誰可以先斬後奏

洛陽是牡丹花城，「國色天香」成了「牡丹」的專利。

相傳1000多年前的太和年間，唐文宗李昂趁著月色在內殿觀賞牡丹花。讚歎之餘，問身邊的畫家程修己，現在京城都傳唱牡丹詩，誰寫得最好呢？

程修己說，那要數您的機要秘書李正封了。

李昂好奇地問，奧？怎麼個好法？

程修己說，他寫的牡丹詩有這麼兩句，「國色朝酣酒，天香夜染衣」，花似美女，風韻如香，眾人點贊啊！

李昂一咂摸，覺得確實有味道，便稱牡丹「國色天香」。

李昂在位14年，日子可不像牡丹那麼絢麗和雍容。甘露之變（公元835年）後，李昂被宦官仇士良架空，整天價像個木偶，活得渾噩而窩囊。主子勢弱，臣子也就直不起腰，李石雖是當朝宰相，但充其量也就是個維持會長。

有天晚上，長安市長薛元賞去李石的府上請示工作，還沒進門，就聽到有人在大廳與宰相爭吵。他好生納悶，心想或許是宰相之間相互爭執吧，就問引見的管家，誰在裡面？

管家用手擋著嘴，小聲答道，是神策軍（近衛部隊，首長是仇士良）的將軍。

薛元賞聽罷眉頭緊皺，抬腿推門而入，手指那將軍，臉色鐵青地斥責道，宰相身為朝廷重臣，乃天子委任，而你一個將軍怎敢如此無禮！

薛元賞的突然出現，屋裡的二人都怔住了，將軍更是懵懂著沒反應過來。

薛元賞躬身對李石說道，如今國家綱紀不振，還指望宰相鼎力整頓。如此尊卑不分，上下不明，近不可制一將，遠焉能鎮四海！說罷扭頭就走，旋身上馬，用馬鞭命令親兵們，你，還有你，去把那小子抓起來！

將軍被抓，仇士良既震驚又氣惱。他派宦官急馳市政廳，請薛元賞屈駕到辦公室「說點兒事」。薛元賞聽了就當沒聽見，當即命令手下亂棍杖殺了那將軍！然後進入內室，卸下寶劍，脫掉官服，換上一身白衣，出門隨著宦官去見仇士良。

仇士良得知薛元賞殺了將軍，心想這還得了？！當今皇帝還奈何不得我，你一個長安市長就敢充大尾巴狼！見薛元賞進了屋，如同冤家相會，啪地一拍桌子，尖細的嗓門撕布般地叫道，你！為何擅殺軍中大將！

薛元賞挺身站立，神色坦然地說，他在宰相面前目無禮儀綱紀！隨後直視著書案後的仇士良說，宰相，乃朝中大臣；首長（指仇士良）亦是朝中大臣。他能對宰相這般無禮，將來不也會對您無禮嗎？

仇士良翻翻白眼，愣在了座椅上。

薛元賞接著說，國家綱紀，還有賴首長等加以維護，一朝樂壞禮崩，重建權威那就太難了啊！說罷，整了整領口，我說完了，請您處置吧。

仇士良雖然狡詐多謀，但聽了薛元賞這番話，句句在理，字字入情，悶在那裡沒吭氣。過了好一會兒，突然站起身，朝後一招手，拿酒來！

這回輪到薛元賞發愣了。

仇士良笑眯眯地說，我要犒賞薛大人！

薛元賞的膽略也是智慧，只不過要冒生命危險。殺將軍，實則是儆士良，殺人殺的在理，儆人儆的含蓄。薛元賞捨生死、抗權貴、明大義、振朝綱的初心和做法，讓仇士良意識到朝廷上下對其專橫跋扈的抗議和抵觸，因此收斂了許多。

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