同為資本主義，為什麼美國富，印度窮？
所謂印度等資本主義國家落後，並非落後於資本主義。這些國家有濃厚的集體所有制和計劃經濟體制，這恰恰是資本主義所排斥的。佛說不要著相，進行國家分析時，我們也不能被它所宣布的國家制度所迷惑，而是要深入其本質，尤其經濟體制。 一個國家的經濟制度是經濟發展最重要的條件。美國為首的西方資本主義國家，在「資本主義」方面有較好的貫徹；而印度等國家徒有其政治形式，至於經濟體制本身，與資本主義制度相差甚遠。這才是兩端一富一貧的根本原因。
「資本主義」這個詞是由馬克思發明或發揚光大的。最開始時，它指的是這樣的社會制度：生產資料高度私有化，企業主（通過壓榨工人）積累資本，並將資本用於擴大再生產，從而帶來發達的商品生產。對於資本主義的成就，馬克思本人是高度讚賞的。他讚美資本主義制度誕生兩百年來，其成就遠超人類歷史上的所有時期。馬克思認為，生產社會化是沒有問題的。真正有問題的是私有制，它束縛生產，造成混亂，應該用社會主義或計劃經濟取而代之，從而迎來更高層次的自由。
以「反資本主義」姿態而興起的計劃經濟體制，20世紀上半頁在蘇聯全面貫徹。蘇聯打敗德國，雄踞歐洲，成為與美國抗衡一時的超級強國。蘇聯的政治經濟體制在全世界風靡一時。古典的政治經濟學衰落了，取而代之的，是蘇式政治經濟體制。
很多國家全盤照搬蘇聯體制，從政治制度、經濟體制到文化生活，大規模複製；這些國家通常是蘇聯的盟友，或社會主義陣營國家。也有一些國家，表面施行西方式的民主政治制度。對於蘇聯的計劃經濟體制，他們羨慕不已。這些國家很多，從亞洲到非洲再到拉美，蘇聯的學生遍天下。在這其中，印度是學習蘇聯經濟體制最積極的國家，可以說，它的積極態度並不遜於中國。
印度獨立於1947年。在它獨立之初，大英帝國日落西山，美國和歐洲均處於守勢，只有蘇聯如日中天。一直以來，印度首任總理尼赫魯就對蘇聯體制羨慕不已，尤其是蘇聯「跨越式工業化」的路徑，更是令尼赫魯著迷，兩國很快就建立外交關係。印度到底還是以「世界上最大的民主國家」自命，經過一段時間矜持，1950年代兩國關係迅速火熱。
1951年，蘇聯開始對印度經濟援助，此後雖然幾經冷熱，援助一直都沒有停。中蘇交惡時期，印度成為蘇聯遏制中國的盟友，蘇聯加大對印度的援助。這些援助集中在經濟領域，尤其是印度人鍾愛的工業領域。蘇聯對印援助的規模很大，不亞於1950年代的對華援助。印度工業體系從無到有，有一半以上功勞都要歸功於蘇聯。
除了工業，印度也大量獲取蘇聯武器援助，從大炮坦克到飛機，甚至是核武器，蘇聯對印可以說是傾囊相授。蘇聯急於在南亞找到穩固的盟友，向北可以遏制中國，向東可以滲透東南亞，向西可以突破中東。印度距離蘇聯人看重的歐洲中心區域十分遙遠，不影響蘇聯在歐洲的進取。為此，印度變成蘇聯理想的盟友。
在工業和軍事接受蘇聯援助後，印度自然而然建立起蘇聯式的經濟體制。大量企業被國有化，國家建立起全面的工業體制。印度通常不被認為是社會主義國家，但是它也長期實行「五年計劃」。2011年到2016年，這是印度的第12個「五年計劃」。2016年莫迪總理上台，廢除印度的計劃委員會，「五年計劃」這種計劃經濟色彩濃厚的制度，正式宣布結束。
冷戰時期，印度的政治經濟是分裂的。表面上他實行民主制度，搞多黨競爭，全民普選，一副西方國家的作派。印度政客也洋洋得意，以「世界上最大的民主國家」自詡。實際上，這個國家的經濟體制和蘇聯更加接近。到處都是國企，工人當家作主，享受高額福利。和蘇聯相似，印度工業也是閉關自守，自絕於世界工業市場。
中國和印度在1940年代末相繼立國，那時印度經濟水平比中國高一些。兩國不同程度地施行計劃經濟，變成世界上最貧窮的國家。由於中國是全方位的計劃經濟，這種「返貧」效應更為明顯，1980年代初，中國甚至比印度還窮。幸好中國改革開放起步較早，不到幾年就超過印度，並且遠遠把它甩在身後。直到今天，印度仍然難以望中國項背。這段時間裡，比中印兩國還窮的新加坡、韓國等國實行開放國策，變成了發達國家。窮國和富國的轉化，只需要一代人的時間。
印度從蘇聯人那裡獲得援援不斷幫助，表面看起來，是建立起了健全的工業體系。實際上，這一套系統並沒有帶來工業化，反而給本國帶來沉重負擔。大量資源浪費，舊體制吸附了一大批人，他們成為阻礙改革的主力。這一點中印兩國都很相似。中國則幸運一些，不僅改革開放啟動早，1990年代的國企改革也比較堅決。一大批國企關停，大量人員釋放到市場上，促成了新世紀初的大繁榮。 相比而言，印度運氣相對差一些。由於政治體制掣肘，勞工團體強大，改革困難重重。印度改革開放是從1990年代啟動，比中國已經遲了十年。改革力度似乎也不大，印度經濟增速一直不如中國。直到最近幾年，莫迪總理上台，中國經濟增速放緩，印度經濟增速這才有了趕超中國之勢。
順便說一下，蘇聯對印度的援助給印度帶來糟糕後果，它自己也沒收到好的回報。1990年代，蘇聯解體，新建立的俄羅斯經歷了一場可怕的通貨膨脹，盧布貶值了上百倍。這個時候，印度趁機還債——當然是用新盧布的面值來還錢。俄羅斯人被坑了一道，從此對印度耿耿於懷。而此時印度已無需看俄羅斯人眼色。美國取代蘇聯，成為印度最重要的盟友。
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