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AI助特朗普當選?Facebook史上最大數據濫用曝光

(原標題:AI助特朗普當選?FB史上最大數據濫用曝光,牽出ACL終身獎得主)

量子位

允中 發自 凹非寺

最新消息,AI可能在特朗普競選中功不可沒。

這個周末,一個源自Facebook的官方「封殺」決定,內情迅速震驚了整個美利堅。

究竟是怎樣一回事?

昨天(3月17日),Facebook宣布暫時封殺兩家裙帶機構。一個叫Strategic Communication Laboratories(SCL),主要為全球官方機構提供數據分析和戰略決策。

另一個是Cambridge Analytica,直譯為劍橋分析公司,該組織以其服務對象知名。作為特朗普的數據運營團隊,他們在2016年成功助力特朗普上任。

現在,大新聞同樣與此相關。

FB史上最大規模數據「泄露」

在Facebook對外公布的封殺說明中,稱SCL和劍橋分析公司通過關聯FB登陸的第三方應用,竊取了27萬Facebook用戶的個人信息,並稱這些信息被違規轉手使用。

最初在2015年,劍橋大學心理學教授Aleksandr Kogan以研究為名,推出基於Facebook的應用程序「thisisyourdigitallife」,聲稱可以提供個性預測。

毫無疑問,該應用需要通過Facebook帳戶登陸,並需要用戶同意個人帳號中的「城市」、「點贊」、「好友」等隱私資料被使用。

也就是大家新註冊某個應用時,不以為意的各種「同意」簽約。Facebook稱,共有27萬Facebook用戶下載使用了該應用。

更關鍵的是,這些走了合法渠道獲取的隱私數據,卻被劍橋大學教授Kogan轉手傳遞給了第三方:SCL和劍橋分析公司。

緊接著,這些個人資料發揮了更大的作用。

站出來舉報的參與者Christopher Wylie說,他們有百萬美元的經費用來收集Facebook上的個人資料信息,並基於此建立起數據模型,瞄準這些用戶的「心魔」。

據估算,由於應用程序下載者還被收集了好友信息,導致泄露的資料庫中擁有5000萬人規模。這是Facebook史上最大規模的數據「泄露」。

之前,Facebook的平台政策允許應用程序可以讀取個人的好友信息,但只能作為改善用戶體驗,不能轉手出售,更不能用於廣告營銷或其他用途。

然而,君子易防,小人難擋。

即便Facebook不承認這是一起數據「泄露」事件,因為每一個數據都經過了用戶的「同意」,但這些源自Facebook的個人社交數據經過轉手,確實被用到了令人擔心的地方。

舉報者說,劍橋分析公司用這些數據,搭建起一個可以剖析美國選民的數據模型,並且能夠針對性地推送千人千面的個性化政治廣告。

言外之意已然很明顯:特朗普的數據運營團隊,將此用到了2016年的大選中。

兩手抓

更明確的是,特朗普精選中不僅聘用了劍橋分析公司打造數據模型,還聘請了一家名為Giles-Parscale的數字營銷公司開展在線廣告活動。

二者分工明確,前者鎖定目標選民,後者精準投放廣告。

真是兩手抓,兩手都硬。

此外,劍橋分析公司的數據模型,也被用於拆台——通過自動化機器人進行反希拉里宣傳,逐漸拉開特朗普和希拉里在社交網路傳播中的影響力。

光在傳播選舉信息方面,特朗普的自動化機器人實現的信息量,就五倍於希拉里·柯林頓。

衛報更是在最新報道中指出,演算法和資料庫一起構成了強大的政治工具,這個工具能夠在大選中儘可能找出中間選民,並製造更多的「共鳴信息」成功打動他們。

在衛報報道中,這個資料庫中包含11個州的200萬個匹配文件,所謂匹配,就是個人信息與選舉登記簿匹配。

而整體5000萬的數據檔案,佔據Facebook北美活躍用戶的1/3,其中差不多1/4都可能是美國大選中的選民。

所以特朗普當選後,關於贏在互聯網時代的分析一個接一個,但直到2年後,諸如此類非法應用隱私數據的操作,才開始浮出水面。

而且數據挖掘和演算法模型的構建方法,都很人工智慧。

當然,主導了這一系列神操作的SCL和劍橋分析公司,也非等閑之輩,因為背後大boss羅伯特·默瑟(Robert Mercer)——不僅是執掌對沖基金公司的億萬富翁,還是江湖地位不凡的AI大牛。

AI大牛

羅伯特·默瑟(Robert Mercer),現在已然淡出AI科研和工業產出一線了。

他更知名的身份是美國對沖基金公司文藝復興科技(Renaissance Technologies)的聯席CEO。這個基金創辦於1982年,以「科技」聞名於基金界,他們跟傳統基金不同,以一幫數學家、計算機科學家和物理學家作為基金主力,成為量化交易的先驅基金。

羅伯特·默瑟於1993年正式加入,此前他是IBM的計算機語言領域的科學家。

而就在羅伯特·默瑟加入的這20年來,文藝復興基金年平均收益率高達71.8%,管理的基金規模超過650億美元,在金融領域威名赫赫。

同時,羅伯特·默瑟也是美國右翼政治的核心擁躉,是特朗普2016年大選的主要資助者之一,而且在此次曝光中,還被指資助了服務特朗普的劍橋分析公司。

實際上,在此之前,羅伯特·默瑟在特朗普競選中的不當幫忙,就已經引起了輿論嘩然,於是在去年11月,他宣布從文藝復興基金隱退。

顯然,羅伯特·默瑟也是一位被錢和權「耽擱」了的AI科學家——雖然科學成就並不低。

羅伯特·默瑟的主要AI成就來自IBM時期。

1972年,他在UIUC獲得計算機博士學位,其後加入IBM成為研究科學家,並主導開發了一種統計機器翻譯技術。這種技術基於文本本身,將單詞分組為聚類,再通過上下文完成翻譯,在當時引發不小關注。

在完成這項主要研究後。1993年,羅伯特·默瑟應邀加盟文藝復興基金,並最終出任了聯席CEO。

這一轉身讓他財富暴增,華盛頓郵報在2015年把他列入「十大政界最有影響力的億萬富翁之一」。

然而即便1993年就轉行,羅伯特·默瑟還是在2014年收穫了AI領域的榮譽,他被ACL(計算機語言學協會)頒發了ACL終身成就獎。

有意思的是,羅伯特·默瑟和特朗普大選掛鉤最早被追溯到2015年,所以拋開此次內情的發酵來看,2014年的ACL終身成就獎可能來得太早,也可能「剛剛好」。

畢竟是非功過或許要被重估,一切才剛剛開始。


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