發現太陽系附近15顆新行星 一顆可能含有液態水

科學家再發現 15 顆全新系外行星，其中一顆可能是含有液態水的超級地球，圍繞著太陽系附近的紅矮星運轉。研究領導者、東京工業大學行星科學家 Teruyuki Hirano 表示，這類恆星系統已然成為尋找適居帶系外行星的主要目標之一，越來越多相關研究都指出一個關鍵，即圍繞紅矮星的行星與太陽系行星具有非常相似的特徵。

K2-155 紅矮星距離地球約 200 光年，該恆星系統攜帶了 3 顆超級地球「K2-155 b」、「K2-155 c」、「K2-155 d」。「K2-155 b」軌道周期 6.3 天，距離母星 0.0546 天文單位；「K2-155 c」是顆類海王星行星，質量未知，軌道周期 13.9 天，距離母星 0.092 天文單位。

「K2-155 d」則是此次發現最具亮點的新星，質量未知，半徑為地球 1.6 倍，軌道周期 40.7 天，距離母星 0.1886 天文單位（作為比較，地球與太陽的距離是1.00 ± 0.02 天文單位），科學家基於三維全球氣候模擬，發現 K2-155d 表面可能有液態水，如果行星還有和地球類似的大氣成分，則它可能適合居住，只是目前尚無夠多的數據可以模擬確認。

K2-155 d 想像圖。（Source：NASA）

我們知道 2016 年時，科學家發現了比鄰星（Proxima Centauri）恆星系統，其中比鄰星 b（Proxima b）是已知距離太陽系最近的系外行星，也是已知距離太陽系最近的適居帶系外行星，現在幾乎確定為未來的探索目標之一。儘管科學家興奮不已，後續研究仍不是那麼樂觀，因為行星可能被母星強烈的耀斑轟炸，致使生命存活的可能性很低。

所以若要進一步確定「K2-155 d」是否適宜居住，科學家必須更精確估計母恆星 K2-155 的半徑和溫度，屆時或需使用更精準的技術，比如干涉技術（interferometric techniques）。至少目前研究的一個關鍵結果是，圍繞紅矮星的行星可能與太陽系行星有非常相似的特徵。論文發布在《天體物理學》雜誌。

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