忽必烈向亞洲周邊國家出兵本意，是為了管理失業的南宋軍人？

忽必烈侵略東亞的第一步，是文永之役（1274年）。被日本稱為元寇的蒙古，第一次侵略日本的主要目的，應該是想獲取用於火葯上的硫黃。日本是火山國，出產大量的硫磺，因而引起元人的覬覦。

兩年後的1276年，元軍統帥伯顏令南宋開城投降，這位伯顏的出身頗有意思。十二年前，他是從伊兒汗國來到大都的外交團員之一，忽必烈接見這位青年，見他相貌十分機靈，便把他留在身邊，當作家臣。當時伯顏才二十八歲。

而且，伯顏雖是蒙古貴族，卻是波斯人。他在三十八歲那年，得到忽必烈的欽點，擔任進攻南宋的作戰統帥，而伯顏也不負所托。從這裡看得出忽必烈拔擢人才時不問出身的彈性。

侵攻南宋，將中國全土納入管轄自是不在話下，不僅如此，讓南宋首都臨安（杭州）和平投降的策略，也展現了忽必烈非凡的政治力。因為與宋王室一同逃到海上負隅頑抗的臣子只有一小部分，還有許多南宋的官員和軍人留下來，若是不好好處置他們，很可能會變成不滿分子，何時造反都未可知。

因此，忽必略大力發展出版圖書事業，認為既然已將南宋全土握在手中，接下來就應該振興文化。他設立官營的出版機構，讓身為知識分子的南宋官員成為出版人員，此舉造就了大量漢文典籍的誕生，不但有多部大字本、小字本，還有類似百科辭典的《事林廣記》 。後來，方便攜帶的小字本傳到日本，豐富了五山文化。

另外，軍人是造反的種子，比官員更難處理。因此，忽必烈陸續向亞洲周邊國家出兵。總而言之，開戰的目的，就是把失業軍人送到殖民地去。也許第二次侵襲日本的弘安之役（1281），也是這個企圖的一環。

之後，忽必烈利用南宋的船隻與軍人，攻打了緬甸蒲甘王朝，隨後又侵略越南和爪哇島。但是，除了緬甸之外，其他地方都遭遇激烈的抵抗而失敗，也許可以說忽必烈的野心並未達成。

但是，冷靜地想想，如果把攻打亞洲各國的本意，解讀為管理失業軍人，防止其造反的話，戰爭的成敗就沒那麼重要了。畢竟其目的就是讓軍人們沒有太多空閑去胡思亂想。

有個研究可以做為此說的佐證。九州大學名譽教授服部英雄在其著作《蒙古來襲》中寫過，雖然蒙古與日本交戰，但雙方的貿易量不僅未見停頓，反而增加了。雙方反目只有短短一瞬間，而且忽必烈也依舊讓日本船入港，也許他認為貿易和戰爭是兩回事吧。這件事應該也可做為推測忽必烈攻日真正意圖的史料之一。

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