重磅發現！泰坦表面可能有「水晶」，可以支持外星生命！

據《ACS地球與空間化學》雜誌上發表的一項研究，科學家說，泰坦上可能有一些晶體，可以為某些形式的外星生命提供食物。

它們被稱為「共晶」，它們被認為是氨和乙炔的產物，產生了一種類似鹽的化合物，由泰坦的甲烷雨和乙烷浸水引起。

共晶體基本上是由兩個或兩個以上的分子化合物組成的鹽。這允許一些獨特的性質，例如不同的熔點到原來的化合物。然而，對於到底是什麼，存在一些分歧。

紐約康奈爾大學的Jonathan Lunine在接受《新科學家》雜誌採訪時說:「它主要用於表示兩種或更多的分子或離子的固體化合物，這些分子或離子之間的結合有點鬆散，所以這些成分保留了它們的特性。」

他補充說:「雖然我們對這類化學物質知之甚少，但氨的引入必然會使其對益生菌或奇異生物化學更加有趣。」

這些共聚物的重要性在於它們可以為土衛六的表面提供食物，用於微生物生活。一些由苯和乙烷組成的化合物已經被提出，但是這種新型的共晶形式更快並且應該能夠在泰坦的天氣中存活下來。

該研究的主要作者，美國宇航局噴氣推進實驗室的摩根·凱博告訴《科學》雜誌說:「這些共晶體，或『有機礦物』，是泰坦表面一種令人興奮的新型化合物。」

這種晶體非常小，只有幾微米大小——比人類頭髮的寬度還小。在合適的條件下，它們可能會長得更大一些，而電纜注意到它們可能看起來像剛下過雪。更重要的是，它們可能是某些微生物的食物。

在研究中產生的晶體的圖像。

最近，土衛六一直是一個熱門話題，美國國家航空航天局(NASA)正在考慮將一個四軸飛行器送上火星表面，在地面上空飛行，研究幾十個地點——包括月球的湖泊和液態碳氫化合物的海洋。它將於2025年發射，2034年到達。

最近的一項研究還發現，泰坦的海洋在未來的某一時刻可能適合潛水艇。他們在實驗室里複製了土衛六的溫度和壓力，發現儘管條件艱苦，我們還是可以探索這些地區。

土衛六是地球上唯一一個表面上有已知液體的地方。再加上它濃厚的大氣層，它看起來就像一個以某種形式存在的誘人的生活環境。我們可能暫時還不知道它是否真正適合居住，但也許表面上的這些晶體可以起到一定的作用。

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