中國現代化海軍的首次嘗試 因洋人插手最終人員遣散軍艦被拍賣

提起中國的現代化海軍，很多人會馬上想起在洋務運動中創建的北洋水師，或者是與其同期創建的南洋海軍，但很少有人知道，中國海軍現代化的歷史中，第一次大規模嘗試，當屬著名的李泰國-阿思本艦隊，而這支清政府為鎮壓太平天國而匆促組建的海軍艦隊。提起李泰國-阿思本艦隊，就不能不提李泰國這個人一看到這個名字，很多人會自然而然的認為此人是一個中國人，然而李泰國確是一個正經的英國人，1860年，清政府設立總理各國事務衙門，李泰國被任命為第一任總稅務司，全權管理中國海關事務，這一年，他才二十七歲，不可不謂少年得志。

中國海關第一任總稅務司李泰國

可俗話說，這藝高人膽大，李泰國並不滿足於海關，而是將手伸到了軍事領域，當時清軍與南方太平軍的戰事已經白熱化，雙方都在不斷向戰爭的天平上增加砝碼，清政府自1856年起，就幾次討論購買新式艦艇，組建近代化海軍，然而因為第二次鴉片戰爭及經費問題，幾經擱置。1861年底，太平天國忠王李秀成接連攻克江南重鎮，清政府大為驚恐，在一天之內就定下了爭執了五年的計劃。委託時任代理中國海關總稅務司的赫德辦理此事，順便提一句，赫德這個年輕人也不簡單，擔任了半個世紀的總稅務司，後來創建北洋水師，赫德也有一份功勞。但此時，赫德還只是代理總稅務司，正牌的海關總稅務司李泰國還在英國度假呢，赫德便將清政府的計劃電告李泰國，李泰國本人對這個計劃非常感興趣，在得到英國政府批准後，他便積極在英國活動，購得七艘船，同時招募六百餘洋員，共耗銀107萬兩。

李泰國購買各艦時已按其意願命名，但是此舉引起了清政府的反感，後來遂遵照清政府的要求對各艦艦名進行了更改

這支艦隊在英國組建完畢後，於1863年9月18日到達天津，然而此時，看似一帆風順的計劃卻出現了問題，這個問題之所以產生，歸根結底還是雙方對計劃的理解不同，清政府的理解是，我花錢買船，再雇幾個洋人開船大不了再給李泰國幾個賞錢就是了。而李泰國對此的理解是，清政府花錢是雇我率領艦隊打仗，性質是僱傭軍，而作為僱傭軍，艦隊當然要由他或他指定的人擔任為此，他提前任命了英國海軍軍官阿思本為艦隊指揮官，並與阿思本簽訂協議，規定阿思本只能接受由李泰國傳達的皇帝命令，這實際上是將艦隊置於他的控制之下，而這是清政府絕不能接受的。李泰國本人的跋扈姿態也引起了前線的許多湘淮軍將領的反對，曾國荃更是直接提出「長江水師帆檣如林，無需輪船會剿金陵」。

「江蘇」號明輪炮艦，原計劃作為李泰國-阿思本艦隊旗艦，後因艦隊解散轉賣至日本

九月底，李泰國抵京，與總理衙門爭論二十餘日，雙方都僵持不下，十月十八日，李泰國向清政府發出最後通牒，要求接受其一切條件。清政府認為：中國兵權不得假於外人。於是照會英國外交部，解散艦隊，曾國藩更是提出，將已購買的輪船分賞各國，以顯示天朝氣度。但清政府確沒有採納這個建議，蚊子再小也是肉啊，艦隊由阿思本帶到英國拍賣，所得款項由清政府收回，同時請政府付給阿思本「賞銀」一萬兩，並付給六百餘洋員遣散費，結果，清政府花了幾年的時間籌劃，動用大量人力物力，結果倒賠了幾十萬兩，清政府的水師還是只有幾百艘木製帆船。不得不說是個笑話。

這次的事件也被稱為中英艦隊事件，或者阿思本艦隊事件，表面上看是由於李泰國的驕橫跋扈才使這次合作失敗，但如果從更深的層次看，這次事件所表現出的是中外各政治勢力之間的爭鬥，英國人想藉機插手中國海軍，以恭親王為首的中央洋務派大臣則要用艦隊鎮壓太平天國起義，同時維護滿洲親貴統治。以李鴻章，曾國藩為首的地方實力派則想將艦隊納入其旗下，擴大其實力。各方的政治目的相互衝突，加上李泰國本人的個人野心，那所謂的李泰國—阿思本艦隊事件的發生就是必然了。這也說明了，靠買船來改善中國海防是不現實的，也是不可能的。試想一下，一味地依靠外購軍艦，只會將國家命脈拱手讓人，只會讓本國海軍亦步亦趨的跟隨於別人的身後，最終危害的不僅是一國海軍，還有整個國家的海防安全。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！