基因突變導致失眠？

Credit: 銳景創意

長夜漫漫，處處險惡。有時候，對失眠症患者而言，長夜似乎沒有盡頭。如今，一項大型全基因組關聯研究(GWAS)表明，失眠症是遺傳的，某些基因變異可能是失眠的原因。

在美國，半數退伍老兵存在睡眠障礙。因此，軍人是相關科學研究的珍貴樣本。這回，加州大學聖地亞哥分校的精神病學家Murray Stein等人分析了3.3萬名軍人的DNA樣本，搜尋失眠相關的基因區域。

早在幾十年前，雙胞胎研究就表明，失眠症可能是一種遺傳疾病。但直到最近，有了全基因組關聯研究後，科學家才開始探究具體的遺傳因素。

這項新研究表明，7號染色體的某些基因突變和失眠症存在聯繫；對歐洲裔來說，還有9號染色體的基因突變。7號染色體的變異位於AUTS2基因附近——之前，曾有研究表明，該基因和調節飲酒量、大腦發育、睡眠相關電信號存在聯繫。在歐洲血統的軍人中，失眠症和重度抑鬱症、二型糖尿病等疾病存在遺傳相關性——這類基因可能會帶來一系列潛在的健康疾病風險，包括精神疾病和代謝疾病。

儘管科學家還有許多事情沒弄明白，但毫無疑問，失眠症的遺傳背景開始在許多研究項目中浮現出來。從失眠症的影響範圍來看，這點並不出人意料。

去年，有研究人員分析了11萬人的DNA樣本，發現了7個和失眠症、焦慮症、抑鬱症、神經質、幸福感下降相關的基因。這類研究的資料庫越來越龐大。另一項探究失眠症的全基因組關聯研究涉及130萬人，識別出了大量相關基因——同樣的，這些基因變異不僅與失眠症相關，也和精神疾病或代謝疾病掛鉤。據稱，接下來還有更龐大的研究。

全球範圍內有數百萬名失眠症患者，他們迫切期盼相關的科學突破。理解失眠症的分子基礎是開發新療法的關鍵。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：PETER DOCKRILL

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