「西班牙星」西30-6搭有子星，試驗「小號衛星」技術

PODSat-1是第二顆用來試驗小號衛星技術的衛星

【綜合消息】據外網消息，3月6日由「獵鷹」9火箭發射的西班牙衛星公司「西班牙星」西30-6通信衛星上還裝載了美國新星工廠公司的一顆子衛星。稱為「有效載荷軌道投送衛星」（PODSat）1的這顆衛星在入軌後從「西班牙星」西30-6上部署出去，用於驗證「小號衛星」（satlet，又譯為「細胞星」）技術。

與把衛星各組件裝入長方形公用平台內這一已沿用了幾十年的方式不同，新星工廠公司發明了所謂的「超級集成小號衛星」（HISat）。這些尺寸為20厘米×20厘米×10厘米、各重7公斤的相同模塊具備衛星工作所需的一切基礎功能，包括通信、指向、供電、數據處理和推進。衛星建造者可在地面或在軌道上像搭積木一樣把任意顆HISat裝到其有效載荷上，實現幾乎無限制的擴展，用於完成廣泛的任務。每顆HISat該扮演什麼角色由軟體確定。比如，若有HISat分系統出故障，其它HISat上的相同分系統可提供幫助。

PODSat-1是由4顆HISat構成的一個「聚合細胞組合體」（PAC），通過由美國國防高級研究項目局（DARPA）出資研製的「搭載有效載荷投送裝置」（HPA）實現與母星的安裝和分離。HPA項目意在利用火箭富餘的運載能力，以期帶來可靠和經常性的發射機會。

PODSat-1的部署在亞同步靜地轉移軌道上進行。新星工廠公司已在NASA資助下開展了一項試驗任務，稱為「小號衛星初始任務證明與教訓」（SIMPL）。在這項任務下，國際空間站上的宇航員把6顆HISat和兩個展開式太陽能電池陣同一台光電成像儀拼裝起來，形成一顆小衛星，並從站上部署出去，以對這些HISat能否很好地協同工作進行考核。另外，DARPA還打算把14顆HISat同雷聲公司的「看我」（SeeMe，由「太空帶來的軍事作戰效果」英文縮寫而成）成像衛星裝在一起發射上天，開展所謂的「細胞融合技術實驗」（eXCITe）。

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