人類的大腦還在進化嗎？未來人類還是人類嗎？

當我們幻想未來的時候，我們往往會把注意力集中在我們將要擁有的美好的東西上。噴氣式背包，飛行汽車，殺死外星人的武器等等。然而，我們不傾向於關注未來的我們。我們中的大多數人可能都認為自己是完全一樣的，儘管可能更瘦，因為那時我們肯定都有機器人私人教練。當我們看到世界上的技術在進化以滿足我們的需要時，我們可能不會想到我們自己可能會如何進化。

頭蓋骨越來愈大，大腦越來越大~~~

進化的故事說明了我們是如何成為直立行走的，到今天使用工具的智人。到目前為止，這個故事的轉折點涉及到頭蓋骨的擴張。大約在250萬年前，原始人類的大腦重量約為400-450克，但大約在20萬到40萬年前，我們的大腦比其他靈長類動物的大腦要大得多。現在，我們人類的大腦在1350到1450克的範圍內。

作為人類，我們擁有更大的大腦皮層。大腦的這個區域是把我們和其他物種區分開來的關鍵因素——它讓我們能夠思考，做出決定，做出判斷。雖然到目前為止，我們的大腦對我們很有幫助，但它確實有一些缺陷，我們不介意消除，比如疾病，抑鬱症，以及在凌晨2點打電話給前男女友的傾向。但是直到最近，科學家們認為我們已經進化了，我們已經達到了進化的頂點。但現在，一些研究人員認為我們還沒有完全做到。

我們的大腦現在能進化嗎？我們能否獲得智慧，讓我們的夢想成真，還是回到過去的原始狀態？

大腦進化的遺傳學證據

小頭畸形~~~（網路圖）

在20世紀50年代，有小頭畸形的人可能是一個馬戲團的吸引人，但今天，這個條件提供了對人類大腦進化的洞察。

決定大腦進化是否在我們的未來的一種方法是考慮我們的大腦是如何在過去進化的。由於科學家們還不清楚我們是如何以比其他靈長類動物更大的大腦來結束的，他們只剩下了一些例子，當大腦不能達到預期的尺寸時。其中一種情況是小頭畸形，它的大腦比正常的要小得多；研究人員認為，小頭腦的大小與早期人類的大腦大致相似。

小頭畸形至少與兩種基因有關：ASPM基因和小腦。當這些基因發生突變時，大腦的大小就會受到影響。由於ASPM基因在類人猿中進化得比在老鼠等動物中進化得更快，這可能與我們大腦的進化有關。2004年的一項研究將人類的ASPM基因與其他靈長類動物進行了比較，發現該基因的序列大致相似，這似乎表明，僅ASPM基因就不負責區分人類與黑猩猩的關係。但是，ASPM基因可能促進了人類大腦中的其他東西，導致我們的腦袋急劇擴張。

第二年，芝加哥大學的布魯斯·拉恩博士領導的一項研究繼續追蹤了人類種群中存在的ASPM基因和小腦的存在。但是拉恩博士注意到這些基因有輕微的變化；這種基因的其他形式被稱為等位基因。拉恩博士的研究小組追蹤了包括來自歐洲、非洲、中東和東亞的一些人的DNA中的等位基因，以確保多樣性。

在ASPM基因的情況下，一個新的等位基因大約在5800年前出現，現在在中東和歐洲的大約50%的人口中出現。它在東亞和非洲的人民中被發現的程度要小得多。與小腦有關的等位基因被認為是在大約37，000年前發展起來的；大約70%的歐洲和東亞的人展示了這種等位基因。拉恩博士的研究小組認為這些變異很普遍，表明他們的存在是自然選擇的證據，而不是偶然的突變，這表明大腦可能仍在進化。

拉恩博士的假設是，這些基因已經進化了，因為它們給大腦帶來了好處，這和之前的研究一樣，也有同樣的警告。科學家們只是不確定ASPM基因在大腦大小中扮演什麼角色，而且還不是所有的腦大小決定基因都已經被確定。非洲人似乎沒有攜帶任何基因，他們的大腦中可能有其他基因在工作，而可能會發現，由於某些原因，ASPM基因和小腦蛋白在其他人群中持續存在，這與大腦完全無關。

ASPM基因、小腦和其他參與大腦生長的基因的作用需要更多的研究，但科學家之所以對腦容量如此感興趣的一個原因是它與智力有關。更大的大腦可能預示著更大的智商。因此，如果ASPM基因和小腦的等位基因實際上導致我們的大腦進化，那麼可能的目的地是什麼?我們會變得更聰明，能夠實現一些驚人的發明嗎?還是人類正滑向一個愚蠢的小鎮?

大腦進化的可能結果

為來的「機器人」頭腦？

歡迎來到未來，智人！

如果事實證明，等位基因在該基因和小腦是導致我們的大腦進化，可能的結果是什麼?我們可能會認為，除了更大更美好的事情，我們還沒有發現，但英國研究人員聲稱，我們的大腦已經在以最大的容量運轉。在創建了我們的大腦如何運作的模型之後，似乎我們已經達到了處理信息的最大能力，或者我們可能在這個數字的20%以內。如果我們的大腦確實變大了，其他器官也會生長，特別是心臟，這將需要更努力的工作來為更大的大腦提供能量。

研究人員還發現，在智力增長方面，我們正面臨著一個惡性循環。為了讓大腦吸收更多的信息，腦細胞之間的聯繫將會變得更寬，從而加速大腦信息高速公路的速度。但為了支持這一點，我們需要更多的絕緣材料，以及更多的血液流向大腦以支持連接。這反過來又給擴大的聯繫留下了更少的空間。如果大腦變得更大，這些信息只會有更長的時間，減慢我們已經有效的處理時間。其他的研究表明，進化過程中需要的代謝需求反映了精神分裂症的基因變化，這可能表明神經紊亂伴隨著大腦進化。

但是沒有人願意想像一個我們變成傻瓜的未來，對吧？這意味著我們大腦的下一步可能不是自然進化，而是基因工程，以確保我們的大腦是最好的大腦。想想我們的社會是如何依靠抗抑鬱藥物和其他藥物來糾正大腦的故障的。最終，我們也許能夠設計出存在的缺陷。

如果我們想提高我們的智力呢？有些人開始認為，如果我們想這樣做，我們可能必須與計算機結盟。卡內基梅隆大學的機器人專家估計，到2030年，計算機將超過我們的處理能力。在我們用盡基因工程機制來改善我們的大腦後，我們可能需要用計算機介面來補充我們的大腦。一位名叫伊恩·皮爾森的未來學家考慮了如何在計算機部件的幫助下進行進化。

首先，皮爾森建議，我們會成為一個叫做「控制者」的物種，這是一種人類物種，在一些硅增強的幫助下，它得到了些許的幫助。當這個物種被證明是成功的，我們會更多地使用這種方法，直到我們的「大腦」完全是基於計算機的。這一物種將被稱為「雜交人類」，因為它的身體與我們的相似。但是皮爾遜預測了一個主要的缺陷，那就是，最終，個體的有機部分會磨損和死亡。這將導致機器人的崛起；這個物種將完全由硅製成，本質上是不朽的。大腦將能夠自行備份，部分部件將被修復或更換。

如果你看過一部叫做《終結者》的電影，你就會感到不舒服。但是你已經可以感覺到我們對計算機的依賴正在增長；例如，考慮一個沒有基本計算機技能的求職者。這個候選人很可能不會有機會反對那些在他們的夢想中做PowerPoint演示文稿或Excel電子表格的求職者。同樣地，試圖選擇機器零件的人類可能發現自己無法成功地與新物種競爭。

當然，在這種轉變中，我們可能會永遠失去一些東西，一些計算機大腦永遠無法擁有的特質，比如創造力。但實際上，有人可能會說，隨著大量的真人秀節目已經在播出，創造力可能已經消亡了。

是的，人類的大腦可以進化和改變。問題是，在這種情況發生後，我們還會是人類嗎？

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