人傑惟追古解良，士民爭拜漢雲長。作為最早追隨劉備的猛將，關羽被劉備當做了親兄弟看待，史書記載：劉備常常與關張二人寢則同床，而關羽張飛也是侍立終日。而曹操的謀士郭嘉也評價關羽是「萬人敵」。

雖然被叫做「萬人敵」，但英雄也有氣短的時候，關羽一生兩次做過俘虜。

第一次是被曹操生擒，但曹操對待關羽卻採取了重賞的方式，即使在得知對方要離開自己投奔死敵時，也是採取了寬容的態度。

第二次則是落到了孫權手裡，在荊州被東吳攻佔後，逃亡的關羽在臨沮被馬忠抓到，吳軍主將潘璋當即將關羽父子斬首。這可不是潘璋自作主張，他是得到了孫權命令。

《吳書》就明確記載到，孫權在調遣潘璋攔截關羽歸路時，明確要求「羽至即斬」，也就是說只要抓到關羽，不用上報，當場處斬。

那麼為什麼曹操抓到關羽選擇重賞，甚至還默許他回到故主劉備身邊與自己為敵，而孫權在抓關羽之前，卻明令當場斬殺呢？

通常的解釋是關羽這個人太傲慢了，拒絕了孫權為子求婚，還辱罵了東吳來使，這也徹底激怒了孫權，導致對方下了必殺令。

其實原因沒那麼簡單，關羽征戰多年，又深受劉備信任鎮守荊州，他不會蠢到伐魏的同時又去激怒孫權，讓自己陷入被魏吳夾擊的窘境。

而孫權也並非平庸之輩，他很清楚就算得到荊州，但曹魏強吳蜀弱的局面並沒有改變，他想要保住江東，還不能跟蜀漢徹底決裂，否則同時被魏蜀夾攻，東吳必亡。

所以，孫權的最優選擇應該是俘虜關羽後關押起來，他投不投降無所謂，無非是浪費幾頓牢飯，但卻能為日後與蜀漢談判留下一個籌碼。後來劉備大舉伐吳時，孫權也的確表達了不願吳蜀決裂的態度。

既然孫權很清楚這個道理，那為什麼他當初卻選擇了斬殺關羽這種不留後路的方式呢？

其實這跟關羽的主張有關。蜀漢內部曾長期存在著三種路線，一種是諸葛亮、趙雲主張的聯吳伐魏，一種是法正主張的放棄荊州專心治蜀，蠶食雍涼，第三種則是關羽所主張的先滅吳再北伐。

也許有朋友會質疑，關羽明明是在北伐曹操時被東吳偷襲的，怎麼會主張先滅吳呢？其實關羽北伐並不是想要滅掉曹魏，事實上單憑荊州軍也不可能完成，關羽打樊城，只是為了恢復荊州全境，打通與上庸和漢中的通道，為將來伐吳做準備。

何以見得呢？關羽在圍攻樊城時，孫權曾遣使求助，結果關羽誤以為樊城即將攻克，對東吳來使說了句「如使樊城拔，吾不能滅汝邪」。

後來劉備伐吳戰敗時，諸葛亮也說「法孝直若在，則能制主上，令不東行」，這句話點破了兩個關鍵信息，一是諸葛亮早期的地位並不高，甚至不如法正；二是劉備傾向於先滅吳後伐魏，也就是關羽的戰略，所以諸葛亮才希望法正能活著，因為他們兩個人都不主張先滅吳。

無論是諸葛亮的戰略還是法正的戰略，對於孫權來說都是有益的，但唯獨關羽的戰略對東吳是致命的，因為荊州處在東吳上游，一旦和益州連成一片，靠著荊州水軍和益州的糧草，蜀漢對東吳將形成滅頂之勢。

所以，奪取荊州成了孫權自保的唯一選擇，至於主張先滅吳的關羽，則必須殺掉，否則日後吳蜀和談，關羽被放歸，還是會捲土重來，發動與東吳的戰爭，這是孫權不願看到的。

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