成像一個星系的分子流出

【博科園-科學科普（關注「博科園」看更多）】星系之間的合併可以引發爆發恆星形成的強烈輻射以及氣體在其中心的兩個超大質量黑洞上的積聚。天文學家已經觀察到這些黑洞的質量與星系的其他性質（如它們的速度結構或光度）之間存在很強的統計相關性，並且得出結論認為必須有聯繫。某種反饋似乎很可能解釋這些相關性，天文學家一直在努力確定其來源和性質。反饋的一個重要建議是分子氣體的外流， 一旦開啟將耗盡製造新星所需的原材料星系，並進一步增強黑洞的質量。

哈勃望遠鏡合併星系NGC 6240的圖像天文學家現在已經將中心區域的一氧化碳氣體成像，並發現它形成了由黑洞周圍活動驅動的噴射狀流出。圖片版權：NASA / HST

分子外流的證據已經在遠紅外分子線上被報道，但是這些光譜結果缺乏將活性與核本身相關聯所需的令人信服的空間信息。CfA 天文學家 Junko Ueda是由15名天文學家組成的團隊的成員，他們使用ALMA亞毫米望遠鏡設備及其出色的空間成像能力來研究發光星系NGC6240的流出情況，該星系NGC6240在後期被稱為夜光合併。它的雙核相隔兩千光年，已經在從X射線到無線電的波長處被看到。天文學家用豐富分子一氧化碳的譜線之一來探測星系的內部區域。

該線還顯示氣體運動速度高達每秒2000公里，與強大的風力驅動大量物質流出銀河系一致。這些新的圖像首次能夠識別幾個距離黑洞僅幾千光年的流出活動區域，並像對待與核黑洞相關的過程一樣進行排列。而且，這些區域在空間上與其他一般活動的指標如震動氣體和X射線一致。新的結果是廣泛看到的分子外流活動源自黑洞反饋機制的第一個示範之一。

知識：科學無國界，博科園-科學科普

參考：皇家天文學會月刊

內容：經「博科園」判定符合今主流科學

來自：哈佛史密森天體物理中心

編譯：中子星

審校：博科園

解答：本文知識疑問可於評論區留言

傳播：博科園

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