長期停留太空會改變基因，美太空人與雙胞胎兄弟 DNA 出現7％永久差異

待在外太空一年不僅會感變你的外觀，就連你的基因也會被改變！根據NASA的雙胞胎研究，顯示太空人Scott Kelly 7%的基因在回到地球兩年後仍未回到原本狀態，也因此，Scott Kelly和他的雙胞胎兄弟Mark Kelly理論上已不能稱作是雙胞胎兄弟了。

越來越多企業前仆後繼往太空發展，除了火箭技術的研發，NASA並針對外太空環境對人體基因的影響進行長期研究。當中Mark Kelly和Scott Kelly是美國知名的「宇宙兄弟」，兩人對於太空皆擁有熱情，並都成為太空人。Mark 參與4次太空任務後於2011年宣布退休，Scott則在2016年才宣布退休。

NASA之所以使用雙胞胎做實驗，是因為Mark Kelly和Scott Kelly是同卵雙胞胎，兩人的DNA圖譜幾乎完全相同。在Scott出發到太空前，在空間站生活時和返回地球後，NASA針對他和留在地球的兄弟Mark進行多種生物樣本如毛髮、血液、唾液等的對比研究，以了解長期太空旅行生活會如何影響人體。

而NASA發現，這對雙胞胎的DNA已變得不同，太空環境確實改變了人體。

一般來說，染色體末端的端粒(端粒是用來保持染色體完整性，也與控制細胞分裂周期相關)會隨年齡增長而逐漸縮短，但Scott的端粒卻在太空環境中明顯變長。雖然說Scott的多數端粒再回到地球後不久就恢復正常長度，但並非全部。Scott的基因有7%出現了永久性的變化，在Scott回到地球2年後仍未回到原本狀態。

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