這個世界，你首先要玩轉這個世界，而商業是組成當下世界不可或缺的一部分。
＊ 在Frog上課
Design Research and Integration和Framing User Experiences，均由首屈一指設計公司的設計師授課，他們用自己的工作經驗引導你用實際項目的工作流程完成你的設計，著重設計方法和設計工具的應用實踐。
Framing user experience, 強調user center和設計的social outcome。通過實際案例分析，讓我們了解到每個Product/service的每個細節都是精心設計過的。課程assignment沒有很繁重，老師很casual，輕鬆之餘掌握了用ecosystem/ narrative scenario/journey map等工具輔助framing你所設計的business 或者 organization。是和交互設計program的學生一起上課，這種mixing program授課的形式旨在讓我們拓展人脈，學習不同program的設計思路和工具；最重要的是，讓我們對比之餘更喜歡PoD，哈哈。
Mark Making and the Graphic Narrative和Design Narratives: Video Storytelling，著重storytelling技能的培養。前者是由紐約時報藝術總監授課的平面設計，有幸去紐約時報大樓里上課，我們這一屆的課程相對輕鬆，介紹了平面設計的基本原則，做練習，然而同學都抱怨老師太和藹，不知道下一屆的課程會如何改進。後者是由經驗豐富的filmmaker為我們授課。用5周的時間寫劇本，畫故事版，拍一個短片，最後的奧斯卡之夜評選出各種優秀的片子。超級難，超級有趣的一門課。老師形容他來PoD授課的五周是他每年的vacation：看我們suffering，糾結，最後卻總能呈現出不錯的片子。
＊ 在紐約時報（New York Times）上課
Lecture Series and Studio Visits，這些也是很重要的一部分，讓我們了解不同設計領域的實際工作情況，開拓眼界和擴展人脈的很好的機會。
Seminar，為期兩年，兩周一次，Allan授課。主要提升我們軟實力，以及探討解決發生在我們身邊的問題。比如如何高效團隊合作：no prototype no meeting, 由於designer日後的工作形式很大程度上是以team為單位進行，團隊合作技能是設計師必不可少的。再比如，如何reach out, 包裝自己，推銷自己，手把手幫你完善簡歷和作品集，協助你做好一切準備，迎接已知和未知的挑戰。
還有很多正在進行時的課程，希望結束之後再有機會寫一寫介紹。聽二年級說，之後的課程更注重設計的商業拓展，social impact，也會更難一些。
PoD的生活
在PoD的幸福感真的很高，工作室的布局包括中央開放式大廚房，供我們日常bonding。工作區域分為三個房間，互相隔斷又連通。兩個年級的學生mix的分布在三個房間，每學期換座位，最大可能的讓你和不同人接觸交流。大沙發和naping room，為你熬夜提供硬體支持，我們打趣和Allan說，就差一個淋浴間，我們的studio就完美了。
同學們來自不同國家，大家對不同文化的包容性很強；另外大家來自不同專業背景，擁有不同技能點和看問題的角度，大家互相學習和幫助；一學期下來，大家已然成為一家人。
語言上，英語作為中國學生的second language，native speaker在對我們包容理解之上，提供幫助和鼓勵，短短半年，語言上的進步也是可觀的。
唯一的缺點就是，永遠有做不完的作業，熬不完的夜，沒有周末。手持SVA學生證可以逛遍紐約各大博物館，就是沒時間。不過，同學們在抱怨沒時間玩耍的時候，從來沒有抱怨自己的做的東西，看來大家都是很熱愛吧。儘管沒時間睡覺，我們還是會忙裡偷閒出去party，之後第二天一邊後悔一邊幹活。可能在PoD，另一個需要學習的技能就是如何balance你的生活和工作。
總之，在PoD的生活就是，一群有passion，nice，talented的 hard-workers 陪你一起成長。
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