匈奴屠各劉氏——劉淵的崛起
五胡中的匈奴早已不是先前與漢廷爭雄的草原霸主了，匈奴人扛不住漢人不依不饒的打擊，主體已經西遷，以避開討厭的漢人，將苦寒的草原丟給了其他民族。剩下的不願意長途跋涉的匈奴人大部分南下，臣服於漢人。後來他們被曹操分別安置在并州內地的五個郡縣（現今山西中部一帶），並允許他們自治，史稱五部匈奴。從此他們半耕半牧，受漢人庇佑，成為有編製的人，不同於還留在蒙古高原上獨力生存的窮親戚。
匈奴人在并州一住就是幾十年，兒子孫子生了一大堆，中原的話事人也從曹魏變成司馬晉，內遷的匈奴人對農耕致富和讀書入仕的生活是越來越適應。日子是過的紅紅火火，吸引著更多的親戚從草原來投奔，在并州地界，匈奴人的人口達到數十萬，已經不能算少數民族了。再過上幾十年，估計也就與正宗的漢人無異了，告別了朝不保夕的放牧生活，他們樂在其中。然而東道主並不樂意這些外族人忽然就成為與他們平起平坐的人，收留他們並不是為了做慈善，而是給他們一個安身立命的地方，防止他們做匪，為禍邊疆。順帶著僱傭他們打仗，威服那些還未賓化的牧民。至於讓他們分享原屬漢人的財富和權力，不管是曹操，還是司馬氏，都沒有這個打算。
不管中原的那些肉食者怎麼想，匈奴的漢化程度在不斷加深，最明顯的就是他們把自己的姓氏都改成了漢姓。五部匈奴中的貴族喜歡改姓劉，因為祖上和漢廷皇室通婚多次，血脈里有劉邦的基因，所以姓劉既顯示與漢人的親近，又能顯得自己逼格高。除了這些表面文章，匈奴人，尤其是其中的貴族也或主動或被動地學習漢人的文化，並融入其中，劉淵就是其中的佼佼者。
當時的晉廷為了更好地約束匈奴人，會讓各部頭領之子到國都洛陽為質，同時也培養這些繼承人對漢人的好感和認同感。劉淵出自五部匈奴之中的左部，自小傾慕中原漢人文化，在洛陽這個漢人最大的都市裡是如魚得水，對漢人人口的眾多和文化的厚重更是感觸頗深。他喜歡上讀書和交際，結交了不少儒生，還拜名士為師，平日里沒什麼事，就和朋友們開時髦的清談派對，儼然一副漢人大家子弟的做派。
讀書多，交際廣的人肯定不會是一個傻子，劉淵就像清末時期在歐洲留學的進步青年，外面的世界再好，那也不是自己的，讓自己的祖國變得一樣好才是真的好。他想將更多的漢文化帶回部族，讓更多的族人像個現代人一樣生活。當然，要想做到這一切，自己首先必須有地位，有發言權，讓晉廷足夠重視他，重視他的部族。
魏晉時期，要想出人頭地必先出名，要想出名必先有名士贊語。曹操就是如此，大名士許慎一句「治世之能臣，亂世之奸雄」就將他捧紅。劉淵作為一個外族人，要想獲得名士的一句肯定可沒那麼簡單，畢竟他們都沒把胡人當回事，也懶得給他們做評議。是時在洛陽為質的胡人子弟有很多，劉淵並不顯眼。一番鑽營後，他也只是在自己的小圈子裡獲得一點名聲。有朋友說他才幹勝過金日磾，金日磾原是西漢武帝時期匈奴休屠王的太子，才能卓著，降漢後深得是劉徹的信任，與霍光一起成為託孤重臣。將名不見經傳的劉淵比作金日磾，自然是吹牛了，劉淵卻坦然受之。他還自稱是匈奴前左賢王劉豹的兒子，也就是原南匈奴單于的直系孫子，當然這是他的吹牛，按年份來算，劉豹要大他七八十歲，算人家的孫子輩都勉強，估計有點血緣關係，說是親子就有點過了。
劉淵就是這樣自我感覺良好的人，但逢國家有什麼戰事或者動亂，他都會主動上表，請求允許自己和族人為晉廷效力，幫助平亂。他的存在感是刷的十足，可惜朝廷上根本就沒人鳥他。劉淵自是鬱悶的很，也沒什麼辦法，雖然一直沒得到什麼重用，但名頭畢竟是有一些了，這些辛苦肯定不會白費的。到了婚娶的年紀後，父親就給他說了門呼延家的姑娘，呼延家是匈奴人中的實權派，呼延家實力雄厚，呼延氏之於匈奴相當於蕭氏之於契丹人，歷代是單于和部帥們的聯姻對象。劉淵成為呼延家的女婿，對他來說相當完美了。後來劉淵又娶了一個漢家女兒張氏，以自己的婚姻來平衡與匈漢兩族的關係，劉淵為了出人頭地確是付出了很多吶。
小登科之外，大登科就又來了機會。公元279年，劉淵那擔任左部帥的父親去世。憑著這幾年掙下的人緣，劉淵從幾個兄弟中脫穎而出，被朝廷任命為新的左部帥，劉淵就此結束了為質的生涯，回到了家鄉。
不得不說，劉淵除了好吹牛，會鑽營，也確實有不少實幹，回去不久就將自己的部族打理的井井有條。同時他注意團結其他部落，在并州一個勁兒地宣揚，胡人一家親，匈奴人不欺負匈奴人。再憑藉他在洛陽喝的那些墨水，張口春秋，閉口詩經，將那些只知種地和放牧的族人唬的一愣一愣的，都很拜服他。劉淵在五部匈奴中的地位是愈加牢靠，聲望是愈來愈高。除了呼延家的姑娘，劉淵又娶了臨近氐族部落酋長的千金單氏，盡最大可能的聯合所以胡人部落。除了內部的團隊建設，劉淵對晉廷的公關工作更要做好，他當上部族頭領後，就將自己的兒子送到洛陽繼續為質，這個兒子是他的四子，旁室所生，名叫劉聰。
沒幾年，晉廷任命劉淵為北部都尉，負責并州所有匈奴人的軍事行動。劉淵在洛陽呆了那麼長時間，除了一點虛名啥實惠也沒撈著，還是在家鄉好啊，這才數年時間，他已經是并州匈奴的最高指揮官了。他名義上掌控的人口都要超過以往歷代大單于了，實在是光宗耀祖啊。現在他劉淵手握實權，洛陽的那些權貴不能再不把他當盤菜了。劉淵志得意滿，幸運女神繼續垂青於他，新皇司馬衷繼位，封賞各地大員，劉淵被委為五部大都督，還賜了鄉侯的爵位。
封爵之後劉淵的好運氣也到頭了，實力的迅速膨脹引起洛陽朝內部分人的忌憚，編排了個理由就把他免官了。劉淵剛剛攀到權力的巔峰，就被人隨隨便便踢了下去，那股挫敗估計不親身體驗一回是理解不了的。當時晉廷的中央政府對周邊少數民族威懾力還十足，說罷官就罷官，劉淵不從也得從，心底對晉廷的怨忿自是少不了的，仇恨的種子開始生根發芽。
好在匈奴人還是更信服他，雖然劉淵去了官職，在五部匈奴中仍然舉足輕重。過了一年，罷了他官的趙王司馬倫倒台了，倒趙主力成都王司馬穎為了拉攏北地的胡人，就湊請皇帝復了劉淵的官職。大起大落就是這麼悠忽之間，不要更刺激。
劉淵要感謝司馬穎，也要感謝司馬氏諸親王的無厘頭爭鬥。晉朝開國皇帝司馬炎將皇位留給了一個天生痴呆的傻兒子司馬衷，根本就沒有治國理政的能力，然而新皇帝的母親、媳婦、兄弟和叔伯們都不傻，相反權力慾望一個比一個強，於是大家鬥來鬥去，而且他們都不滿足於普通的宮斗，要拉著軍隊一塊斗，真是城頭變幻大王旗，每桿旗不染滿血都立不起來。大家的怒火都被血腥氣點燃了，越到後面就越不管不顧了，凡是政敵反對的，就是自己要支持的，敵人的朋友就是自己的朋友。劉淵被司馬倫罷黜，他司馬穎就要啟用，儘管他對胡人根本就沒什麼好感。
當然，司馬穎和他的幕僚不會一點警覺性都沒有，給劉淵復職之後，就把他召到了鄴城。鄴城是司馬穎的大本營，就近看著劉淵，司馬穎才更放心。這時候劉淵比之前更憋屈，他更想待在自己的大本營里。現在大家都拼出了真火，手裡有兵才是最可靠的保障。而他的兵在并州，鄴城可沒人聽他這個匈奴都尉的。儘管很憋屈，他劉淵還得感謝司馬穎，畢竟復職了，眼下就得想辦法儘快離開鄴城，還得不著痕迹。為了不讓司馬穎懷疑，他還讓在洛陽的質子劉聰逃到鄴城來，以示與司馬穎一心。
只要一打仗，最遭罪的就是老百姓，這是亘古不變顛撲不破的真理，大佬們一門心思爭權和打仗，鬧的天下民不聊生。不巧又碰上天降大旱，各地都鬧開了饑荒，皇帝和大臣們都沒心思賑災，各地民眾吃不飽肚子就外出乞食，淪為流民。碰上血氣剛剛的小夥子，乾脆直接就造反了。很快，整個華夏，無論南北都發生了暴動和叛亂，眼看要成燎原之勢。揭竿而起的人不一定都是吃不飽肚子的，還有預防吃不飽肚子的，更有想吃的更飽的。裡面也不只有漢人，更有胡人。
面對天下洶洶大潮，劉淵大本營里的各部頭領們心思也活絡起來。晉廷上下不寧，一片亡國之相，這或許是上蒼給予冒頓大單于後裔的一次機會。五部匈奴寄人籬下已久，都想改變現狀，但又不敢冒頭。於是計劃推舉出一個人帶著他們一起干，推舉來推舉去，沒人敢幹，畢竟當了幾十年租戶了，突然要對抗房東，心底都犯怵。最後他們決定讓劉淵來當這個帶頭大哥，一來他是五部匈奴名義上的最高軍事指揮官，二來他久居漢地，對晉廷的情況也最了解。唯一不好的地方就是劉淵還困在鄴城。
匈奴部帥們派人秘密聯絡劉淵，告知了要奉他為主的心意，這正中劉淵下懷，便一起謀劃如何脫身。上天確實待劉淵不錯，很快來了一個借口，并州東贏公司馬騰和安北將軍王浚糾集一幫鮮卑人和羯族人，號稱十萬，進襲鄴城。劉淵趁機再次向司馬穎建議召集五部匈奴來助戰，司馬穎一看對方撕破臉皮，打破了不將胡人用於內戰的默契，他也就不用那麼講究了。於是同意劉淵回并州，還封他為北部單于。劉淵一經許可，便馬不停蹄趕回老巢。自此海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
