斯人已逝，霍金不朽
人生如夢，轉眼百年，時間之箭，一往無前。
「霍金出生於1942年1月8日，那天是伽利略逝世300周年忌日！ 霍金逝世於2018年3月14日，這天是愛因斯坦誕辰139年！」
午飯後，出門溜達，翻看著微信上沒有來得及閱讀的消息，突然一個重磅新聞映入眼帘，霍金先生逝世了！
此時，幾十個微信群開始「騷動」，眾多文章就像壓抑了很久的火山一樣噴薄而出，畢竟，霍金的辭世是科學界上的一件大事。
毫無疑問，現代最著名的科學家，他被稱為「我們時代最著名的科學家」、「一個名人，大眾文化的一部分」、「理論物理學中的米克·賈格爾」。
他是相對論的後起之秀，1974年，他在《自然》上發表了一篇意義重大的論文，該論文表明黑洞並不是吸收所有的東西—它們釋放出一種最終被稱為霍金輻射的熱量。由於這個重大發現，他被吸納為皇家學會會員，這是英國最著名的科學協會。
當然，他最被媒體所稱道和宣傳的仍然是他脫離肉體的心靈，霍金是奇怪的、超世俗的新物理學的完美象徵。他們的報道使得霍金的獨特形象固化了，他殘缺的身體中有一個發達的大腦，他成為了新宇宙學的象徵性物理學家。
「有關黑洞的許多最傑出的工作是在這個優秀的劍橋物理學家的大腦中完成的……這些工作必須在他的大腦中完成，因為霍金身患一種疾病，這種疾病把他禁錮在了輪椅上並且讓他無法書寫。」
「他不能寫，甚至口齒不清，但他超越了相對論、量子力學、大爆炸等理論而邁入創造宇宙的『幾何之舞』中」。
當然，霍金更為普通公眾所了解的還是他那本最暢銷的科普圖書——《時間簡史》。
作為一個198頁的面向普通大眾的宇宙學指南，該書對高端物理的一系列概念進行了解釋，比如大爆炸、廣義相對論、量子物理和黑洞，並且以愛因斯坦、伽利略和牛頓的簡短生平結尾。在本書於1988年首次出版之後，圖書銷售商店裡的庫存一直不足。它連續147周登上《紐約時報》的暢銷書榜單，而在《星期日泰晤士報》暢銷書榜單上的時間長達237周。在出版的僅僅三年時間裡，其銷量就達到450多萬冊。它還將繼續銷售超過1000萬冊，並且被譯成了40種語言，它取代了薩根《宇宙》成為迄今為止最暢銷的科普圖書。
當然，這本書的成功也在一定程度上依賴於霍金脫離了肉體的心靈，小說家吉爾伯特·阿代爾曾經說過，如果是其他物理學家撰寫的，那麼《時間簡史》無疑會成為一個商業上的失敗。
而且，《時間簡史》也成為霍金獲得收入的一個重要途徑，因為他自己的護理費用和家庭成員的開支不菲，他希望最暢銷的適應大眾的宇宙指南將幫助他支付女兒的學費以及他健康護理不斷增加的支出。希望該書可以在「機場書攤」銷售，所以他拒絕了劍橋大學出版社的邀約，該出版社將向他預支1萬英鎊—這個數目是在那之前出版社與作者協商的最大金額了。一個代理商在電話拍賣中把它賣給了出版商矮腳雞圖書公司該公司提前支付25萬美元以及不菲的版稅。當霍金在1985年首次與該圖書公司的編輯彼得﹒古扎爾迪會面的時候，他的開場白就是：「合同在哪？」
但是，這並未影響它成為全球最暢銷的科普圖書，出版商也圍繞著與肉體脫離的心靈對霍金進行了推廣。該書美國版的封面上寫著「從因盧伽雷氏病而讓其花了前20年的輪椅上的有利位置望去，霍金教授自己改變了我們對宇宙的看法。」在對作者的描述方面，英國版寫道：「因運動神經疾病而讓其前20年禁錮在輪椅之中，霍金教授因其在黑洞方面的工作而知名。」這些版本的封面特色都是這樣一張照片：在疊加的布滿星空的宇宙前面，霍金穿著黑色西裝坐在輪椅上。
近年來，一些被杜撰出來的說法也張冠李戴地放到了霍金的頭上，比如媒體引述霍金說月球背面是外星人的基地，等等。雖然有關機構和霍金本人都出面澄清過這個問題，但是在自媒體上我們仍然會看到很多人問月球上到底有沒有外星人的問題？不論這個問題是否科學，但是否說明霍金在大眾文化中有著巨大的影響呢？
如今，斯人已逝，霍金留給我們的遺產還有待後人去發掘，這種遺產不僅僅是對科學研究的，而且對於如何做科學傳播，如何成為聚光燈下的明星科學家都具有借鑒意義。
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