烏鴉的叫聲能揭示它們的年齡與性別

烏鴉是最聰明的動物，它們能預測未來，將魚線從冰洞里拉出來，還能模仿狼以便操控對方為它們砸開食物。它們還會笑，其實並不是真正的笑，而是它們的叫聲很像「haa」。這樣的叫聲能被用來號召危險區域的其它烏鴉幫忙，它們的叫聲還能提供呼叫者的年齡與性別信息，有助於其它烏鴉決定是否前來幫忙。

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維也納大學與劍橋大學的研究人員們調查了2009年夏季與2010年冬季之間，澳大利亞坎貝拉野生動物園餵養野豬時，聚集起來的烏鴉數量。野豬代表烏鴉需要小心的威脅。每個餵養階段均會錄影。總的來說，研究人員們分析了12隻烏鴉發出的418次叫聲。該研究被發表在《生物學前沿》上。

劍橋大學心理學副研究員B?ckle博士說道：「我們的結果表明烏鴉的叫聲略有不同，這有助於它們區分特定性別與年齡段的烏鴉。此外，我們的研究首次表明烏鴉能夠利用叫聲來區分其它烏鴉。這能夠讓烏鴉利用它了解的信息做出決定，比如是否加入或者避開覓食小組。」

根據烏鴉的年齡和性別，其叫聲頻率、持續時間以及振幅均不相同。烏鴉的大小與體內的荷爾蒙含量可能造成其叫聲聽起來不同。烏鴉叫聲來呼喚可以幫助自己擺脫危險情形的同伴，比如周圍有捕食者或者自衛的繁殖對。其它烏鴉似乎能夠利用呼喚者發出的信息來決定是否加入。它們會評估同類對食物的競爭力以及是否值得冒險加入。它們還能判斷出呼喚者的力量與可靠度，從而判斷加入的結果是否會反噬其身。

雌性烏鴉發出的「haa」叫聲比雄性烏鴉更頻繁。在先前的試驗中，百分之九十的烏鴉會對發出食物召喚的雌性烏鴉有所反應。雌性烏鴉的社會地位更低，因此更不可能與地位高的雄性發生衝突。加入雌性烏鴉的隊伍，對雄性烏鴉而言安全又輕鬆。

B?ckle博士解釋道：「需要指出的是，烏鴉發出叫聲是為了號召同伴進食，但與此同時它們的叫聲攜帶的信息遠不止食物的存在。這種指向外部物體比如食物的叫聲，是語言出現的前兆。我們的結果進一步表明烏鴉十分聰明。」

總而言之，烏鴉會利用它們的叫聲來召集其它烏鴉，建立烏鴉團伙，從而避開潛在威脅。最重要的是叫聲中攜帶的呼喚者信息，它決定了其它烏鴉是否前來幫忙。

本文譯自 Zmescience，由譯者 肌肉桃 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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