張居正的軍功授爵製為何失敗得太快？
一說到軍功授爵制，肯定很多人一下子就想到了2200年前橫掃天下的秦國軍隊，在這支對軍功強烈渴望的秦軍如同飢餓的狼群一般吞噬了所有的對手。橫行中原百年的魏國重裝「武卒」、擊破匈奴的趙國鐵騎、縱橫南方的楚國山地部隊都一一倒在了秦軍的腳下。
回顧歷史，何止我們為之熱血澎湃，就連幾百年前的明朝張居正也是軍功授爵制的粉絲。當時時任明朝首輔的張居也曾經為明朝軍隊的衰落而頭痛。曾經高唱著《紅巾軍》軍歌，轟轟烈烈打進北京城覆滅了元帝國的明軍如今不僅不能抵禦國家邊境蒙古軍隊的襲擾，甚至連東南沿海的倭寇都疲於應付。為了將這支軍隊鍛造成為「國之利器」，首輔決定實施「軍功授爵制」以激勵士氣，期望明軍可以像當年的秦軍一樣所向披靡。
然而，理想是美好的，現實是骨感的。結果是明軍並未像秦軍那樣奮勇殺敵，甚至為禍百姓，明軍的邊軍大量捕殺邊境的流民，冒充首級，同時賄賂兵部負責審核的小吏來換取軍功。一下子，張居正的強兵之策成了禍害百姓的惡政，無可奈何的張居正只得任用戚繼光等將領再建新軍。
回顧歷史，我們在這裡做個事後諸葛亮，看看張居正的軍功授爵製為什麼而失敗。
秦國軍功授爵制的核心有2個，一個是土地，第二個是特權。秦國的士兵立了功，能分得土地，土地在封建社會裡的重要性還用我來說嗎？然後，秦朝軍功授爵制中的不同等級享受的特權也不一樣，甚至一定程度後還能傳給子孫。此外，秦國的律法嚴酷，冒領軍功的處罰尤為嚴厲，動輒就是連坐之罪。秦國的小吏受賄賂的風險大大增加，以至於勾結作假的成本遠遠高過了收益。
反觀明朝軍功授爵制的核心是按人頭給錢，但明朝時候的普通士兵不但能保障生活還能領軍餉的，所以給錢對改善自己的生活和社會地位並沒有太大的幫助，而且明朝中後期的武將地位極其低下，除非到達公侯伯，否則在文官面前依然是低人三等。此外明朝的小吏受賄成本低收益高，在權衡了成本、收益、風險各方面因素之後，明朝的小吏自然選擇了與將領們共同造假。桔生淮南則為桔，生於淮北則為枳」，晏子的名言果真屢試不爽。
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