《經濟學人》：基於規則的全球貿易體系告急

圖為《經濟學人》雜誌封面

導讀：《經濟學人》最新封面文章稱，美國總統特朗普對進口鋼材和鋁加征關稅是對全球貿易對威脅，但這還只是開始。

特朗普幾乎算不上對進口產品徵收關稅的首位美國總統。自卡特以來，歷屆美國總統都對外貿（通常是鋼鐵外貿）實行某種形式的保護主義限制。特朗普對進口鋼材和鋁分別徵收25%和10%的關稅本身也不會破壞經濟：二者僅佔去年美國2.4萬億美元進口商品的2%，相當於GDP的0.2%。如果特朗普的保護主義僅限於此，那麼這只不過是一幕毫無意義的自我傷害。然而事實上這有可能成為一場災難——對美國和世界經濟的災難。

到目前為止還不清楚特朗普到底會做什麼。不過沒有什麼好兆頭。與之前的總統不同，特朗普長期懷疑自由貿易。他嘲笑多邊貿易體制，將其視為對美國不利的貿易協定。特朗普政府政策混亂，而且科恩（Gary Cohn）3月6日決定辭去總統首席經濟顧問一職使白宮少了一位少見的自由貿易擁護者，發出白宮已被貿易保護主義者掌控的信號。自第二次世界大戰結束以來，全球貿易體系還未面臨過這樣的危險。

這種危險體現在幾個方面。一是報復升級的風險。在歐盟表示將制裁美國商品進行報復之後，特朗普威脅對進口歐盟汽車徵稅。

第二個危險源於特朗普的論據。前述對鋼材和鋁的關稅基於一項很少適用的法律，即允許總統以國家安全為由保護有關產業。這個理由顯然是不成立的。美國鋼材進口絕大多數來自加拿大、歐盟、墨西哥和美國盟國韓國。加拿大和墨西哥似乎將暫時被豁免，但原因只不過是特朗普希望在重新談判與國家安全沒有關係的北美自由貿易協定將其用作一個籌碼。

不清楚其它國家能否援引國家安全為由採取這樣的法律反應。這使世界貿易組織（WTO）陷入困境。要麼特朗普將引發一場WTO爭端解決機構不能裁決的對罵和報復混戰，要麼WTO爭端解決機構將質疑美國的國家安全需求，這種情況下特朗普也許將怒而退出WTO。

WTO已處於窘境。14年談判未果之後，多哈回合談判於2015年破裂，使得WTO所需改革無限期停頓。本可歸入下一輪貿易談判的爭端落在WTO爭端解決機制身上，而該機制反應太慢、太脆弱，難以擔此重任。WTO未跟上經濟變革的步伐。投資日益成為專利、版權之類的無形投資，而非鋼鐵廠之類的實體資產。為富裕市場化經濟體制定的規定不能始終約束國家資本主義。

無論WTO存在什麼樣的問題，削弱WTO將造成災難。如果美國不顧WTO這個國際貿易體制奉行重商主義貿易政策，其它國家定將效仿。這也許不會馬上導致WTO瓦解，但將逐漸侵蝕全球化經濟的一個基礎。

每一個人都將深受其害。特朗普似乎認為貿易是零和遊戲，貿易赤字便說明貿易協定不好。然而二戰後人們生活水平發生巨大改善，這與每一輪談判都降低關稅的八輪貿易談判帶來的世界貿易迅速發展密不可分。事實上進口值得歡迎，因為進口有利於消費者，促使生產商專門從事自己最擅長的生產。

沒有WTO跨境貿易仍將繼續——跨境貿易無法阻止，但缺乏相關規範和程序將使得爭端加劇。規則越少，重商主義禍害和開倒車越有空間。貿易政策有可能被特殊利益集團左右。軍事實力對貿易爭端的影響將超過經濟公平競爭的影響。跨境投資有可能漸漸枯竭。作為一個龐大的大陸經濟體，美國因此失去的東西將少於其它國家。但無論如何美國將失去很多，包括支撐其戰後政治影響力體制的一大支柱。

全世界應如何脫離這種困境？儘管特朗普行事令人震驚地不負責任，但其他國家領導人必須頭腦清醒。有的國家也許會實行有限度的報復，對美國製造商的威脅將加強共和黨力量迫使特朗普放鬆政策。不過這類報復行動必須適當且有限。對美國以牙還牙將造成災難。

更重要的工作是加強對貿易的支持。設想全世界回頭修復WTO將令人欣慰。但目前還不存在這種想法。即將達成的新貿易協定都是地區性的，比如上周11國簽署、將成為貿易現代化藍圖的跨太平洋夥伴關係協定（TPP）。雖然特朗普退出TPP，但他暗示自己也許會重新考慮加入，這將成為一個起點。

對WTO最有利的辦法是其它成員國協調行動，包括在WTO對特朗普的關稅決定起訴。儘管這樣做或許加重WTO爭端解決機制的負擔，但這將是對全球經濟應受規則統治思想的信任投票。

幸好如今的世界形勢與20世紀30年代相去甚遠。然而無知和自以為是使得WTO這一全球貿易體制限於嚴重危機。自由貿易主義者須明白，當面臨貿易保護主義者遊說時，WTO有助於使國內外市場保持開放。為基於規則的貿易作出理智的解釋至關重要，這並不容易。幾十年來美國總統首次成為自由貿易主義者的最大敵人。（檸楠/編譯）

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