因B-52轟炸機具備這一優勢，美軍計劃為其更新發動機以延長服役年限

據報道，美國空軍近日發布的一份文件稱，很可能會在接近2019年第一季度的時候發布其B-52H轟炸機發動機更換項目的需求建議書。文件指出，美國空軍想要為現役的76架B-52H更換608台商用渦扇發動機，取代老掉牙的TF33渦扇發動機。

美國空軍計劃讓B-52一直服役至2050年，這使得其服役時間高達90年。美軍願意讓B-52繼續服役的一個原因是B-52是目前美國戰略轟炸機中可以發射巡航導彈的唯一機種。其內部彈艙的旋轉式掛架和機翼多聯複合掛架可掛載最多20枚AGM-86B巡航導彈，而B-1B和B-2都裝不了。

B-52是美國空軍的亞音速遠程戰略轟炸機，主要用於執行遠程常規轟炸和核轟炸任務。美國B-52轟炸機波音公司研製的八引擎遠程戰略轟炸機，用於替換B-36轟炸機執行戰略轟炸任務。1948年10月開始設計，1952年第一架原型機首飛，1955年6月生產型B-52B開始裝備部隊，先後發展了A、B、C、D、E、F、G和H等8型。B-52於1962年10月停產，共生產七百多架。現在B-52和B-1B、B-2轟炸機一起共同組成美國空軍的戰略轟炸機部隊。

B-52不同型號飛機的尾部裝有不同的機槍，G型機裝備有AN/ASG-15防禦火控系統，控制4挺0.50口徑的機槍。H型機使用AN/ASG-21防禦火近代系統，控制M61A1型20毫米機炮。B-52載彈量非常大，能攜帶約31噸各型核彈和常規彈藥。

B-52H是最後的型號，但即使是機齡最短的也是1962年交付的，迄今已在美國空軍中服役56年，但美軍希望B-52H至少能夠服役到2050年之後。為何B-52H比B-1B和B-2還要晚退役，主要還是因為它是很好的巡航導彈發射平台。

B-52的主要作戰任務一般包括常規戰略轟炸、常規戰役戰術轟炸和支援海上作戰。轟炸攻擊範圍大，空中加油後可飛抵全球任何地方。它可掛載各種常規炸彈和精確彈藥飛臨目標上空實施轟炸，又可在離目標1000公里以外發射巡航導彈對目標進行打擊。飛機自身沒有隱形能力，在攻擊設防目標時需要飛機護航或支援。

若B-52換髮動機計劃得以實現，美軍現役主力戰略轟炸機B-52將有望服役到2062年，它會比B-1B「和B-2「幽靈」還晚退役，將繼續作為B-21「突襲者」隱形轟炸機的搭檔。

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