父親的焦慮讓霍金選擇了物理：學數學找不到工作怎麼辦？
直到霍金去世，我對這位傳奇人物的了解似乎也沒有超出他對人類未來命運的恐怖預言（說實話，其他的言論我也聽不懂）。「哲學已死」是「科學控」霍金的名言。不信上帝、篤信科學的霍大師又是如何走上物理學、宇宙學的高峰呢？
1955年的一天，13歲的斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）病了，父親弗蘭克·霍金（Frank Hawking）緊鎖雙眉，不住地搖頭。
本來這一天孩子應該參加威斯敏斯特公學（Westminster School）的入學獎學金考試，通過了就能得到數額可觀的校方資助。威斯敏斯特公學是英國最好的寄宿中學之一，「牛津劍橋的搖籃」，當然，學費也是出了名的貴。
儘管父親弗蘭克已經是英國醫學研究所（The National Institute for Medical Research）寄生蟲學科研部門的負責人，但他的收入顯然不足以負擔英國頂級私立中學的學費。
「偏偏這個時候……」弗蘭克無奈地望著倫敦方向，他的家就住在赫特福德（Hertfordshire），與威斯敏斯特公學所在的倫敦咫尺天涯的感覺，唉！
英國幾個世紀形成的法治社會，對中產、平民而言沒有太多空子可鑽，一切都在法律、規定的套子里，一切都是循規蹈矩，也只能認命了。
小霍金的家庭在他們居住的小鎮上很出名，人們認為他們家都是絕頂聰明，行為方式也超乎尋常。有一個經典鏡頭總留在大家的記憶里：霍金一家總是一邊吃飯，一邊看書，每個人都是如此。
也難怪，霍金的父母都是牛津大學畢業的，父親弗蘭克學醫學，出生在蘇格蘭的母親伊澤貝爾（Isobel Hawking）攻讀哲學、政治學和經濟學專業。他們都是平民家庭出身，極為重視教育，名校情結根深蒂固。
霍金在中學時代就被同學稱作「愛因斯坦」，他喜歡下棋、做鞭炮、研製飛機模型，不過學習成績倒是一般。
霍金報考大學前，父親已經為他設計好了未來——像自己一樣進入牛津大學，學醫。他反對霍金選擇數學專業，總覺得學數學找不到工作。
小「愛因斯坦」進入了牛津大學，不過他沒有選擇醫學，也沒能攻讀自己喜愛的數學——他所在的牛津大學學院（University College, Oxford）並不開設數學專業，而是投入到物理之中。但很快，霍金就厭倦了本科階段的物理學習，原因讓人羨慕妒忌恨——他覺得太簡單了，不值得浪費時間。
混跡在牛津的霍金虛度光陰，一直到準備攻讀碩士研究生之前。霍金決定去劍橋大學學習宇宙學，
而劍橋該專業的入學標準是本科階段一等學位（First-class honours degree），這就意味著霍金的考試成績必須達到最高標準。
疲於應付考試的霍金臨陣磨槍，考前高度緊張，幾乎失眠，最終筆試成績介於一等學位和二等一學位（Second upper class honours degree）之間。在口試階段，有些心灰意冷的霍金對考官坦誠相告：「得到一等學位我就可以去劍橋，二等學位只好留在牛津，所以希望您能給我一等學位。」
考官的洞察力也非同一般，他意識到面前的這個學生智力超長，於是給了他一等學位。1962年10月，霍金如願以償地進入劍橋三一學院。這是繼牛頓之後，劍橋校友中又一個影響世界的科學巨人。
英國寒門的「父母之愛」與中國的也差不多，絮絮叨叨的指導、訓教、甚至干預，也多半是沿著社會的主流價值取向塑造孩子。擇校、擇業的良苦用心可能未必有飯桌前「一邊吃飯，一邊看書」的氛圍更能影響子女的發展。
作者簡介：趙剛（Andrew）
英國格拉斯哥大學MBA，國際教育知名專家；十幾年來一直從事中英教育交流、文化傳播工作，著有《留學的邏輯》《到英國去》《歐洲情調之旅》等；資深自媒體人，獲評騰訊教育「2017年度最具價值自媒體」、一點號「2017年度耕耘獎」、搜狐「2016年度留學類自媒體人」。
※打壓「奧數」「占坑班」你看懂了嗎：教育部整治的其實是體制內的「財路」
※「中國版紙牌屋」《大明王朝1566》是歷史劇，不是歷史
TAG:趙剛Andrew |