為什麼美國冬天不斷出現極寒天氣？科學家：北極變暖惹禍

極端天氣

地球環境是全球性的，在北極發生的事情不會只留在北極。美國近年來的冬天頻繁出現極端惡劣的天氣，比如今年到處肆虐的「炸彈氣旋」。本周公布的一項研究顯示，美國各地的極端冬季天氣與北極地區異常暖和的天氣有關。

這種情況在人口密集的美國東部地區尤其如此。該研究稱，北極地區的氣候異常溫暖，那麼，冬季極端天氣的可能性則會提高兩到四倍。

該研究的第一作者、大氣與環境研究的季節性預測主任Judah Cohen博士表示，在2017-2018之交，除了超強風暴的猛烈衝擊之外，冬季還包括一場反常並且破紀錄的超級寒流在去年12月底和1月初席捲了美國東部。與此同時，北極地區的氣溫也達到了創紀錄的高溫。

炸彈氣旋襲擊美國

這個理論認為，當異常的溫暖侵襲北極時，一些本該留在那裡的寒冷空氣——包括臭名昭著的極地渦旋——反而會南下進入北美洲和歐洲。北極地區的溫暖氣候導致急流產生了這些劇烈的波動，當它向南移動時，會導致冷空氣到達更南的地方。

過去6個冬天中的5個冬天給美國東部帶來了持續的寒冷，西部則溫暖乾燥，而北極則是打破記錄的溫暖。研究表明，這並非巧合。雖然北極對這種氣候模式的嚴重程度和持久性的影響到底有多大仍然難以確定，但很難相信它們是不相關的。

這是第一項研究表明，除了極寒之外，大雪還可能與北極變暖有關。在這項研究中，科學家比較了從1950年到2016年北極地區和12座美國城市的氣象報告。該研究還發現，自1990年以來，美國東部的寒冷期頻率有所增加。而隨著北極變暖的日益明顯，美國西部地區的寒冷期實際上有所減少。

北極變暖

不過，也有專家表示，北極的溫度和其他地方冬季天氣之間的差異可能有其他驅動因素，比如溫暖的墨西哥灣向東海岸的風暴中注入額外的能量。

雖然一直以來，氣象界對北極地區氣候的極端相互作用沒有明確的科學共識，但這項研究將有助於指導未來的研究，並促使人們進一步關注氣候變化問題。

目前，這項研究已經刊載於《自然通訊》（Nature Communications）雜誌上。

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