鋒芒被隱藏在手杖里——令人防不勝防的偽裝型兵器

電影《座頭市》中可以看出「杖刀」的優點。刀身狹而薄，長度一般在60厘米以下，因此對刀刃鋒利和刀鋒剛硬程度要求很高，而刃身又必須富有彈性。

鞘與柄的介面天衣無縫，並用日本傳統的鎖定機關——一個瓢蟲形按扣(刀身的卡簧，可以讓刀彈出來)來將刀鎖定在鞘中。

日本武士刀以長度和用途來分，可分七種：太刀、打刀、脅差、忍者刀、短刀、大太刀、小太刀。

而杖刀可謂是個另類，有著迥異於一般日本武士刀的特點：

日本刀在對決作戰時，必得用雙手握刀以砍、劈的方式禦敵，所以最典型的現代武士刀——打刀，其形態特點就是刀身修長，尖頭鋒利，刀身整體略有彎度。而「杖刀」為了配合外部偽裝的需要，基本上鍛造成直身。

「 鐔 」(或稱鍔，即現代所通稱的護手或劍格)是日本刀的主要配件，除保護手掌外也是拔刀時必用的部位，「忍者刀」尤為注重「鐔」的保護效果，其材質堅硬面積寬大，而「杖刀」為了隱蔽，自然會摒棄如此明顯的特徵。

武士刀的血槽是用刨刀刨出來的，其作用並不是為了放血暢通，而是平衡刀的重心。通常又厚又長的實戰刀大多開血槽，以求重心平穩及加強使刀的速度。而杖刀狹而薄，與「忍者刀」一樣都不需要血槽。「正手刀法」才是日本劍道的王道。它被當作一種武士精神的象徵，一般的正統武士和浪人是不屑於用「反手刀法」的。

然而當使用杖刀時，由於劍身狹薄、不利於砍殺，因而使用反手刀以獲得更高的速度就理所當然了。正由於慣用「反手刀法」(甚至都省去了拔刀、擺架勢的時間)，座頭市成了歷史上最有名的快刀手。

手杖劍基本上全世界都有類似的東西，比較細的刃限制了其砍殺的能力（太輕）），刺的效果得到了一定的增強，同是提高了靈活性（也是因為輕）。

反手並不是正常的使用方式，但在一些特殊情況下有特殊的用處。正經學劍術的一般都會略有涉及。但反手嚴重限制揮舞發力的效果，刺也非常不順暢，因此和正手相比沒有任何實戰優勢。只是勝在出其不意而已。

正經的武士不會一直使用反手，而是儘快切回正手。電影里那樣拍是因為反手少見，觀賞度比較高而已。古代武士不傻，如果反手真那麼逆天你覺得他們真會為了某些虛無縹緲的價值觀戒律摒棄有實戰價值的戰術嗎？

不信你可以試試反手揮舞一把長劍，看看你的手腕能撐多久。另外，短刀和長刀的格鬥要領完全不同不能一概而論。反手持刀刀刃向內，對於短刀而言有其特殊的優勢。詹姆斯威廉姆斯演示反手拔刀，在近距離遭遇敵人時反手拔刀更加利於使用刀柄砸擊突襲的敵人爭取戰術優勢，還可以順勢砍出兩刀。

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