曾經它們遍布美洲，因為「肉好吃」50億隻鳥兒被徹底滅絕

大滅絕事件對這個星球來說並不是什麼新鮮事物，但由於人類的關係，物種現在正以驚人的速度消亡。

乘客鴿子也叫旅鴿，是生活在美洲的一種鴿子，原本它們生活的很安逸，數量眾多。根據史密森學會的數據，這種鴿子可能曾經佔美國現有鳥類總數的25％至40％。歐洲人抵達時，有多達30至50億隻的這些鳥兒活著。 用一些早期到達美洲的人表達就是，你只需要對著黑壓壓的鴿子群開一槍，就會掉下十幾隻鴿子，槍法可以忽略不計。

歐洲人到達美洲，這是乘客鴿子噩夢的開始，鳥類的傳統棲息地是北美東部的大片森林。隨著定居者清理森林尋找農田，鴿子們為了維持生計而轉向新的領域。 然而，歐洲人來到美洲進行開荒，需要大量的破壞鴿子的棲息地。再加上鴿子是以種子為食的動物，它們必然會去吃田裡的莊稼，這引起開荒者的厭惡。

很快開荒者們就發現他們種植莊稼經常會被這種鳥兒光顧，數量眾多的鴿子需要大量的食物「大量的鴿子通常對莊稼造成嚴重損害，農民通過射擊鳥類並將它們用作肉食來進行報復，於是人們發現這種鴿子肉質鮮美，好吃。對於這些鴿子來說，這是美洲大陸的噩夢，因為有了這兩方面原因，這些鴿子無疑是非常不錯的肉食，歐洲人開始大肆的捕殺這種鴿子，用來補充開荒者的肉食需求。

19世紀帶來了鳥類的廣泛狩獵和誘捕，終於嚴重削弱了它們的種群，這種鴿子以數量求生存的生存策略失效。很快人們發現，他們已經很難再見到這種鴿子了，數量如此之多的生物可能會面臨滅絕。

可惜的是，那時候正好面臨世界大戰，大家並不會去關注這種生物即將滅絕的消息。最後一隻鴿子，名叫「瑪莎」， 1914年辛辛那提動物園29歲時去世「乘客鴿子徹底滅絕」。

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