為了檢測環境變化科學家將海水酸化，結果觸目驚心

日前，加州科學院珊瑚礁研究員麗貝卡·奧爾布賴特率隊進行了一項實驗：她們將富含二氧化碳的海水噴洒在400平方米範圍內的珊瑚礁上，模擬海洋在未來幾十年內可能面臨的酸性變化，藉以檢測海洋酸化對珊瑚造成的危害。

試驗表明，海水酸度的提高抑制了珊瑚的生長，甚至會導致珊瑚大量死亡。而作為海洋生態的一環，珊瑚的變化或將引發不可控的連鎖反應。

2017年3月，科學家發現澳大利亞大堡礁最原始區域中的大部分珊瑚已經死亡，中部則出現了白化的現象，這或許是另一場大規模死亡的先兆。珊瑚白化已成為無法被忽視的環境問題，與此相比，逐漸酸化的海洋似乎並不那麼危險，但依然是潛藏於海面下的珊瑚殺手。麗貝卡團隊已將論文發表在《自然》雜誌上，稱「由於化石燃料（包括煤炭、石油、天然氣）的燃燒，海洋酸化或會對海洋結構的完整性構成嚴重威脅」。

麗貝卡團隊表示：地球大氣中二氧化碳的含量比過去80萬年中任何時期都要多，氣體溶解到海洋，二氧化碳與水反應形成碳酸，增加了水的酸度。這是科學家首次走出實驗室，在海洋環境中觀察酸化海洋如何侵蝕珊瑚骨骼。

「這項試驗並不會損害被試驗的珊瑚礁，因為試驗只是暫時的」，麗貝卡稱，「正常的海水會洗滌掉含有二氧化碳的海水」，「但這樣的研究結果讓人擔憂，珊瑚正在面臨包括全球變暖和海水酸化在內的多重威脅，維持健康的珊瑚礁系統不僅是為了觀賞，更是人類生存的必要條件」。

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