想免關稅先「主動」限制出口！美國懲戒日本的「大殺器」將重出江湖？

特朗普上周簽署的鋼鋁關稅將於3月23日生效，並表示在滿足「其他一些條件」的情況下，美國可以考慮在鋼鐵及鋁材上對特定國家給予關稅豁免。

3月8日，特朗普指派美國貿易代表萊特希澤全權負責貿易談判，「與他國共商除鋼鋁關稅外的替代方案」。

雖然白宮並未就准許豁免的這些特定「條件」和「替代方案」作出更多解釋，但鑒於特朗普對「抹平」美國貿易逆差近乎狂熱的執著，再綜合萊特希澤的「豐富」履歷，多位政策分析人士和前任貿易官員指出，特朗普政府很可能祭出「封印」二十餘載的貿易戰舊招：

揮舞徵收高額關稅的大棒，逼迫對手採取「自願出口限制措施」 (voluntary export restraints，VER)，「主動」減少對美出口額，以換取關稅豁免的「特殊待遇」。

特朗普以「影響國家安全」作為由頭，要求商務部對鋼鋁製品以及知識產權領域開展232調查，調查結論出爐後特朗普可動用的貿易「工具箱」幾乎無所不包。而VER，正是其中與保護性關稅比肩、過去曾「屢試不爽」的大殺器。

VER：塵封多年的大殺器，萊特希澤的「老夥計」

對於去年5月低調上任的羅伯特·萊特希澤 (Robert Lighthizer) ，VER可以稱得上是「老朋友」了。三十多年前還在里根政府中擔任貿易代表副職時，萊特希澤「貿易武器庫」中最常用的工具，就是VER。

1984年，作為美國代表團核心成員的萊特希澤，就曾受命限制自日本、西德等輸入美國的鋼鐵、汽車產品，嚴格控制這些國家在美國鋼鐵市場上的份額。

談判中，一旦有某個國家不同意「自願」減少對美出口額，代表里根政府的萊特希澤就會以開徵高額關稅相要挾，逼其就範。

當然，誰都不願意在「被槍頂著頭」的情形下談判。於是1995誕生的世界貿易組織 (WTO) ，在《保障措施協定》中的第11(b)章中明確指出：

不論是在進口端還是在出口端，成員國均不可尋求、接受或維持任何形式的自願出口限制、人為市場安排或其他類似措施。

WTO：萊特希澤眼中的「紙老虎」

但曾擔任世貿組織副總幹事的前美國貿易副代表的Rufus Yerxa，昨日（3月13日）接受InsideTrade採訪時指出，WTO框架下的多邊貿易規則並不會阻擋萊特希澤的步伐：

本來就不存在什麼WTO監獄，[尋求他國採取VER]根本不會有任何後果。只要在貿易談判中的各方均就磋商結果達成共識，尋求VER的一方被訴至WTO仲裁庭的可能性微乎其微。

即便有部分國家不滿於美國的淫威，要求WTO作出仲裁，萊特希澤也不會將《保障協定》乃至整個WTO仲裁框架放在眼裡。長期以來，萊特希澤在公開場合擺明的立場始終如一，即

WTO框架應被視作在與美國國家主權不相衝突的前提下遵守的契約，WTO仲裁結果無權改變一國國法。

2010年，在美國國會美中經濟與安全審查委員會出席聽證會時，萊特希澤強調：

美國在WTO承擔的責任不是宗教戒律，不會也不應當侵犯我國的國家主權，也沒有什麼WTO警察能夠強制執行仲裁決定。

以偏頗的觀點看待WTO，並將其視作美國貿易政策不可侵犯的基石，本身就與WTO的組織結構相違背，更不用說「調解糾紛」本來就是WTO創立之初曾三令五申的職能所在。

去年9月18日，在知名智庫戰略國際研究中心 (CSIC) 舉辦的會議上，萊特希澤再次重申這一觀點，並指出特朗普政府看待WTO的立場，與歐盟及其他成員國截然不同。

在我們美國人面前擺著的不論是貿易協定還是WTO，我們總是會這樣想：「好，這就是我簽訂的契約了，而這些條款就是我的權利」，當我不需要這些權利或是契約內容對我不利時，我就會選擇結束契約關係。

而其他人——主要是歐洲人，但也有其他國家——往往會覺得，這些貿易規則是在不斷完善進化的，協定的條款可以日後再商榷，不利的內容可以改變。

這兩種立場之間存在著本質上的區別，這種認識上的差異必須予以解決。

VER的如意算盤能打起來嗎？

美國彼得森國際經濟研究所 (PIIE) 高級研究員Chad Bown在接受InsiderTrade採訪時預計，特朗普政府「絕對」會試圖令他國接受並實施VER，但現在不比當年，特朗普要得到預期的效果挑戰重重。

自20世紀80年代以來，世界已經發生了翻天覆地的變化——美國經濟現在已不佔據絕對主導地位。當年美國作為去全球產業鏈的最終消費者、貿易集中在最終商品流轉時，當然更容易與他國談判令其接受VER。

而時至今日，大量的貿易屬於中間商品流轉，往往在流通領域內的跨國企業之間進行，在這樣的環境下推進VER，牽一髮而動全身，會產生更多意想不到的副作用。

CSIS高級顧問暨國際商業研究主管William Reinsch同意VER談判將遭遇很大阻力的同時，指出美國政府可能意在重塑目前的全球產業鏈。

特朗普政府的目標似乎是顛覆目前的全球產業鏈，迫使下游製造商開拓新的供應鏈條，在上游供貨渠道中納入更多產自美國的鋼鐵和鋁。

這樣的行為在業界一定會遭遇反彈和抵制——毋寧說現在已經開始了（註：參見近日波音股票領跌美股大盤）。逼著人們去做不同於以往的事情，當然會遭到抵制，而且這麼做幾乎肯定會增加廠商的成本負擔。

知名智庫卡托研究所的貿易政策分析師Simon Lester表示，歐盟正是抵制VER做法的主要力量，其對於嚴格遵照WTO規則開展國際貿易的態度非常堅決。

我覺得歐盟很難改變態度，咽下VER的苦果換取關稅豁免待遇。

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