隋朝的功績為何被嚴重低估？
迨至隋，一土宇，不再傳，失統緒
迨，是到的意思。從西晉八王之亂開始，分裂和戰亂已經有三百年之久。到了隋朝，終於又「一土宇」，再次成為一個統一的國家。土和宇，指的都是地理意義上的國。
隋的前身，是北周。北周有宇文泰打下的很好的基礎，滅掉北齊後本來可以再進一步，但不幸的是，唯一的一個糊塗皇帝在此時繼位，而崇尚實用主義善於一招制敵的權臣楊堅，也沒有浪費這不可再得的機會。
楊堅是中國歷史上法家治國的第一人。當然，這是我給他做的評價。在他之前，法家的實用派已經有商鞅、李斯等先行者；在他之後，更是有王安石、張居正等所謂的改革家。但是，將法、術、勢三個元素圓融貫通的只有楊堅一人。前面的古人和後面的來者，不是權力受限，就是操之過急，所行之法，大多結局慘淡。
楊堅是官二代，父親楊忠是跟隨宇文泰起義的功臣，受封隨國公。父親去世後，楊堅承襲了爵位。這就是楊堅的勢。用現在的話來翻譯，就是人家平台好，起點高。人有異志，必有異相。北周的武帝也有些見識，對楊堅很是擔心。在和平時期，首長發現你是個人才，這是個好消息，值得慶賀；在帝制時代，還是戰亂不休的年代，老大對你的才能表示擔憂，那就像是一把大刀懸在你的頭上，隨時有可能掉下來，把你劈成兩段。
歷史上，遭遇這種情況的人一般會採取三種方法。第一種，索性反了。第二種，處處小心，逮著機會就哭。第三種，裝瘋賣傻，貪污腐敗，讓大家都以為自己是個沒用的混蛋。楊堅會用哪一種呢？哪種都沒用，他不慌不忙地和武帝身邊的寵臣們套了套近乎，就在一次次的君臣對話中逐漸化險為夷。而且，楊堅還成功地把自己的女兒送進宮去，做了武帝的兒媳婦。
宣帝繼承了皇位，也繼續了對楊堅的懷疑。他對自己的楊皇后說：我遲早要殺了你爹！結果呢？楊堅成功覓得了外放亳州總管的機會，遠離了危險，手握了重兵，還遙控著中央。
等到七歲的靜帝登基，楊堅迅速使出組合拳的殺招。第一步，回京做丞相；第二步，矯詔殺掉五位宗室的王爺；第三步，以平叛為名，出兵滅掉最大的政敵尉遲迥；第四步，逼迫周靜帝讓位，登基稱帝，改國號為隋；第五步，屠殺北周皇室，以絕後患。
隋朝只有短短三十七年，卻很值得大說特說。
開皇之治是法家治世的典範，隋文帝楊堅卻並沒有因此而得到美譽。事實上，他可能是中國歷史上最會治國的皇帝，至少我這麼認為。只不過因為他有一個很不像話的兒子，使隋朝沒能再傳，僅僅三十七年便亡了國，所以受了牽連，不免讓後人懷疑是不是他自己出了什麼問題。
隋文帝楊堅的功績，至少能數出六條。
第一條，滅陳，完成統一。
第二條，首創科舉制。兩漢的察舉徵辟制度和魏晉的九品中正制帶來的階層板結被打開，人才得以源源不斷地進入國家機器。這一創舉經隋煬帝楊廣完善之後，造福至今。
第三條，重修法律。楊堅把前代冗繁的法律加以刪削，去掉苛法、惡法，編成了一部實用性極強的《開皇律》，也為後代法家所宗。
第四條，改善民生。隋初實行均田制，大量農民因此有了土地，同時減免稅賦，百姓生活因此得以改善。文帝楊堅下詔，在全國建了不少國家糧倉，起到戰略儲備智能的同時，也使糧價得到平抑，百姓自然也從中受益。唐太宗貞觀十一年，有官員抱怨說，隋朝有的糧倉，到現在還沒吃完呢。那時，隋文帝楊堅已經去世二十多年了。二十世紀的考古工作者所發現的隋朝糧倉遺址，居然還有大量已經炭化的穀物，隋朝的富庶可見一斑。
第五條，革新管理。隋之前，國家的行政管理有三公九卿制和周禮六官兩大系統。地方與中央之間，則經歷了封建制到郡縣制的進化。隋初，文帝楊堅創立五省六曹制，除去管理宮內事務的內侍省和只管曆法的秘書省，實際上就是唐代及以後大量應用的三省六部制。東漢以來，地方行政體系分為州、郡、縣三級。隋文帝認為，不必如此繁瑣，州縣二級即可。提高行政效率的同時，也節省了不少的冗官和雜費。州縣地方大員不再有就近選用官吏的權力，官員都由中央選拔任用並考核，規定有一定的任期。此舉令官員素質提高，行政效率也隨之提高，也杜絕了地方官成長為割據軍閥的可能。
第六條，外交上的突破。從夏商周開始，周邊游牧民族的襲擾一直是令中原政權很頭疼的問題。本以為五胡亂華已經到了極點，可那時誰能想到元、清兩代，我們會騎馬愛吃肉的兄弟們會將整個中國都變成牧馬之地呢？兩千年來，隋朝是唯一在處理周邊關係中純粹用外交手段揚眉吐氣的時期。當時的邊患是突厥，北齊北周為了爭取突厥的軍事支持，都卑辭厚幣，屈身以事。隋文帝登基之後，即刻停掉了給突厥的進貢，對之冷眼旁觀。待發現突厥內部不和，隨即施展外交手段，使突厥各部反而紛紛掉頭來討好隋朝。對這些請求，隋文帝分別對待，有的恩准，有的拒絕，進一步擴大突厥內部的裂痕，終於使之分裂為東突厥和西突厥。東突厥的啟民可汗一直效忠於隋朝，作為西突厥的監視者和牽制者。隋亡之後，突厥企圖扭轉被動，但畢竟實力大不如前，經唐太宗、高宗、玄宗幾朝一再打擊，基本亡國。
隋朝的遺憾之處正和大多數帝制王朝一樣，在強力君王之後的權力交接環節出了問題。太子楊勇的弟弟楊廣不肯接受命運的安排，只做一個悠哉悠哉的親王。於是頗用了一些陰謀手段，逼死了太子哥哥，又令文帝恰到好處地駕崩，終於如願以償，成為九五之尊。
評價一個皇帝，人品只是參考因素。臭名昭著的隋煬帝楊廣的才能和手段其實都不壞，我們很應該給他一個客觀一點的評價。
隋煬帝楊廣做了三件大事。第一件是完善科舉制，這一功績不應該被埋沒。第二件是開鑿大運河，毀譽參半。反對者認為勞民傷財，而且增加了剝削，只為了他個人的享樂。我來替他辯駁幾句。秦始皇修長城也勞民傷財，那我們現在為什麼還要引以為豪？歷代的大型公共工程，哪一個不是傾全國之力？大運河的開通，以七分之一的成本增加了七倍的運力，南北物資得以交流，經濟上的貢獻實在巨大。而煬帝的本意，或許更看重大運河的軍事意義。南北分裂三百年，各種不適應隨時有可能演化為軍事衝突，北方的古都洛陽和南方的重鎮鎮江之間，有了這麼一條水上快速通道，對於大一統的維護，貢獻也是巨大的。
對於第三件大事，則是一邊倒的批評之聲。是什麼事呢？征高麗。這一件，實在有點任性，我也不打算替他辯護了。
對外戰爭，無論哪一朝哪一代，都需要慎之又慎。高麗這個國家，雖然首鼠兩端，但並無西侵中原之舉。震懾、感化即可，實在沒必要去跟他死磕。但隋煬帝僅僅為了面子，竟然一打再打三打，終於傷及國本，動搖民心，給了諸位有理想的豪強以可乘之機。
隋亡於徵高麗，這個論斷是極有道理的。
我想，隋煬帝之所以急著找人打架，很大的可能性是樹立權威，轉移大家對於他帝位來路不正的注意力。歷史上這樣的例子並不少見。
統、緒，都是絞絲旁，統的意思是將一把絲線薅住，緒就是薅住之後所露出的一把線頭。失統緒，是說隋末各種起義風起雲湧，煬帝大勢已去，無力再把皇位一代代傳下去，形成世系，正像是失去了對一把絲線的控制，原本整整齊齊的緒一下子風中凌亂了。
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