無處不在的放射性氣體

最新 03-16

1899年，居里夫人發現鐳元素之後，她觀察到鐳釋放出的氣體一個月以後還能保持放射性。同年，盧瑟福正在加拿大蒙特利爾的麥吉爾大學任教，他和歐文斯一起研究釷元素的放射性，發現釷的放射性變化不定，尤其容易受氣流影響。有時候僅僅是因為開門關門，釷的放射性強度就會減少三分之一。盧瑟福和歐文斯只能假定，釷不斷釋放出一種氣態的放射性物質——釷射氣（Thorium emanation），後來他們將其命名為「thoron」，意為從釷中得到的氣體。這是繼鈾、釷、釙、鐳之後，第五種被發現的放射性元素。

第二年，德國物理學家多恩發現了一種鐳射氣（Radium emanation），後命名為radon，意為從鐳中得到的氣體。

1903年，德比耶納和吉賽爾分別獨立發現了錒射氣，後命名為actinon，意為從錒中得到的氣體。

【氡的發現者：盧瑟福（左）和歐文斯（右）。】

1904年，發現惰性氣體家族的拉姆塞和索迪一起從溴化鐳的放射產物中得到了0.1立方厘米的鐳射氣，如此少量的氣體比一根大頭針的針頭還小，但已經足夠讓拉姆塞來做光譜分析了，身份證驗證完畢，這種鐳射氣果然是一種新元素。

1908年，拉姆塞和倫敦大學助教格雷一起測定了鐳射氣的原子量為223，確定了它在元素周期表裡的位置，果然又是一種惰性氣體，排在氙的下面，位居86號元素。純的鐳射氣和鐳有些相似，在黑暗中發出幽幽的光線，靠近它的鋅鹽也會受激發光，因此他們將鐳射氣命名為niton，來自希臘文中的「發光」（niteo）。

【拉姆塞和格雷製取鐳射氣的裝置。】

後來經過化學家們的研究，「thoron」，「radon」和「actinon」的化學性質完全一樣，都是一種惰性氣體，不一樣的是它們的半衰期，盧瑟福發現的「thoron」半衰期是55.6秒，多恩發現的「radon」半衰期最長，也僅有3.82天，而錒射氣「actinon」半衰期最短，只有3.96秒。

1923年的國際化學會議決定，採用壽命最長的的「radon」作為這種元素的名字，縮寫為「Rn」，譯為中文是「氡」。

【氡的「身份證」——光譜。】

自然界里的氡都來自鈾、釷、鐳等放射性元素的衰變產物，而它又是一種氣體，這就很可怕了。

要知道，在各種各樣的岩石里，都多多少少有些放射性元素，它們無時無刻不在衰變，如果產物是固體倒也罷了，大不了還留在原處繼續禍害一方唄。而氡作為一種氣體元素，整天到處閑逛，遇風就隨處遊盪，將放射性的魔性帶到地面各處。這種可怕的放射性元素，幾乎無處不在，危害我們的健康。人們長期吸入高濃度氡氣，就會引發肺癌。世界衛生組織已經宣布，氡是引起肺癌僅次於香煙的第二大元兇！

【吸煙和氡對肺癌具有協同效應。】

家庭裝修中，混凝土、水泥、大理石、花崗岩等裡面就有微量的氡，所以裝修後的房屋一定要有通風措施。

氡是最重的氣體，密度是空氣的7.5倍，因此它總是易於向低處沉積，所以能不住地下室就盡量不要吧。

古代選擇房屋住址講究風水，一般不考慮住在山谷，那裡除了有泥石流危險，氡氣的含量也比別處高很多。原來，古人的經驗也是有一定科學道理的。

【氡會從各種地方鑽進我們的房屋，保持通風是王道。】

深埋地下的礦井可以說是接觸氡氣的最前線，地下的各種岩石總是不停的向四周放射氡氣，礦工們患肺癌的幾率要大得多，他們真可謂是用生命為世界生產財富。

20世紀50-60年代，幾位企業家在美國向公眾開放了以前的鈾礦，並宣稱在地下呼吸氡氣對健康有益，可以有效治癒鼻竇、哮喘和關節炎等。但這些都被證明是錯誤的，美國政府在1975年禁止了這類廣告。

【礦井裡的氡一般都很多。】

氡氣除了跟著空氣漂浮，也會隨著水流遊盪，地下水也是氡輻射的重災區，另一個地方就是人們趨之若鶩的溫泉。在德國、義大利、日本等地的溫泉里，都發現了超標的氡，其中義大利Lurisia的一處溫泉，放射性活度竟然達到四百萬貝克勒爾/立方米，超標一萬倍。去這裡泡溫泉，不但得不到療養效果，而簡直是去找死了。所以啊，溫泉雖養生，也要適度啊。

可笑的是，很多溫泉商家竟然宣稱自己的溫泉是「氡溫泉」，他們王婆賣瓜自賣自誇，號稱氡元素包治百病，簡直是侮辱老百姓的智商。如果你看完了我的文章還要去這種地方，真是No zuo no die了。