到達火星只需幾周，到達最近的太陽系需20年，新太空飛船項目霍金有參與，但沒能坐上

史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）是最著名的將廣義相對論與量子力學相結合的物理學家，他改變我們對黑洞的了解，並出版了全球大眾都能接受的宇宙暢銷書。並且他本人也是太空探索的熱情倡導者。

這位偉大的理論物理學家3月14日去世，享年76歲。他生前反覆強調，人類必須離開其出生的行星，否則將會面臨滅絕。

霍金說2010年接受BigThink採訪時說：「我相信人類的長遠未來在太空。因為就在下一個一百年里，人類就有需要逃避的地球災難，更不用說下一個千年或萬年了。人類不應該把所有的雞蛋放在一個籃子里，或者說全指望一個星球。「

就在前不久，他還重申了這種看法。例如，2017年6月，在挪威舉行的一次會議上，霍金說：「我們的空間已經用完了，唯一能去的地方是其他世界。現在是探索其他太陽系的時候了。離開地球也許是唯一能拯救我們自己的方法。我相信人類需要離開地球。」

這位已故的宇宙學家並不只是紙上談兵。霍金擔任Breakthrough Starshot公司的董事會成員，這家公司正在研製一項耗資1億美元的項目，旨在向其他恆星系統發射小型裝有風帆的探測器。如果一切按計划進行，強大的激光器將把這種「納米設備」加速到光速的20％左右。這意味著他們可以到達太陽最近的鄰居Proxima Centauri，這個星系擁有一顆潛在可供人類居住的星球，屆時人類飛到那裡只需20年。

目前設計的Starshot nanocraft不會攜帶人類。但這個基礎激光航行器理論上可以放大到攜帶航天員的尺寸，最終使宇航員能在短短的幾周內到達火星。

霍金渴望自己在太空中飛翔。2007年，他登上了波音727零重力飛機飛行，該飛機採用拋物線路線，可讓乘客體驗到輕微的失重情況。霍金當時表示，他認為該航班是向真正太空旅行邁出的一步。

維珍銀河公司創始人理查德·布蘭森爵士想幫助霍金實現夢想。2016年2月霍金說，大約十年前，布蘭森給霍金打電話，承諾免費給他一張維珍亞軌道太空船的船票。

「我立刻說"好"，」霍金在維珍銀河新推出的太空飛船2號（SpaceShipTwo）揭幕儀式上播放的視頻中回憶道。

「從那天起，我就不再改變主意了。」Hawking補充說：「如果我能去，如果理查德還願意帶我去，我會非常自豪地乘坐這艘宇宙飛船飛向太空。」

「從那天起，他就是我們維珍銀河家族的一員。他支持太空飛行，他有熱情想飛入太空，他激勵了我們所有人。」Branson寫道。」我很抱歉我們沒有把他帶到太空去，但我很感激他能在他熱衷的新領域的發展中發揮如此重要的作用。」

本文根據外國媒體近期報道編寫，圖源網路。

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