德國傘兵被稱作「綠色魔鬼」，經常當先鋒啃硬骨頭，成功救出墨索里尼

雖然德軍是大膽將傘兵大規模投入實戰，但並不是德國人的首創。一位美國有遠見的軍事家米切爾在大炮巨艦的時代就提出。他表示戰列艦已經過時，飛機的時代就要來臨，同時他提出了傘兵的理論。這個理論很快被敏銳的義大利和蘇聯關注，蘇聯為此還搞了一次傘兵作戰演練。

希特勒與傘兵合影

但德國卻是最大膽應用傘兵的國家，第一次出彩的表現是希特勒為了迷惑英法聯軍而主動進攻當時號稱「最堅固要塞」的埃本-埃馬爾要塞。當時德軍傘兵對於進行的是侵略戰爭毫不知情，依然認為德國進行的是自衛作戰。傘兵們出乎意料地將埃本-埃馬爾要塞的堡壘夷為平地。希特勒也達到了目的，讓英法聯軍將主力部隊調往比利時，而德軍穿越阿登森林包圍英法軍隊，後來就是著名的敦刻爾克大撤退。

持續八個月的靜坐戰非常的漫長，這之前自信的法軍曾經主動進攻德國，但很快就被擊退。這個時候法軍也許不想打了，但德國卻不幹了。德軍開始運用閃電戰襲擊低地國家。比利時、荷蘭、盧森堡首先遭殃。閃電戰的先頭部隊就是德國傘兵，他們迅速佔領機場和橋樑等重要位置，並頂住反撲，直到大部隊到來結束戰鬥。

德國傘兵死守橋樑

德軍傘兵連戰連捷讓希特勒欣喜不已，他和將軍們都在醞釀一個更為大膽的計劃，全部用傘兵攻佔克里克島，於是22000名精銳傘兵隨即出動，可以預測的是這將是一個里程碑式的戰鬥。德國傘兵很快就空降到橋樑和機場，但迎接他們的是早有防備英軍的機槍和炮火。德軍降落到了空曠地區損失慘重，但德軍很快進行了反擊，死死咬住機場，最終德軍大批飛機載著援兵趕到。這場戰鬥德軍取勝，但卻付出了7000人的慘重傷亡，這些全部都是傘兵精銳。

克里克島之戰後，希特勒取消了傘兵的大規模空降作戰。另一次德國空降獵兵大顯身手的行動是橡樹行動，盟軍登陸義大利後，墨索里尼就倒台了，隨即被囚禁。希特勒派出空降獵兵和奧托·斯科爾茲內一起兵不血刃地救出墨索里尼。這是轟動一時的話題，就連其對手也感到吃驚。但功勞幾乎都算給奧托·斯科爾茲內和跟隨的一些黨衛隊成員。這次行動的計劃大部分都是空降獵兵及其長官制定的。

奧托·斯科爾茲內

救出墨索里尼後戰鬥在義大利中南部打響，在卡西諾修道院的廢墟中，德國傘兵用被稱為「希特勒電鋸」MG-42機槍瘋狂地掃射。傘兵們甚至可以一個人操控機槍，左手扶穩彈鏈，右手射擊。在卡西諾山上德軍的機槍如同響尾蛇搖尾巴一樣，盟軍進攻連連受挫，差點被趕下海里。被丘吉爾稱為「歐洲的軟肋」的義大利，被認為一定會在1943年全境解放。但從列寧格勒抽調來的德國雄鷹傘兵師在沒有制空權的情況下，死死地頂住盟軍的進攻，直到1945年義大利方才全境解放。

卡西諾修道院

德國傘兵在義大利出色的表現，雖然沒有贏得戰爭卻得到了對手的尊重，盟軍將他們稱作「綠色魔鬼」。德國傘兵精英也在隨後的一場場戰鬥中消耗殆盡。

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