如果22世紀末小行星要撞地球，人類將有能力用核武器摧毀它

原標題：如果22世紀末小行星要撞地球，人類將有能力用核武器摧毀它

2016 年你聽到的最震驚的消息是什麼？我想那條 22 世紀末有一個小行星會與地球相撞這個新聞應該能上榜。

當時，美國亞利桑那大學行星科學教授丹特·勞雷塔（Dante Lauretta）宣稱，名為 Bennu 的小行星每隔 6 年就會從地球和月球之間軌道與地球「擦肩而過」。

隨著受到地球引力影響，這顆直徑 500 米的小行星的軌道將越來越接近地球，直至 22 世紀末與地球相撞，引發地球上大規模死亡事件。

如果真的發生相撞事件，那麼地球會比霍金語言的 2,600 年早很多年便會變成火球，終成灰燼，豈不是很可怕。

勞雷塔預計，在 2175 年到 2196 年之間，Bennu 與地球相撞的幾率高達 1/2700。

我們都知道，小行星撞地球是極小概率事件，但是，概率雖小，一旦發生，就是滅頂之災。

小行星絕大多數分布於火星和木星軌道之間的主帶區域。小行星上可能蘊含了地球生命和水體起源的重要線索，同時也蘊藏著太陽系形成初期的原始信息，因而具有重要的科學研究價值。

另外有一些小行星（近地天體）軌道與地球軌道很接近或相交，存在與地球相撞的可能，因此對地球與人類的安全構成了潛在的危險。

2013 年 2 月 15 日，一顆直徑約 15m 的小天體在俄羅斯車裡雅賓斯克空中發生爆炸，致使 1,200 人受傷，近 3,000 座建築受損，此類事件並非偶然幾十年內可發生一次。

正是近地天體對地球與人類生存的構成了重大威脅，因此國際上航天大國也紛紛將近地小行星作為深空探測的熱點。

例如我國嫦娥二號探測 Toutatis 小行星、日本隼鳥號探測 Itokawa 小行星、美國尼爾號探測 Eros 小行星等。

期望通過近距離空間探測來細緻了解其物理特性、內部結構與組成成分等，將來面臨危險時方能採取合理的減緩措施。

回過頭來再說一下小行星 Bennu，它最早發現於 1999 年 9 月 11 日，是一顆光譜型為 B 型的阿波羅型近地小行星，保存著太陽系形成初期的原初物質。

由於其軌道與地球軌道很接近，具有很高的撞擊地球危險性，據信其撞擊概率高達 1/2700。

此外這顆小行星具有明顯的 Yarkovsky 軌道漂移效應，這種明顯的軌道漂移效應會逐漸改變其軌道，結果很可能與地球發生碰撞。因此該小行星倍受國際上天文研究機構關注。

Bennu 直徑 500 多米，帝國大廈的高度還不到 500 米，重量達 790 億公斤。Bennu圍繞太陽以超過 10 萬公里的時速旋轉，與地球相撞時相當於 3 億噸炸藥爆炸產生的能量。

所以，為避免它與地球相撞，NASA 於 2016 年 9 月 8 日派出探測器 OSRIS-REx 前往其表面對其進行分析。

OSIRIS-REx 任務的科學目標是研究早期太陽系的組成，在地球上形成生命的有機物和水的來源，以及更好的預測對地球有碰撞威脅的小行星的軌道。

OSRIS-REx 將於今年年在小行星上著陸。OSRIS-REx 將在 Bennu 表面上停留 1 年時間，並在收集樣本後於 2023 年返回地球。

如果此次任務成功，它將成為首個到訪小行星後返回地球的探測器。為了採集 Bennu 的樣本，OSRIS-REx 將懸停在特定區域，降低高度和降低速度運行。

在吸取目標區域樣本過程中，OSRIS-REx 只有 5 秒鐘的接觸時間。這項任務也將被用於分析 Bennu 表面之下的礦物成分，研究生命構成。

但是 NASA 還是不放心，所以日前，美國科學家們又制定了一項計劃來應對這種情況，那就是讓行星改變軌道或者可能會使用核武器來摧毀行星。

據報道，NASA、國家核安全管理局和能源部武器實驗室合力，設計了一種能夠「拯救」地球的航天器，被稱為「錘擊」（HAMMER），即極速小行星緩解任務應急響應器。

HAMMER 重 8.8 噸，將能改變行星軌道，在遇到較小的行星時，將會與其進行撞擊，而在遇到較大行星時，會引爆該航天器的核裝置。

所以，一旦在 22 世紀末，Bennu 有撞向地球的趨勢，那麼 HAMMER 會主動出擊，引爆自己的核裝置與 Bennu 同歸於盡。

[1]:https://newatlas.com/scientists-hammer-asteroids/53823/

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