美猴王為何要「出離」----劉奉禎
關於修行的相關問題，我們先從《西遊記》開始講起，主要是考慮到這部小說廣為人知，流傳度比較廣，而從佛教的角度看，《西遊記》把佛教思想最核心的部分都呈現出來了。
《西遊記》剛開始就提出了一個被人們普遍忽視的問題：美猴王為什麼要選擇去修行？《西遊記》剛開始就將修行的問題給提出來了，這是歷來被認為所忽略的一個問題。想一下，美猴王修行的動機是什麼呢？用佛教比較專門的這個話語講就是：美猴王生起出離心的原因是什麼？
答案就是——如何解決生死問題。在美猴王那裡，他就是想要長生，繼續他原本的生活。
《西遊記》第一回《靈根育孕源流出 心性修持大道生》講道：【美猴王享樂天真，何期有三五百載。一日，與群猴喜宴之間，忽然憂惱，墮下淚來。】就是本來這個日子過得很歡快，然後有一天，大家高高興興地吃飯，美猴王突然掉淚了，為什麼突然掉淚呢？
【眾猴慌忙羅拜道：「大王何為煩惱？」】何為是強調，怎麼突然掉淚了呢？
【猴王道：「我雖在歡喜之時，卻有一點兒遠慮，故此煩惱」。】現在日子很歡喜，但是將來呢？存在比較大的憂慮，比較難過。具體什麼憂慮呢？
【眾猴又笑道：「大王好不知足！我等日日歡會，在仙山福地，古洞神州，不伏麒麟轄，不伏鳳凰管，又不伏人王拘束，自由自在，乃無量之福，為何遠慮無憂也？」】大王，人不要太貪心，日子已經夠舒服了，每天只需要負責吃喝玩樂就行了，還需要操心什麼事情呢？
那住的地方好不好呢？是仙山福地，不像我們今天各種污染，那麼吃的呢？都是純綠色無公害。
為什麼強調不伏麒麟轄、不歸鳳凰管？麒麟是屬於走獸一族的總管，鳳凰管理飛鳥一族。小猴子的話是說，無論是地上走的、天上飛的都管不住我們，即使是人世間的法律，皇帝再大也管不住我們。所以就是如此的自由自在，有什麼束縛我們的呢？沒有，只需要吃喝玩樂就可以了，日子舒不舒服呢？簡直太逍遙了。所以，有這種福分，你還有什麼不開心的呢？
【猴王道：「今日雖不歸人王法律，不懼禽獸威服，將來年老血衰，暗中有閻王老子管著，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久注天人之內。」】所以問題就在這個地方，現在的日子很舒服，可是，將來呢？終有衰老的時候，終有死亡的時候，那麼將來一旦死亡，那麼這樣好日子又到哪裡去找呢？又到哪個地方去享福呢？
《西遊記》剛開始就將這個問題給提出來了。雖然當下的生活很是幸福，要什麼有什麼，想怎麼樣就怎麼樣，可是，這樣的生活它有一個限度，這個限度對一切生命來說是一樣的：死亡問題。生命終究有一個死亡的問題，死了之後，這些美好的東西又要到哪裡去找呢？
【眾猴聞此言，一個個掩面悲啼，俱以無常為慮。只見那班部中，忽跳出一個通臂猿猴，厲聲高叫道：「大王若是這般遠慮，真所謂道心開發也！......」】這才是修行最基本的一個問題，真真正正地感受到人世的無常，然後考慮怎麼解決這個問題，這就是道心開發。《西遊記》剛開始就把這個問題提出來了，後面就是解決這個問題。
因此，我們換一個角度來看，《西遊記》的核心就是講修行解脫，它講的就是如何實現佛學宗旨。在這裡，它首先把生死無常的問題拋出來，後面就是怎麼解決。而美猴王解決的方式不對，才會有大鬧天宮，壓在五行山下。
美猴王真正從心底里認識生死無常的問題之後，下面就拋下了這個舒服的日子，要下山學藝，要長生不老。但是這個經典的安排也比較好玩，猴王下山學藝先到什麼地方去了？
先到人間走一回，他從這個東勝神州漂洋過海來到了南瞻部洲，【棄了筏子，跳上岸來，只見海邊有人捕魚、打雁、挖蛤、淘鹽......將那跑不動的拿住一個，剝了他的衣裳，也學人穿在身上。所以先穿人的衣服，然後搖搖擺擺，穿州過府，在市廛中學人禮、學人話，朝餐夜宿，一心裡訪問佛仙神聖之道，覓個長生不老之方。】美猴王這是幹什麼呢？他要先在人世間來尋找，有沒有可以解決生死問題的方法。從人成長的過程來說，這是經受人世間思想文化磨練的過程，再學術一點的說，這是一個天然的人進行社會化的過程。美猴王因為有生死無常的人生大問題橫亘在心，所以他進行一個社會化過程的目的只有一個，就是在人世間尋找有沒有可以解決生死問題的方法。
那麼他尋找的結果如何呢？【見世人都是為名為利之徒，更無一個為身命者。】他最後發現，世間人都忙著什麼事情呢？追逐名利，蠅營狗苟，根本沒有人去關注人生根本性的問題——如何來解決身命，安身立命的問題。
針對人世生活的缺陷，《西遊記》在這裡安排了一首諷刺詩。【爭名奪利幾時休？早起遲眠不自由！】這就是描述人世間生活的一種常態，爭奪名利有沒有停息的時候呢？生命不止，爭奪不休。整天的忙忙碌碌。
【騎著驢騾思駿馬，官居宰相望王侯。】這就是描述人的貪心不足，就是說，有驢和騾子騎的時候呢，還想著開寶馬，開寶馬很是有身份有面子。做官做到宰相，已經是最大的官了，那麼宰相已經是一人之下，萬人之上，但是為什麼還要盼望著做王侯？這其中有什麼差別呢？我們想一下，做宰相能做多長時間？頂多做到老，告老還鄉。那麼王侯有什麼特點呢？世襲的，可以祖祖輩輩傳下去，這就是宰相和王侯最大的區別。王侯可以世襲，可以一代一代的傳下去，宰相頂多是自己做半輩子，而且很多時候伴君如伴虎，能不能好好地做個宰相還是個問題。做了宰相，還想著做王侯，雖然不能像皇帝一樣坐擁江山，最起碼還可以世世代代傳下去，讓後世兒孫榮華富貴。
【只愁衣食耽勞碌，何怕閻君就取勾？】人們整天想著衣食住行，吃喝玩樂，有誰想著閻王爺一直在那裡等著呢？是吧，都想不到。人們關注最多的問題還是人世間的功名利祿、榮華富貴，有幾個人會認認真真考慮死亡的問題？考慮生命的意義問題？今朝有酒今朝醉，以後的事情等以後再說。
【繼子萌孫圖富貴，更無一個肯回頭！】為自身的榮華富貴打算還不行，想著什麼呢？兒子、孫子、世世代代怎麼可以繁榮昌盛下去。那麼，有幾個人真正正正面對生死無常的問題呢？
這是在南瞻部洲，是在人世間歷練了大概十年的時間所得出這麼一個感悟。世俗人的生活觀念只在乎名利，根本不關注人生的根本問題，找不到解脫的方法。所以美猴王離開了南瞻部洲，繼續漂洋過海，後來到達了西牛賀州。
關於「為名為利」、「為身命」的「為」字，人們習慣性的讀作音調是四聲的「wei」，作介詞用，意思是為了……。可是，它也可以讀作音調是二聲的「wei」，作動詞用。音調、詞性不同，相應的意義也是天差地別。比如有這麼八個字，是我們常說的：「人不為己，天誅地滅」，真的是「差之毫，厘謬以千里。」這個問題到後面再說。
關於南贍部洲的情況，後面《西遊記》第八回「我佛造經傳極樂 觀音奉旨上長安」中也提到了。【如來講罷，對眾言曰：「我觀四大部洲，眾生善惡，各方不一：東勝神州者，敬天禮地，心爽氣平；北俱蘆洲者，雖好殺生，只因糊口，性拙情疏，無多作踐；我西牛賀州者，不貪不殺，養氣潛靈，雖無上真，人人固壽；但那南瞻部洲，貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌凶場，是非惡海。我今有三藏真經，可以勸人為善。」】如來把孫猴子壓在五行山下了，為什麼突然提出來取經的事情？就是因為南瞻部洲存在這麼一個狀況，「貪淫樂禍，多殺多爭」，所以才要傳法啊，這是又一次把這個南瞻部洲人間的生活狀態論述了一遍。南瞻部洲代表的是我們這個五欲世間，五欲世間的狀態就是貪淫樂禍，多殺多爭，口舌凶場，是非惡海。所以這是最苦的地方，也是最需要佛法的地方，也是最需要修行、覺悟的地方，因此才有後面的取經歷程，要解決這個人世間的社會問題。
因此，關於修行的問題是很明確的，要對人世間這個生死無常、對人世間生活的質量有一個比較透徹的認識，它到底是一個什麼樣的狀態，到底是好還是不好呢？覺得好的人，肯定不會想到要出離。這樣來看，什麼人才會修行？真正認識到五欲世間存在的種種問題，真正地體會到生死無常，才會發生這種道心開發的事情，才會真正的開始修行。所以《西遊記》實際上圍繞這個人生的根本問題來展開的，通過這些故事嘻嘻哈哈地就把這個事情很嚴肅地擺在我們面前。
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