最後的飛虎隊，立功無數卻以蹬三輪車為生

抗戰八年，中國在大多數時間裡是孤軍奮戰。1941年中國人民不再孤單，由美國將軍陳納德組建的飛虎隊，奮戰在中國的各個抗日戰場上。飛虎隊中大部分是美國人，但也有不少中國人參與其中，吳其軺（yáo）就是其中之一。

抗戰時期的吳其軺

吳其軺生於福建閩清一個鄉紳人家，他的父親很重視子女的教育，因此吳其軺從小受到了很好的教育。1936年，正在青島讀師範大學就讀的吳其軺，看到一則筧橋中央航校招生的告示，就是這張告示改變了他的命運。原本計劃做一名教師的吳其軺，奮筆疾書，寫就一封家信給他的父親，表示要投筆從戎，「殺敵報國，奪回東三省」。還沒等父親回信，他就從大學退學。

當時懷抱「航空救國」的有志青年很多，航空學校招生，可謂百里挑一，吳其軺從眾多報考者中脫穎而出，正式成為筧橋中央航校一名學員。

1941年2月，航校畢業後，吳其軺被分配到成都鳳凰山機場驅逐機總隊，任飛行員。同年6月22日，吳其軺駕駛一架沒有戰鬥能力的教練機飛到嘉陵江口的時候，遭遇4架日本戰機，被擊中後落水。消息傳回後，戰友們以為他犧牲了，流下傷心的淚水。但吳其軺大難不死，被當地村民救起。

飛虎隊戰機著名的鯊魚塗裝

這次空難，給吳其軺留下了陪伴他一生的傷痕。他身中3彈，坐骨神經被打斷，左腿終身傷殘。醫生說吳其軺以後行走都困難，他不信，每天咬牙做幾百個仰卧起坐和俯卧撐，漸漸地他又重新站了起來。

1942年，國民政府發給吳其軺二等三甲傷殘軍人證書。可是，吳其軺找親屬開出假證明，證明他可以重上藍天和日寇作戰。在他的多次強烈要求下，部隊經過謹慎考查，又讓他重新駕機。

當時，中方空軍第五大隊與飛虎隊合作，成立中美空軍混合團，吳其軺以優異的飛行成績入選。

加入飛虎隊後，吳其軺南征北戰，在各個戰場上打擊日軍。1943年春，吳其軺駕駛美式P—40飛機對湘潭日軍進行打擊，被日軍防空炮火擊中，飛機機身、機翼都中彈，吳其軺硬是穿過日寇層層防空炮火網，搖搖晃晃地將飛機飛回芷江機場。當他走下飛機時，美國飛行員都伸出右手拇指誇讚他：「我們美國飛機過硬，你們中國的飛行員更過硬。這飛機被打成了馬蜂窩，還能搖搖晃晃地飛回來。了不起！」

吳其軺（畫圈者）與其他飛虎隊員合影

之後吳其軺還飛了著名的「駝峰航線」。這條世界上最危險的航線，吳其軺飛了4趟，晚年仍對該航線之險記憶猶新。吳其軺回憶說，當時飛機性能差，最大飛行高度不超過7000米，飛機只能在山峰之間穿行，稍有差池就會撞機身亡；他每次飛行駝峰航線，都做好犧牲的準備。

基於他卓著的戰功和高超的飛行技術，盟軍授予他「飛行優異十字勳章」和「航空獎章」，此外，國民政府還授予他17枚勳章，擢升為中校。

抗戰勝利後，吳其軺參加了日軍在南京的受降儀式。短短的20分鐘讓他畢生難忘，作為一名中國人，他最明白中華民族是不能戰，正義的力量才是永恆的。

吳其軺一度靠蹬三輪為生

1949年，新中國成立後，本來吳其軺已經跟隨蔣介石逃到台灣。他當時非常苦悶，恰好又收到父親的來信，要他回來建設新中國。吳其軺經過多地輾轉，才回到大陸。

回到大陸後，吳其軺一度以蹬三輪車為生。多年來，吳其軺的朋友甚至他的兒女，都不清楚這位勤勤懇懇蹬三輪車運貨的老人，曾是搏擊長空的抗日英豪。

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