城市經濟如何因大學而美好？

新聞 03-16

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Noah Smith

美國石溪大學副教授、彭博專欄作家

每每談及如何重振落後地區、特別是鐵鏽地帶的經濟時，我經常會提到大學的重要性。對於在奧斯汀、羅利和聖迭戈建立科技企業集群，一流研究型大學的作用固然至關重要。但實際上，即使是農村地區的小型大學也能給周邊地區帶來深刻影響。

為什麼大學的作用如此重要？若要把大學當作推動經濟發展的工具，就要好好想想在哪些方面它們能為地方增長做出貢獻，在哪些方面不能。

在大多數人看來，大學主要是教育機構。而關於教育到底是培養技能，還是為了一紙文憑虛擲時光的問題，經濟學家也爭論不休。但大多數人似乎認為，高等教育還是重要且有用的。於是自然而然地，他們就把大學看作是教書育人的地方。

乍一看，似乎有據為證。經濟學家恩里科·莫雷蒂(Enrico Moretti)發現，一個地方的大學畢業生人數增加，會導致該地所有勞動者（無論文化程度如何）工資普遍上漲。還有研究得出過這樣一個籠統的結論，即一個地方受教育程度越高，該地的生產力就越高。莫雷蒂發現，100多年前那些將聯邦土地贈與大學的地方，如今擁有更多受過良好教育的勞動力。

但是，深入分析相關數據會發現，這裡也不乏一些問題。在當地接受高等教育的人畢業後不一定會留在該地區。雖然在有些城市，畢業生留在本地工作生活的比例達到70％或以上，但也有的城市連一半都不到。這也是許多州面臨的一個問題。求職網站Zippia發現，有些州的大學生畢業後一半以上都去了外地。