火箭22連勝十周年!一代中國球迷刻骨銘心的紅色記憶!那裡寫滿了青春的激蕩,也寫滿了人生的遺憾……

Rocket Man
Honky Chateau
Elton John
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「球隊取得如此大的勝利實在可歌可泣,雖然我們也曾一度陷入逆境,可是現在觀看火箭的比賽一直都令我振奮和鼓舞。」
休斯頓當地時間3月13日,當時任休斯敦市長的比爾-懷特慷慨激昂地說出這番話之前,火箭艱難戰勝了亞特蘭大老鷹隊,斬獲追平聯盟第二長的標誌性20連勝。比爾-懷特鼓勵所有球迷都能身著紅色服裝到現場為球隊加油吶喊,他宣布——從今日起,往後每年的3月14日將作為休斯頓火箭隊的精神日。
為什麼是現在?我們的連勝還沒結束呢!在一個榮耀的時刻,質疑的聲音卻如滔天巨浪,此起彼伏。
比爾-懷特瞄了一眼賽程,接下來的周末火箭要面臨兩場比賽——對陣夏洛特山貓隊與洛杉磯湖人隊。山貓倒還好說,可西部第一的湖人如高山在前,狹路相逢,惡鬥將至,生死難料。擔憂在所難免,沒人敢斷言火箭可以連勝到那一天。
北京時間2008年3月15日,休斯頓火箭精神日正式確立的當天,火箭對決山貓。比賽果然不如預期中順利,火箭開局不利,狀態低迷,長時間的亢奮狀態已經透支了他們。在無數次堪堪要死的邊緣,所有人的耳畔響起了火箭精神日的含義——永不言棄,勇往直前。他們咬緊牙關,調整了過來,最終後來居上以89-80戰勝對手。
二十一連勝,彼時聯盟第二長的連勝紀錄屬於休斯頓火箭了。
2008年3月17日,科比與他的洛杉磯湖人來勢洶洶。大敵當前,肖恩-巴蒂爾再一次接過了防守科比的重擔,儘管被科比無數次摧殘,但他拍了拍胸口,跺了跺腳,毫不退縮的直面挑戰。
遮眼、緊貼、影子般寸步不離,巴蒂爾貢獻了生涯最佳的防守表現,科比33投11中僅得24分。麥蒂同樣遭遇了湖人的圍追堵截,全場16投4中僅有11分,大廈將傾之際,拉夫-阿爾斯通站了出來。三分球11投8中,狂砍31分,他一次次的用三分投的科比-布萊恩特咬牙切齒,面對著武賈西奇的防守,用自信的連續胯下運球殺死對手的驕傲。
終場哨響,104-92,阿爾斯通振臂一揮,向球迷手中22-0的標語致敬,火箭的連勝還在延續著。
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豐田中心飄起了漫天的彩帶,穆托姆博緊緊地摟著淚水在眼眶邊打轉的麥蒂。這個被嘲諷多時的男人,在姚明倒下後扛起球隊,反超湖人傲視西部他領跑MVP榜,他的帶隊能力得到了認可,這是他最光榮的時刻。
時間已至凌晨,豐田中心球館外仍然喧鬧沸騰,吶喊與歡呼劃破了本該寂靜的夜空。球迷們擁抱成了一團:天吶,像夢一樣難以相信,我們是西部第一了?!我們幾乎無法被戰勝!
的確難以置信,一個半月多前,他們眼前的火箭隊還僅僅西部第十,前路迷茫。
2007年夏天,里克-阿德爾曼接過傑夫-范甘迪的教鞭,他帶來進攻位於防守之上的思路,重新塑造火箭隊。但開局的連敗很快讓姚明和隊友們極度受挫:這種感覺讓我們陌生,我不知道為什麼會這樣。
2008年1月28日,火箭在主場不敵上賽季淘汰他們的老對手猶他爵士,全隊沮喪到了極點。更衣室里,一向沉默的姚明承擔起領袖的責任,他和幾名老將鼓著掌將大家聚攏在一起,神情嚴肅道:我們不可以這樣,我們必須重拾防守,團結在一起,找回屬於自己的節奏。
所有隊員的手搭在了一起,嘴裡喊著口號,帶著對未來的期待重新上路。
2008年1月30日,火箭111-107力克勇士,傳奇拉開帷幕。麥蒂因流感缺陣,勇士的快打旋風數次將比分擴近,但姚明身先士卒兌現承諾,36分19個籃板徹底摧毀了勇士的內線。
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2月2日,火箭106-103客場險勝步行者,兩連勝。卡爾-蘭德里在姚麥低迷時大放異彩,11投9中得到22分7個籃板,神鳥天降。
2月3日,火箭91-83擊敗雄鹿,三連勝。火箭萬眾矚目的姚易德比,麥蒂卻憑藉33分611個籃板6次助攻搶了戲份。
2月5日,火箭92-86森林狼,四連勝。艾爾-傑弗森獨得33分16個籃板在姚明面前大發神威,麥蒂26分6個籃板7次助攻,捍衛球隊尊嚴助火箭升空。
2月8日,火箭92-77輕取騎士,五連勝。縱然詹姆斯獨攬32分7個籃板6次助攻,但火箭全民皆兵,姚明斬獲22分12個籃板,阿爾斯通、巴蒂爾攜手威爾斯得分上雙,勢不可擋。
2月10日,火箭主場108-89大勝老鷹,六連勝。姚明17投12中穩定的交出28分9個籃板3次助攻,比賽早早失去懸念。
2月12日,火箭主場95-83擊敗開拓者,姚明25分7個籃板統領下統治禁區,所向披靡的七連勝。
2月14日,火箭89-87戰勝國王,有驚無險的八連勝。虎虎生威的阿泰斯特用30分的表現蠶食著火箭的領先優勢,一度領先20分的火箭最後時刻被對手反超。
全場最後一攻,麥蒂持球突破防守,吸引到國王陣型的收縮,他將球傳給了三分線外伺機待命的史蒂夫-諾瓦克。平時垃圾時間才能撈到出場機會的諾瓦克,面不改色,接球抬手一劍封喉。
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2月20日,93-85,火箭賽季雙殺騎士,阿爾斯通得到22分,分擔了姚麥的壓力,九連勝。
2月22日,火箭112-100戰勝聯盟墊底的熱火,沒有意外的十連勝。
2月23日,100-80,火箭客場20分大勝西部榜首黃蜂,十一連勝。姚麥組合雙星閃耀,合計砍下62分,自始至終帶領火箭掌握著場上的主動。
2月25日,火箭110-97大勝公牛,火箭全隊七人得分上雙,十二連勝,追平波特蘭開拓者所保持的本賽季最長連勝紀錄。
「對不起,兄弟們,我不能跟你們一起並肩跑下去了。」就在休斯頓火箭眾將眾志成城衝擊更高連勝的時候,噩耗給了他們沉重的一拳。姚明左腳踝舟骨骨裂,賽季報銷。
比賽之前的球員通道上,火箭全員頭靠著頭,手搭著手,他們已經習慣依靠在一起獲得能量。為了姚,我們贏下去,這句口號聲音響徹通道。
那一刻,不是傳奇的終點,竟是傳奇正盛。
2月27日,火箭94-69痛擊奇才,十三連勝。姚明倒下,得到18分的海德成為了全隊最可靠的進攻火力點。40歲的穆托姆博臨危受命,鎮守禁區。他又開始搖起了他那蔑視天下的手指,鉚足了勁兒,奔向最後的夕陽。
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3月1日,火箭116-95大勝灰熊,十四連勝。火箭憑藉首節就建立20分優勢,一路高歌,直至比賽結束。
此刻火箭掀起的的風暴已經席捲聯盟。整個二月,休斯頓火箭未嘗敗績:
And I think it"s gonna be a long long time;
Till touch down brings me round again to find;
I"m not the man they think I am at home;
Oh no no no I"m a rocket man。
被球迷當作火箭隊歌的《Rocket Man》一次次的響起在大洋彼岸的屏幕中,我們跟隨著旋律試圖一同把握那段激蕩的歲月。
3月3日,火箭103-89戰勝掘金,40歲的穆托姆博狂摘22個籃板,成為NBA歷史上單場得到籃板超過20個年齡最大的球員。
3月6日上午,火箭117-99大勝步行者,十六連勝,打破火箭建隊以來最長連勝紀錄。盧瑟-海德成為奇兵,五次出手無一失手,斬獲十四分。
3月7日,火箭113-98痛斬小牛,麥蒂31分9次助攻,阿爾斯通爆發得到24分,令人敬畏的十七連勝。
3月9日,106-96,連勝期間火箭雙殺黃蜂,十八連勝。麥蒂41分6個籃板9次助攻震懾全場。海耶斯後場長傳海德,海德手遞手交給麥蒂完成三分的連線,彷彿整場比賽的縮影,團結,協作,行雲流水。
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3月11日,火箭91-73大勝籃網,取得19連勝,追平了聯盟歷史第三長連勝。籃網半場僅得28分,火箭則是多點開花,兵不血刃。
3月13日,火箭83-75老鷹,麥蒂28分9個籃板帶領火箭後來居上,二十連勝。
3月15日,火箭89-80山貓,麥蒂送出30分7個籃板4次助攻,二十一連勝。
最後,3月17日凌晨,火箭戰勝湖人,取得振奮人心的二十二連勝。
「Where 22 in a row happens」成為了球迷口中最驕傲的口號,打出了畢生一戰的拉夫-阿爾斯通,熱淚縱橫,聲音顫抖:這段激情澎湃的歲月,我和我的孩子們永生難忘。
二十二連勝期間,火箭擁有十五個主場比賽。從地利的角度上,火箭佔據了一定的優勢,但當姚明倒下之後,這些許的優勢便蕩然無存。事實上,火箭的賽程絕不輕鬆。雙殺騎士,雙殺黃蜂,力克如日中天的湖人,無一不是東西部的勁旅。而休斯頓火箭的實力與33連勝的遠古湖人相較,可謂天淵之別,但他們卻靠著拼搏與撕咬,生生闖出一片天地,連勝期間,火箭只有三場比賽讓對手得分過百,封鎖空間,矢志不渝。
二十二連勝的背後,是堅韌的意志、頑強的防守、精誠的協作以及永不言棄的態度。
2008年3月19日,面對鐵血、兇悍的凱爾特人火箭大比分落後,比賽早早失去了懸念,22連勝就此終結。
曲終人散,長夜無痕,觀眾漸漸退場,嘆息與遺憾瀰漫在整座球館與周遭的街道。但他們並不知道,這只是火箭遺憾的開始。
那年季後賽,單核帶隊的麥蒂打著封閉透支身體與爵士眾人周旋,悲壯、英勇卻無奈孤掌難鳴;
2009年,阿泰斯特加盟,火箭升空的天賜良機,但麥蒂、姚明接連報銷,徒留嗟嘆;
2010年2月19日,麥蒂遠赴紐約,姚麥時代永久的停格;
2011年7月20日,備受傷病折磨的姚明正式宣布退役,美妙時代落幕。
此後,一年又一年,每個片段伴隨著昔日的恢宏壯志一層層的凋謝,痛徹心扉,滄海桑田。
2017年3月16日,火箭22連勝九周年的紀念日,恰逢休斯頓火箭建隊50周年。火箭官方邀請了曾經見證二十二連勝的成員親臨現場,享受球迷們的掌聲與歡呼。
盧瑟-海德、卡爾-蘭德里、查克-海耶斯、拉爾-阿爾斯通以及特雷西-麥克格雷迪悉數到場。中場休息,二十二連勝的精彩點滴在大屏幕上回放著,他們每個人都靜靜地看著,內心五味雜陳。
後火箭時代阿爾斯通輾轉漂流、海耶斯加盟國王、海德遠赴西班牙謀生,蘭德里和斯科拉在CBA聯賽里成為對手……
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除去麥蒂,如果不是作為姚明的隊友,以他們的能力很難讓會中國球迷記住。但正是因為姚明,那支火箭所有的面孔成為了青春之歌中跳躍著的音符,永遠地留在了我們的心裡。
今天,距離那段熱血沸騰的歲月,邇來整整十年。人員迭代,物是人非,如今的休斯頓火箭隊在哈登與保羅的帶領下成為了全新的球隊。他們實力強勁,賽季中期一度讓人重新看到衝擊二十二連勝的希望。
一批批新的球迷不斷湧現,他們會疑惑著二十二連勝的火箭很厲害嗎?他們僅僅季後賽止步首輪,也沒奪得冠軍啊。
可對於球迷而言,最珍貴的不是成績,而是那些共赴的經歷。
我不是一個喜歡聽英文歌的人,但《Rocket Man》卻成為我歌單中播放最多的歌之一。很多時候,我都會點擊播放,仍由旋律引領我重溫那段青春歲月。
在歌聲里,記憶中的畫面永遠鮮活,所有人都不會老去。


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