西漢，是劉邦打敗項羽後，建立的第二個統一王朝。西漢在劉邦之後，歷經文景之治，直到漢武，西漢國力發展到了巔峰。而西漢之所以能取得如此碩果，是有竇太后的一份功勞的。

竇太后

竇太后歷經漢文帝、景帝、武帝三朝，期間極力推崇道家「無為而治」，與民休養的政策，打壓儒家、法家的過度崛起。導致了文景之治時期的吏制大多由竇太后把持。於是有人說竇太后就是第二個呂雉。

林心如扮演的竇太后

任何一個歷史政治人物，都有他的過與失，竇太后作為西漢朝具有實權的太后，也是如此。然而他的功勞應當是大於過的。竇太后推崇的「黃老之術」，是文景之治國力增長的重要因素之一。黃老思想在當時的漢朝起到了以下2個作用。

作用一：提升大漢的國力

漢文、景帝時期，距離劉邦建立漢朝的時間並不久，而在這不久的時間內卻發生了許多大的風波，如呂后專權、匈奴入侵、部分之前不服劉邦的六國貴族勢力叛亂，以及景帝時期的七國之亂等。西漢前期可以說是比較嚴重的內憂外患，而七國之亂對根基未穩、國力還不算強的漢朝來說，更是雪上加霜。

七國之亂勢力和西漢平叛示意圖

七國之亂劉姓分封諸侯的聯合叛亂，它更加削弱了有限的漢朝國力。而竇太后主張的與民休養政策，對戰爭頻繁、內亂嚴重的西漢前期，起到了很大的恢復作用。如果此時重用儒家，大夥也知道儒家大師孔子周遊列國而各國均不受用儒家思想的原因就在於天下處於分裂、國家處於內憂外患之時，是講不得太多繁縟禮儀和教化的。亂世重用儒家學派是不利國家發展的。

與民生息的政策在戰後恢復和持續囤積國家財富的積極意義上作用是顯而易見的，沒有文景之治的積累，漢武帝拿什麼去和人家匈奴打呢？你漢朝在文景時期的有限國力，你去跟人家匈奴講我們要平等相處？那還不被匈奴吊打？

作用二：形成良好的皇室節儉之風

漢景帝

黃老思想，因為竇太后的原因，就連景帝也要接受其教誨。黃老思想提倡要節儉、不可過度奢侈，也就是慾望要懂得節制。這使得文帝的一生極為簡樸，這是一個很好的帝王作風，有助於給治下的大臣們做榜樣。

竇太后

而竇太后的生活也是十分節儉，據說她坐的席子，十幾年不換新，飲食也頗為清淡，不鋪張浪費。此舉為朝廷省下了一筆不小的開支，為朝廷辦大事的用度提供了一點物質條件。

竇太后始終認為，黃老之術能夠使漢朝囤積實力，不容易被大規模的戰爭所蠶食而動搖漢朝統治的根基，這是具有先見之明的。

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