劉表死後，劉備為何不領導荊州繼續抗曹

荊州基業，成也豪強，敗也豪強。

劉表和後妻蔡氏，生了一個兒子叫劉琮，因為母愛，蔡氏就經常說大兒子劉琦的壞話，枕頭風吹多了，劉表也信了。劉琦失寵之後，擔心自己被後媽陷害，於是依從諸葛亮的計策出任江夏太守，避禍在外。

在劉表病重時，劉琦曾來探視父親，但在蔡瑁，張允的阻撓下，不得見。劉表去世後，劉琮被荊州豪強們擁護，接任荊州牧。

劉表託孤

《魏書》記載說劉表病重時和劉備說：「我兒不才，而諸將並零落，我死之後，卿便攝荊州。」劉表有這種想法也不是沒有可能，因為他清楚自己和荊州豪族已經是同床異夢，自己死後，兩個兒子無論是誰繼承基業也鎮不住局面，遲早被曹操吞併。讓劉備掌權，以劉備的政治才能，手下又有諸葛亮，關張等人的輔佐，接管荊州會保險得多。

劉備及其手下的抗曹意志堅定不移

面對劉表的託孤，劉備辭讓了：「諸子自賢,君其憂病。」有人問劉備幹嘛不接受，劉備說：「此人待我厚，今從其言，人必以我為薄，所不忍也。」

劉備不接受劉表的託孤，不單是道德觀念上存在障礙，還可能是在徐州一事上，劉備吸取了教訓。因為現在的荊州就和當年的徐州一樣：渾水一潭。荊州軍政大權基本都集中親曹派手裡，有這些人反對，雖得荊州，事必無成。

親曹派蔡瑁是荊州的實權派

在劉表死後，曹操領兵南征，面對大軍壓境，對曹操早已有臣服之心的荊州豪強們，如傅巽等人，接二連三地勸劉琮歸降，劉琮本來還想反抗。說道：「今與諸君據全楚之地，守先君之業，以觀天下，何為不可乎？」巽對曰：「逆順有大體，強弱有定勢。以人臣而拒人主，逆也；以新造之楚而御國家，其勢弗當也；以劉備而敵曹公，又弗當也。三者皆短，欲以抗王兵之鋒，必亡之道也。將軍自料何與劉備？」琮曰：「吾不若也。」巽曰：「誠以劉備不足御曹公乎，則雖保楚之地，不足以自存也；誠以劉備足御曹公乎，則備不為將軍下也。原將軍勿疑。」

劉琮聽傅巽這麼一分析，明白了輸贏與否，自己都沒好處，那還不如投降算了，於是在曹操進軍新野時，劉琮就瞞著劉備，派人去曹操那請降。

劉琮

當時劉備不在新野，屯兵在新野南邊的樊城。劉備此時還不知道曹操已經打過來了，但也覺得事情不太對勁兒，就派人問劉琮，於是劉琮就派個手下去跟劉備說了歸降之事。

劉備一聽曹操來了，劉琮降了，大驚失色，道：「卿諸人作事如此，不早相語，今禍至方告我，不亦太劇乎！」話沒說完就拔刀架在來人的脖子上「今斷卿頭，不足以解忿，亦恥大丈夫臨別復殺卿輩！」

劉備收拾一番後立即向南逃亡，路過襄陽時，諸葛亮建議劉備攻擊劉琮，奪下襄陽對抗曹操，但劉備沒同意，在城外譴責了劉琮一番就走了。

接下來就是曹操率大軍從容過江，兵不血刃，接管了荊州，連續封了十五人為侯，這也是荊州豪強們為什麼要投降的原因。

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