《獨孤天下》的宇文護和曹操相比，誰的權臣之路更狠辣？
作者：我方特邀作者金陵物
說起歷史上的權臣，首先映入腦海的當屬司馬懿、曹操、王莽之類的大人物，這些人心狠手辣，權傾朝野，要麼自己弒君稱帝，要麼為子孫後代的稱帝鋪平道路。而南北朝這位權臣沒有稱帝，也沒有為子孫後代奠定稱帝的基礎，卻敢在四年內連殺三名君王，這點連司馬、曹、王之流都不敢做，他就是北周權臣宇文護。
一、
宇文護是宇文泰的侄子。在戰火紛飛的北魏末年，宇文氏在夾縫中生存，與各方起義軍勢力抗衡，宇文泰最後帶著侄子宇文護來到爾朱榮麾下，但此時他的父親、兄弟都在戰爭中戰死，其中就包括宇文護的父親宇文顥。至此，宇文氏不僅要依靠自己的雙手創造基業，更要保住性命。
投靠爾朱榮的時候，宇文護只有15歲，已經是一名見過世面的軍中將士。特別是在賀拔岳被殺、西魏建立後，宇文護跟著宇文泰南征北戰，參與過著名的小關之戰、沙苑之戰、河橋之戰、邙山之戰，敗侯莫陳悅、竇泰，勝多敗少。
最值得一提的是宇文護作為先鋒跟隨大柱國於謹討伐江陵城的南梁元帝蕭繹，此戰，宇文護擔任前鋒，以迅雷不及掩耳之勢猝然兵臨江陵城下，切斷水路，為于謹大軍攻克江陵立下頭功。
宇文泰是府兵制下的地位超然的領袖，而宇文護則是他最倚賴的族中子弟，畢竟宇文泰最大的兒子宇文毓都要比宇文護小21歲。且宇文護嚴肅端正有軍功，很小的時候宇文泰就稱讚過他「此兒志度類我」。因此，在宇文泰死後，宇文護順理成章地接過宇文泰衣缽，成為宇文氏的老大。
在宇文氏內部，宇文護是作為監護人的形式存在的，同時與外面的幾大柱國相比，宇文護是小輩，無論是名望還是地位都不如別人，顯得頗為稚嫩。正是在這種情況下，宇文護走向權臣之路。
二、
宇文泰死後，宇文護首先要做的是號令群臣、保障宇文氏家族利益。為此，宇文護專門請求了與宇文泰關係要好的于謹的幫助。
于謹在關鍵時刻挺身而出，極力擁護宇文護，「中山公（宇文護）親則猶子，兼受顧托，軍國之事，理須歸之」，慷慨激昂，聲色俱厲。于謹說完後，宇文護連忙就坡下驢，道「此是家事……何敢有辭」，然後于謹帶頭下拜，後面的王公大臣莫敢不從。就此，宇文護開始掌握軍政大權，後任天官大冢宰、晉國公。
第二件要做的事就是逼迫西魏皇帝禪讓。西魏早就名存實亡，皇帝不過是宇文泰的傀儡而已，宇文護這步走得十分順利。公元557年，西魏恭帝禪位於宇文泰第三子宇文覺，宇文覺自稱天王（並未稱帝），西魏滅亡。
第三件也是最為重要的一件事是剷除異己。這件事為宇文護獨攬大權打下基礎，是他實現一人獨大最要緊的一步。宇文護殺的主要是兩個人：趙貴、獨孤信。
這兩人同為西魏八柱國之一，趙貴對於資歷尚淺的宇文護專政是不服的，預謀拉攏獨孤信、發動政變殺死宇文護，獨孤信對此事態度曖昧，沒有發表明確態度。後陰謀泄露，趙貴被處死，獨孤信被逼令自殺。除此二人之外，宇文護之後又殺死同為柱國的侯莫陳崇、李遠，進一步鞏固自己的權位。
之所以說宇文護是史上最牛權臣，僅僅剷除異己、殺死幾個大臣是不夠的，接下來就是殺君王。
第一個是西魏恭帝拓跋廓。在禪位給宇文覺的次年，拓跋廓被封為宋公，不久被殺。拓跋廓不過是宇文氏的傀儡皇帝，沒有一點實權，甚至在宇文泰的逼迫下從「元」改為「拓跋」姓，連自己姓什麼都沒權利。
再加上兩晉南北朝以來日益惡劣的政治環境，像劉禪、孫皓那樣的亡國之君還能安享晚年的日子已經沒有了，拓跋廓被殺是情理之中。
第二個是宇文覺。宇文覺是宇文泰的嫡長子，稱帝的時候年僅16歲，是在宇文護的扶持下建立起北周政權的。宇文覺雖然年少，但「性剛果」，面對一手遮天的宇文護是不能忍的。宇文覺有殺宇文護之意，找了一批同樣看不慣宇文護的人來商議，結果事情沒幹成，陰謀敗露了，宇文覺於是殺死這批人，幽禁宇文覺，後將其殺害。
第三個是宇文毓。宇文毓是宇文泰的庶長子，在宇文覺被廢后繼位，先稱天王后稱帝。宇文毓勵精圖治，寬厚仁慈，清明吏治，是個很有作為、也很有主見的皇帝，一度讓宇文護歸政（宇文護仍然掌握軍權），最後卻後被宇文護毒殺。
三、
連殺三名君王，宇文護僅僅用了四年時間。後周武帝宇文邕繼位，在宇文護強大的影響力下，宇文邕不得不韜光養晦，隱忍十幾年，為了表明自己的「傀儡」身份，甚至不惜犧牲掉侯莫陳崇，且為示尊敬，不直呼宇文護之名。
宇文邕扮豬十幾年，就是為了吃掉宇文護這隻大老虎。公元572年，宇文護覲見皇太后，宇文邕以太后好喝酒，掏出一篇《酒誥》讓宇文護讀，勸太后戒酒，宇文護沒有防備，照著《酒誥》念，念到一半，宇文邕手拿玉笏照著宇文護打去，宇文護摔倒在地，被衛國公宇文直殺死。
宇文護死後的謚號是「盪」，狂而無據曰盪，盡顯宇文護權臣本色。宇文護一生殺死三位君王，最後自己也死在君王手中，可謂是天道輪迴了。宇文護想保住自己的權臣地位，就得找一個好控制的人，但是從宇文覺到宇文毓、宇文邕，都不是甘心做傀儡的天子。
北周王朝總共才持續24年，而宇文護足足當了15年權臣，「五府總於天官」，大權獨攬，可見宇文護的影響有多深遠。宇文護「性無戎略」，在軍事上屢次敗於北齊段韶、斛律光之手；又為人寬和，縱容手下，因此任用了很多貪贓枉法之徒。
然而不可否認的是，宇文護傳承宇文泰、蘇綽的政策方針，北聯突厥、西聯吐谷渾，在爭權奪勢的政治鬥爭中沒有擴大屠殺面積，即使殺趙貴、獨孤信的時候也適可而止，最終北周也沒有像北齊那樣在內耗中消耗國力、走向衰敗，反而在宇文護執政期間國力蒸蒸日上，一舉超過北齊，扭轉了宇文泰時期的艱難局面。
因此，宇文護雖然目無法紀，毒殺君王，但呂思勉還是評價他「居相位時，政事亦似未大壞」。
參考資料：《資治通鑒》 《周書》
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