每周語文課 | 「千金」竟然是男兒?
為什麼大戶人家待字閨中的年輕女子被稱作「千金」呢?千金究竟值多少錢?
千金
qiān jīn
漢代以一斤黃金為一金,千金可值萬錢。當初,西楚霸王的人頭便值千金。據《史記·項羽本紀》記載:「項王乃曰:『吾聞漢購我頭千金,邑萬戶。』」所以,「千金」在古代可用來表示富貴或是貴重。把女兒用「千金」作比,與「掌上明珠」有異曲同工之妙。但令人意想不到的是,「千金」這個詞最初跟女孩完全沒有關係,指的其實是男孩。
南朝的謝朏是位貨真價實的神童,普通兒童十歲時,應該還在為啟蒙學字而絞盡腦汁,但謝朏在這個年齡就能寫出很有見地的文章了。因此他特別受父親謝庄的喜愛,經常被父親帶在身邊。
一次,他隨父親游土山,臨場受命做遊記,謝朏果然不負眾望,一下子就寫出一篇文章。當時的宰相王景文看到後,當著他爹的面誇他:「賢子足稱神童,復為後來特達。」謝庄聽了十分驕傲,情不自禁地誇兒子:「真吾家千金!」
這就是「千金」這個詞的由來。而謝朏作為一個神童,他的命運也比幾百年後的方仲永幸運不少。父親勤力栽培,自己也爭氣,神童的名聲越來越大,甚至傳到了宋孝武帝的耳朵里。最後,謝朏不但在文學上有所成就,官運也亨通,官至尚書令,最後辭官隱居。也正是因為謝朏的名氣,「千金」這個比喻才流傳了下來。
但到了元代,「千金」卻突然「變性」了,開始被用來形容大戶人家的女孩。而這個改變源自一個叫張國賓的戲曲家。他在《薛仁貴榮歸故里》中寫道:「你乃是官宦人家的千金小姐,請自穩便。」此後,越來越多的人用「千金」來比喻女孩。
到明、清以後,話本小說中將大家閨秀稱為「千金」已經非常普遍了。
既然大戶人家的未婚小姐可以稱作「千金」,那麼皇家公主在稱呼上應該更尊貴了。不過「萬金」公主沒有,以「千金」作為封號的公主,中國古代倒是有兩位。一個是北周趙王宇文招之女,另一個是唐高祖李淵之女。這兩人的人生都充滿了故事性。
北周趙王宇文招的女兒,為和親嫁給突厥沙缽略可汗,在她下嫁的第二年,楊堅奪權,北周滅亡,隋朝建立。她的父親趙王宇文招起兵反對楊堅,被誅滅九族。公主發誓報仇,挑動其丈夫攻隋,沒有成功,只好無奈向楊堅寫親筆信,表示自己雖是北周公主,卻十分欽佩楊堅的聖明,請求做大隋皇帝之女。隋文帝順水推舟改封其為大義公主,兩國關係緩和。
沙缽略可汗死後,按照突厥的風俗,公主又嫁給沙缽略的兒子都藍可汗,最後卻因為私情敗露死於都藍可汗之手,年僅三十三歲。千金公主一生命與運背,時與心違,實在可悲可嘆。
另一個唐朝的千金公主的人生更是一言難盡。按照輩分,千金公主是李治的姑姑,比武則天高一輩。為求生存,她上疏請以則天為母,因此獲得恩寵,保住性命,並改邑號為延安大長公主,賜姓武氏。這還不是重點,她做出的最著名的一件事就是把她的男寵馮小寶介紹給了武則天,並對武則天說:「小寶有非常材用,可以近侍。」而馮小寶就是後來火燒萬象神宮的薛懷義。這一連串的行為,也使得這位千金公主被記入了史冊。
本文節選自《原來你是這樣的漢字》
《原來你是這樣的漢字 》
搜狗輸入法字媒體主編
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書號:978-7-5115-4728-6
出版時間:2017年8月
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