身處銀河系中，為什麼我們在夜空中還能看到一條窄窄的「銀河」？

根據資料顯示，地球位於銀河系中心，約10萬光年的璇臂上，所以有時抬頭望著星空，可以看到一條不太清晰的長條，那就是銀河,銀河系是一個由2000多億顆恆星、數千個星團和星雲組成的盤狀恆星系統。

已知銀河系屬於棒旋星系，包含1000至4000億顆恆星和星團、星雲，它的直徑約為10萬光年，中心厚度約為1.2萬光年，可見物質總質量是太陽質量的大約1400萬億倍。

銀河系具有巨大的盤面結構，有一個銀心和四條旋臂組成，懸臂相距4500光年，而太陽系位於獵戶臂上，我們又是太陽系的一顆行星。所以我們看到的是條狀的銀河，猶如從側面觀看盤子。

相對來說越往中心恆星密度越大，從地球向各方向遙望，大部分都是宇宙深空，星體稀少，只有銀河系中心方向星體密集，所以在宇宙深空背景下，投影的是一條明亮的帶狀結構就是所謂的銀河！

還有一點，如果仔細觀察星系照片的話會發現，星系不是很清澈的，其中充滿了宇宙塵埃和所謂的暗物質。這樣星系看上是烏雲密布，十分渾濁。銀河系也一樣，大量塵埃沿銀盤密布。這樣在地球上看銀河的大部分被遮擋，看到的只能是很有限地方了,是很不完整的銀河系映象。

打個比方,我們地球就象是在一條河裡的小船,銀河自然就是那條大河,河裡各色各樣的船隻及物體可以看作其他恆星或行星,我們身處其間,當然能看到這條大河的樣子,但也正因為身處其間,我們看到的這條河流的樣子與其真正的樣子是有區別的.

如果跳出這條河流從空中俯看,與我們在地球這條小船上看到的完全不一樣,由於銀河的巨大,我們所能看到的天上的銀河只是銀河系極小的一部分.

夏季較亮的部分是我們視線往銀河系中心看到的情景,而冬天微弱的銀河則是我們向銀河系邊緣看到的情形.

至於我們周圍的銀河情景就是一顆又一顆較亮的恆星或行星,他們全是銀河系的成員,只是由於離我們近,從視覺上我們感到好象他們是遊離於銀河之外的,但事實上他們全在銀河裡,都是銀河巨川中一小小的船隻.

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