新任CEO全景展望Xilinx未來，ACAP出擊或將成新一代主流平台

集微網北京報道 文/劉洋

當博通收購高通案遭到美國總統特朗普的阻止後，下一個被華爾街分析師看準的「目標」便鎖定在聖何塞晶元廠商賽靈思(Xilinx)上。對此，賽靈思總裁兼首席執行官（CEO）Victor Peng首次回應媒體稱「對於這種謠言和猜測我們不作評論，無論我自己還是我們的高管團隊、董事會，都專註於我們自己的戰略，關注於如何把業務做的更成功，更好的服務客戶。」

今年1月29日，Victor Peng正式成為賽靈思歷史上第四位CEO。自從2008年加入賽靈思開始，該公司在28納米、20納米和16納米三代工藝產品上實現了三連冠，獲得一個個行業第一，同時也通過集成度和編程模式的突破，讓FPGA走向了更廣闊的應用領域。近日，Victor Peng首次以CEO掌舵人的身份，介紹了賽靈思的未來願景與戰略藍圖，發布一款超越FPGA功能的突破性新型產品，名為ACAP（Adaptive Compute Acceleration Platform，自適應計算加速平台），帶領賽靈思超越FPGA的局限，為用戶從端點到邊緣再到雲端多種不同技術的快速創新提供支持。

賽靈思三大戰略應對技術變革

在Victor Peng看來，幾何級倍數增長的數據大爆炸，從端點、邊緣到雲端的人工智慧應用和單一架構無法滿足的後摩爾定律時代的計算將成為影響著賽靈思和全世界未來的三大趨勢。數據的爆炸對計算的速度要求越來越高，在創新速度維持高速增長的大中華區，摩爾定律的速度在逐漸放緩，原有的晶元解決方案已經無法滿足公司需求，急需開發新產品、新技術和新的商業模式。

為了更好的迎接這個智能互連的新世界，賽靈思持續以「靈活多變的平台」為產品核心，抓住新的產業機遇，制定三大發展戰略以支持更加廣泛的市場應用。Victor Peng指出，第一個戰略就是「數據中心優先」。在數據中心這個領域，非常重要的一點是要理解賽靈思不僅能夠支持數據中心的計算加速和應用，還能夠支持創造價值的存儲和網路。

在數據中心領域，賽靈思將改變原有的支持硬體開發者的技術方向，更多地支持軟體開發者，讓更多的數據中心用戶使用賽靈思靈活應變的平台。Victor Peng表示，之所以這麼重視數據中心，是因為它是一個非常廣闊的市場，發展非常迅速，有很多的行業顛覆都是發生在數據中心。在數據中心領域，有很多新的架構已經不再以CPU為中心，而是轉向擁有很多加速器的異構計算，並且能夠根據幾何級數據的處理以及機器學習進行工作負載的調整。因此對賽靈思來說，數據中心是一個全新的成長機遇。

不僅如此，賽靈思在數據中心的生態系統打造方面也下足了功夫，從開放標準組織CCIX和AMD、arm、IBM、Mellanox等CCIX成員，到亞馬遜、華為、百度等超大型數據公司，還有應用層面的深鑒科技等。在加速應用方面，賽靈思支持非常廣泛的AI應用，包括機器學習、機器學習推斷等。據深鑒科技給出的數據可見，賽靈思提供高效FPGA加速語音識別引擎，該引擎與CPU相比，性能為後者的43倍，單位功耗性能提升40倍。在基因組測序和分析方面，採用Edico FPGA的伺服器使得基因組測序的時間從一天壓縮到幾十分鐘，所以它對於新生兒的存活意義重大，非常關鍵。

在第二大戰略方面，賽靈思將加速主流市場的增長，支持對汽車、無線基礎設施、有線通信、航空航天、工業與醫療、消費類電子等領域的客戶的快速成長。Victor Peng強調，賽靈思可以參與到從端點到邊緣到雲的過程，這是我們一個獨特的優勢，能夠真正的從端點到邊緣到雲實現全覆蓋。

為了驅動靈活應變的計算，Victor Peng表示，賽靈思將推出全新系列的產品類型——ACAP（自適應計算加速平台）。如果說FPGA是一個產品類型，裡面有很多架構，ACAP則是可以和CPU和GPU相提並論的產品類型個體，幫助我們實現智能互連並且靈活應變的世界。

媲美CPU、GPU的新一代FPGA架構

ACAP核心是新一代的FPGA架構，結合分散式存儲器與硬體可編程的DSP模塊、一個多核SoC以及一個或多個軟體可編程且同時又具備硬體靈活應變性的計算引擎，並全部通過片上網路（NoC）實現互連。ACAP還擁有高度集成的可編程I/O功能，根據不同的器件型號這些功能白包括從集成式硬體可編程存儲器控制器，到先進的SerDes收發器技術，前沿的RF-ADC/DAC和集成式高帶寬存儲器（HBM）。

Victor Peng強調，ACAP是一個高度集成的多核異構計算平台，能根據各種應用與工作負載的需求從硬體層對其進行靈活修改。ACAP可在工作過程中進行動態調節的靈活應變能力，實現了CPU與GPU所無法企及的性能與性能功耗比。它在軟體方面可以編程，不僅僅像過去那樣只支持硬體開發者，我們也可以支持更多的軟體開發者，支持C/C++、OpenCL和Python等軟體工具。

在首個應用產品方面，Victor Peng對現場記者表示，正在推進代號為「Everest (珠穆朗瑪峰)」的行動，歷經四年時間研發，累積研發投資超過10億美元，共有超過1500名軟硬體工程師參與「ACAP和Everest」的設計。目前，軟體工具已交付給主要客戶，首款「Everest」產品將於今（2018）年實現流片，2019年交付給客戶。這一產品將主打中高端，在高端產品方面會有超過500億個晶體管。

與當前最新的16納米Virtex VU9P FPGA相比，「Everest」有望將深度神經網路的性能提升20倍！基於「Everest」的5G遠程無線電頭端和目前最新16納米無線電相比可將帶寬提升4倍。屆時，跨多個市場領域的各種應用都能實現性能和功耗效率的顯著提升，這些市場包括汽車、工業、科學與醫療、航空航天、測試、測量與模擬、音視頻與廣播以及消費類電子產品市場等。

對比ACAP與SoC、Zynq之間的區別，Victor Peng向現場記者指出，SoC、Zynq是老一代先驅性的產品，比如MPSOC有DRAM有UltraRAM，它和傳統FPGA已經不一樣，比如傳統的FPGA只有一個可編程的邏輯，是沒有SoC的。ACAP能夠直接和整個系統進行交流；此外，我們有一個片上網路直接和子系統進行溝通，這也是ACAP和SoC不同的地方；最後，ACAP雖然也有多核，但是我們在片上有硬體和軟體都可以編程的引擎，這是一個全新的設計，也是我們的競爭對手所沒有的。

關於ACAP，Victor Peng非常有自信，稱之為自FGPA發明以來最卓越的工程成就，它對行業的意義相比未來CPU、GPU能夠覆蓋更廣的市場應用，可以滿足靈活工作負載的需求。

堅持自身優勢 競爭無處不在

一直以來，FPGA與CPU、GPU之間的競爭不斷。Victor Peng分析道，傳統CPU架構已經不能適應行業如此大規模的數據計算和工作負載。GPU雖然在某些應用和工作負載的加速上有優勢，但是FPGA所支持的應用更加廣泛，而且未來將越來越需要異構的計算來適應不同的應用，ACAP可以針對不同的工作負載進行加速，具有高度自適應應變能力。隨著時間的推移，ACAP將會變成一個主流的平台，和CPU、GPU一樣會成為非常基礎性的未來世界的構建平台。

之所以把數據中心加速作為賽靈思發展的新重點，是因為數據中心是一個快速普及技術的領域。Victor Peng補充道，數據中心能根據計算需求自行對其伺服器的工作負載進行編程調整，例如在白天進行視頻轉碼，晚上則執行影像識別。這一點意義重大，可以應用在包括人工智慧（AI）推斷、視頻與圖像處理、基因組學等領域。

與英偉達和英特爾相比，賽靈思擁有更悠久的歷史和深厚的底蘊。Victor Peng強調，在很多市場領域，比如汽車行業，我們深耕了十多年，這對於英特爾是一個全新的市場，後者靠併購Mobileye才得以進入汽車市場。英偉達之前一直做信息娛樂系統，現在開始做自動駕駛，但更加註重的是汽車的安全性。賽靈思在汽車行業從Zynq產品開始，包括Spartan-6這樣的產品累計出貨達4000萬。在這些端點的領域，更加註重的是質量和可靠性，在包括醫療行業、航空航天等市場我們很有優勢。

從今年的營收表現來看，在數據中心領域賽靈思仍處於早期打基礎的階段，營收不會有非常顯著的增長。Victor Peng指出，我們仍致力於打造生態系統，幫助開發者們能夠更快更好的開發和應用。我們與包括深鑒科技在內的很多創新企業合作，以投資的形式來培育生態系統，同時我們會更好的與高校來合作，構建開源的社區推動整個生態系統的建設。

最後，Victor Peng表示，賽靈思無論是雲還是在互聯網方面，都與中國BAT三巨頭和一些超大型數據中心的美國技術公司展開了合作，目前和全球所有7家超大數據中心企業都有合作，也與一些OEM、企業在雲的環境下開展合作。（校對/樂川）

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