弗吉尼亞級核動力巡洋艦為何過早退役？原因曝光：還是錢的事兒

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在1964年時，一支純由核動力艦船「企業」號航空母艦、長灘號巡洋艦和班布里奇號驅逐艦組成的艦隊完成了「全球巡航」的壯舉，一舉引爆了水面艦艇和核動力化的熱潮。在70年代時，加利福尼亞級和弗吉尼亞級核動力巡洋艦紛紛下水，頗有核動力一統天下的感覺。可到了90年代初，這些服役不過二十年出頭，還很是年輕的戰艦卻紛紛退役，讓人頗為遺憾的同時也十分想知道個中緣由。

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在90年代初的時候，至今仍然堪稱性能先進的提康德羅加級巡洋艦和阿利伯克級驅逐艦已經進入了美國海軍的裝備序列，垂直發射系統也開始在新一代的艦船中普及開來。在這時候，弗吉尼亞級萬噸的身軀和它的武器配置的對比，就顯得略微尷尬了：和排水量略小於它的早期型提康德羅加相比，弗吉尼亞級的主要武器裝備基本一致，只有八枚戰斧巡航導彈似乎算得上優勢，但戰斧巡航導彈和直升飛機甲板佔用的是同一個位置，因此二者並不能兼得。

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和後來採用了宙斯盾系統和垂髮系統的軍艦相比，弗吉尼亞級在備彈數量和發射頻率方面更是全面地被超越了。MK26發射系統不能兼容後來的標準-2的增程型號也是個問題。但毫無疑問，弗吉尼亞級本身的戰鬥力還是頗高的。真正讓它徹底退出舞台的，是核動力戰艦那昂貴的維護費用：一條弗吉尼亞級的年度維護費用需要4000萬美金，而戰鬥力強過它的提康德羅加級只要2800萬，阿利伯克級更是只要2000萬就夠。不論怎麼計算，這個戰鬥力和花銷的對比，對弗吉尼亞級來說都是極為不利的。

而且，以這樣大的代價獲得的超長巡航能力，其實也並不是那麼的好用：艦船可以不補給燃料，但是生活物資卻不可能一直不補充，到頭來還是需要定期進行補給。而且艦船可以長期部署，艦員卻很難一直在海上漂泊，這也使得超長巡航能力的價值大打折扣。一邊是昂貴的費用，另一邊是並不突出的性能，弗吉尼亞級被很快地放棄也就情有可原了。

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