與自然親密接觸
巔峰論壇·觀點回顧
在女兒珍妮學前班將要結束的最後一個月里，學校組織他們去百里之外的農場旅行3天。一位朋友驚訝地問我，一個還不滿6歲的孩子，你怎麼捨得讓她去？學校怎麼會擔風險組織這樣的活動？騎馬會不會摔著，游泳會不會淹著，牛棚豬圈會不會有蚊蠅毒蟲？
我笑道：「她可以撫摸巨蟒，把玩蜥蜴，難道她還會怕蚊蠅毒蟲？」
朋友驚呼：「她天生就那麼大膽嗎？」
我呵呵一笑：「當然不是！後天鍛鍊出來的！」
珍妮3歲入幼兒園，老師每周一都會發一張課表，其中周四下午是自然科學課。當時的我不屑一顧，3歲的孩子懂什麼自然科學呢？
有一個周四下午，我碰巧提前去接珍妮。她還未下課，我被邀請到自然科學課堂上觀摩，正碰上一個外聘的動物學家給孩子們介紹巨蟒。
只見他將如我小腿一樣粗的巨蟒纏在脖子上，孩子們圍成圈，邊撫摸著巨蟒，邊詢問一些問題：「為什麼巨蟒是涼的？」「巨蟒吃什麼？」「它有沒有牙齒啊？」……
我看到孩子們興緻勃勃的樣子，以為那條巨蟒只是一個道具，後來被告知是真的時，嚇得倒退了好幾步。反觀所有的孩子，他們像是在跟老朋友相處一樣，輕輕拍打、撫摸著巨蟒，甚至有些孩子還試圖與它「交談」。
回到家後，我問珍妮對自然科學課的感受，她說那是她最喜歡的課。其實不光是她，體驗後我都感興趣了。
再後來的很多個周四下午，我都有了提前接孩子的「湊巧」，有幸看到了孩子們手捧小白鼠數鬍鬚，肩馱大蜥蜴私語，手托麵包屑喂鴿子的場景。
到了學期末，幼兒園給了家長很多孩子在課堂上與動物親密接觸的照片。我也拿到了許多，每當我和珍妮翻看這些照片時，她就會指著照片給我普及她學到知識，譬如貓頭鷹為什麼只在晚上出來，蝙蝠為什麼不是鳥等。
其實，除了外聘科學家，將動物帶進課堂等常規教學外，這裡的幼兒園經常在徵得家長簽字後帶孩子去就近的公園或者溫室觀察花草，或去圖書館查書，尋找有關自然問題的答案。
記得有一次，珍妮他們有一個周的任務是認識顏色，學校就組織他們去了附近的自由市場觀察水果和蔬菜的顏色，再回校後一起將一些相關貼畫按蔬果分類，按顏色分類，按表皮的光滑度分類，等等，真是寓教於玩！
在加拿大，大多數幼兒園和小學都有「關係農場」。每年總有一段時間，孩子們會到農場體驗生活。
珍妮在三四歲的時候，就在秋天跟老師去農場摘過蘋果，收過南瓜，還參觀了農場工人製作果醬的過程，並親自參與制作蘋果派、烘焙餡餅等。
珍妮5歲時從幼兒園畢業了，進了學前班。雖然換了學校，但新學校仍是以親近自然的教育為主，珍妮也繼續著農場之旅。
她所在的學前班除了帶他們去農場摘蘋果和葡萄，還去養蜂廠參觀蜜蜂釀蜜的過程，讓孩子們自己探尋不同鮮花所釀的不同種類的蜜……
短短3天的農場之旅結束後，珍妮快樂的餘韻足足持續了3個星期。為了滿足我的「好奇心」，她用了幾天的時間畫了一本十幾頁的小書，描繪了她從坐上校車那一刻起的農場之行。有給小羊喂草的情景，有篝火晚會的情景，有騎馬的情景，甚至還有擠奶的場景……
在給我介紹自製繪本的同時，她還會不停地問我一些問題：你知道為什麼小鴨會游泳，小雞不會嗎？為什麼馬只能順毛撫摸不能逆毛撫摸？有些問題哪怕是現在的我也回答不出，而6歲的孩子卻能在親自探索後自己找到答案。
自然科學教育是加拿大孩子重要的課程，所有的學校都很重視。
而這種與自然親密接觸的教育契合了卡爾威特的天才教育法：教育的秘訣在於喚起孩子的興趣，讓孩子提出問題並解決問題。
而且，珍妮接觸的自然事物越多，她的想像力就越豐富。
本來我還一直抱怨加拿大的幼兒園沒有教材，怕珍妮落後在起跑線上。但後來我發覺，在我還沒有逼她坐下來上課時，她已經知道了很多教材以外的知識，並且自己做了無限的想像和延伸。
既然這樣，有沒有課本又有什麼關係呢?
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